L’UE a sélectionné 46 projets liés aux matières premières. Le lithium et le recyclage des batteries sont en première ligne.

Le 9 octobre 2026, la Commission européenne a accordé un statut stratégique à 46 nouveaux projets liés aux matières premières dans 16 pays de l’UE. Une grande partie concerne le lithium, le nickel, le cobalt, le manganèse et le graphite, c’est-à-dire des matériaux nécessaires à la production de batteries.

Ces choix ont été faits parmi 102 propositions. Ce statut ne signifie pas pour autant que 46 nouvelles mines et usines vont démarrer prochainement. Ces projets bénéficient avant tout d’un processus d’obtention des autorisations accéléré ainsi qu’d’un meilleur accès au financement.

De l’extraction à la récupération des métaux des batteries

Parmi les projets sélectionnés, huit concernent l’extraction, 11 le traitement des matières premières et 19 le recyclage. Huit autres combinent plusieurs étapes : trois concernent à la fois l’extraction et le traitement, tandis que cinq concernent le traitement et le recyclage.

Au total, les projets concernent 15 des 17 matières premières considérées comme stratégiques dans le règlement européen sur les matières premières critiques. Le secteur des batteries s’intéresse principalement à sept projets liés au lithium, 12 au nickel, 10 au cobalt, cinq au manganèse et quatre au graphite. Les autres projets portent notamment sur des métaux rares utilisés dans les aimants permanents, le magnésium et le tungstène.

Les Allemands disposent du plus grand nombre de projets, à savoir huit. En Saxe et en Saxe-Anhalt, des initiatives de extraction et de traitement du lithium sont prévues. En Rhénanie-du-Nord-Westphalie, le recyclage du cuivre, du lithium et des batteries doit être développé, tandis que la Bavière a reçu des projets de récupération d’aimants permanents. La transformation du titane en Hesse figure également sur la liste. Quatre des huit investissements allemands concernent le recyclage.

Les objectifs de l’Union ne signifient pas une indépendance totale

La commission estime que les projets sélectionnés à ce jour peuvent permettre d’atteindre les objectifs de production de lithium et de nickel, ainsi que de traitement du lithium d’ici 2030. Le recyclage devrait permettre d’atteindre les niveaux prévus pour le lithium et le cobalt, tandis que le traitement du cobalt devrait permettre d’atteindre environ 89 % de l’objectif.

Cependant, il ne s’agit pas de couvrir toute la demande européenne. La CRMA exige que d’ici 2030, l’UE extraye au moins 10 % des matières premières stratégiques nécessaires sur son territoire, en traite 40 % et les récupère par recyclage à hauteur de 25 %. En même temps, pas plus de 65 % de la demande annuelle pour une matière première donnée ne devrait provenir d’un pays en dehors de l’UE.

Le statut stratégique doit accélérer les procédures. Les autorisations pour les projets d’extraction devraient être délivrées en 27 mois, tandis que celles pour le traitement et le recyclage en 15 mois.

C’est la deuxième vague de ce type. En 2025, 47 projets ont été sélectionnés au sein de l’UE et 13 en dehors. Parmi les investissements européens, 25 ont déjà terminé l’évaluation de leur impact environnemental, et 17 disposent d’autorisations de construction. Depuis le lancement de RESourceEU à la fin de 2025, plus de 2 milliards d’euros ont été mobilisés grâce au Fonds pour l’innovation, aux aides publiques et à la Banque européenne d’investissement. Une nouvelle campagne de sélection devrait commencer avant la fin de 2026.

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