Les projets de construction d’usines de gaz aux États-Unis prévus augmentent de 44 % en seulement 8 mois – voici pourquoi
Les États-Unis prévoient de développer beaucoup plus de centrales à gaz – et les centres de données en sont la cause principale. La capacité de production au gaz prévue pour être connectée au réseau a presque triplé depuis le début de 2023, tandis que les projets de nouvelles centrales éoliennes diminuent.
Une nouvelle analyse et une carte interactive du Environment America Research & Policy Center ainsi que du Frontier Group indiquent qu’au total, 60,4 gigawatts (GW) de capacité au gaz seront prévus d’ici la fin de 2030. Cela représente une augmentation de 44 % par rapport aux 41,8 GW prévus en décembre 2025, d’après les documents soumis à l’Administration fédérale de l’information sur l’énergie (EIA).
Pour donner une idée de l’ampleur, cette capacité au gaz prévue dépasse déjà la capacité totale de production de chaque État américain individuel, à l’exception du Texas, de la Californie et de la Floride, selon ces organisations.
Ces projets sont prévus à l’avance, donc ces chiffres ne signifient pas que toute cette capacité sera réellement construite. Ils montrent cependant à quelle vitesse les plans de l’industrie électrique américaine se tournent vers le gaz à mesure que la demande d’électricité augmente.
Pendant ce temps, les ajouts solaires prévus ont stagné, et ceux liés à l’éolien ont diminué de 33,9 % depuis décembre 2025. Le solaire reste en tête de la liste des nouvelles capacités de production attendues, mais ces groupes avertissent que les plans relatifs aux énergies propres ne suivent pas le rythme de l’essor des data centers.
« Les données sont claires : la demande croissante en électricité pour alimenter les centres de données met en péril la transition de notre pays vers des énergies propres », a déclaré Andre Delattre, vice-président senior et directeur des opérations de The Public Interest Network. « Compte tenu de la durée de vie des nouvelles centrales au gaz, ces installations pourraient contraindre l’Amérique à dépendre des combustibles fossiles pendant des décennies. Tous les avantages potentiels des centres de données n’auront aucune importance si nous détruisons la planète dans le processus. »
Le Texas mène l’expansion du gaz
Le Texas représente 33,2 % de la capacité supplémentaire au gaz connectée au réseau prévue d’ici 2030 – soit environ un tiers du total national. Si ces projets sont réalisés, ils augmenteront la capacité actuelle de production d’énergie au gaz de l’État de près de 25 %.
La Louisiane arrive en deuxième position avec 6,6 GW, suivie de la Pennsylvanie avec 4,4 GW, de l’Oklahoma avec 3 GW, et du Mississippi avec 2,6 GW. Ces cinq États représentent ensemble environ 60 % des additions prévues.
Ces chiffres omettent cependant une partie importante du tableau : les centrales à gaz hors réseau construites pour alimenter directement les centres de données. Selon ces groupes, de tels projets pourraient ajouter des dizaines de gigawatts supplémentaires.
Le coût de la pollution
La combustion du gaz produit de la pollution qui contribue à la formation de suie et d’ozone troposphérique. L’impact climatique va également au-delà des cheminées : le méthane, principal composant du gaz naturel, peut s’échapper lors de sa production et de son transport.
L’analyse s’appuie sur des modélisations qui estiment près de 600 000 cas de symptômes d’asthme et environ 1 300 décès prématurés en 2028 dans un scénario de forte croissance des centres de données. Cette estimation prend en compte la pollution provenant des centrales électriques à combustibles fossiles, des turbines à gaz sur site et des groupes électrogènes diesel de secours servant les centres de données.
La préoccupation porte sur la durée potentielle de ces conséquences. La construction de centrales à gaz pour répondre à la demande actuelle pourrait obliger les États-Unis à brûler des combustibles fossiles pendant des décennies.
« Si nous construisons de nouvelles centrales à gaz, en plus de retarder la fermeture des centrales au charbon et de ralentir le développement des énergies renouvelables, nous mettons en péril notre santé, notre planète et le bien-être des générations futures », a déclaré Johanna Neumann, directrice principale de la Campagne pour 100 % d’énergies renouvelables au sein du Environment America Research & Policy Center.
