Après 5 ans à diriger Skoda, Klaus Zellmer, 59 ans, quitte l’entreprise pour piloter l’avenir de Volvo.

21/09/2026 16:30

Mis à jour le

21/09/2026 16:30

Le conseil d’administration de l’industrie automobile européenne vient de procéder à un changement important au sein de ses dirigeants. Le conseil d’administration de Volvo Cars a annoncé la nomination de Klaus Zellmer en tant que nouveau président et directeur général de l’entreprise suédoise, une décision prise à un moment de profonde transformation pour cette marque de Göteborg.

Zellmer prendra ses fonctions au plus tard le 1er octobre 2027, ce qui laisse plus d’un an pour préparer cette succession. Håkan Samuelsson, l’actuel directeur général, travaillera avec le conseil d’administration afin d’assurer une transition sans heurts, comme l’a indiqué l’entreprise dans son communiqué.

Le profil qui rejoint Volvo n’est pas celui d’un nouveau venu dans le secteur. Klaus Zellmer, né en 1967, compte plus de trois décennies d’expérience dans l’industrie automobile, avec des compétences industrielles, commerciales et technologiques à différents niveaux de responsabilité. Depuis le 1er juillet 2022, il occupe le poste de président du conseil d’administration et de directeur général de Skoda Auto, marque qu’il a menée vers une période de croissance remarquable.

Sous sa direction, Skoda est devenue l’une des marques de voitures les plus vendues en Europe, réalisant des résultats records en 2025 et continuant d’enregistrer de nouvelles hausses de croissance ainsi que des livraisons record de véhicules électriques au cours du premier semestre 2026. Actuellement, Skoda est la marque la plus rentable du groupe allemand, ce qui prouve que la stratégie commerciale menée par Zellmer a été un succès. Sa stratégie électrique repose sur la rationalité et le libre choix des clients.

Un parcours qui passe par Volkswagen et Porsche

Au moment où il a pris les rênes de Skoda, Zellmer faisait partie du conseil d’administration de Volkswagen Passenger Cars, où il était responsable des domaines du marketing, des ventes et du service après-vente. Son parcours remonte encore plus loin : il a passé plus de 20 ans chez Porsche, où il a occupé plusieurs postes à responsabilités, dont celui de PDG de Porsche Allemagne et de PDG de Porsche Amérique du Nord.

Après avoir obtenu son diplôme en administration des affaires, Zellmer a travaillé pendant trois ans, à partir de 1994, à l’Institut d’économie automobile de l’Université des sciences appliquées de Nürtingen-Geislingen, ce qui a constitué une base académique permettant de développer un profil marqué à la fois par la gestion commerciale et par les connaissances techniques du secteur.

Ce que dit le président de Volvo Cars au sujet de ce recrutement

Eric Li, président de Volvo Cars, a justifié ce choix en soulignant que Zellmer allie une connaissance approfondie de l’industrie automobile à une vaste expérience en matière de leadership international, ainsi qu’un solide parcours dans la direction d’organisations au cours de processus de transformation et face à des conditions de marché en évolution. Selon Li, son expérience tant dans le segment haut de gamme que dans les marques à fort volume correspond particulièrement bien aux besoins actuels de Volvo Cars.

Zellmer lui-même s’est déclaré satisfait de cette nomination, soulignant que peu de marques automobiles ont su construire une réputation aussi solide et durable en matière de sécurité, en appliquant constamment cette valeur dans l’ensemble du secteur de la mobilité. Zellmer a également mis en avant le langage de design intemporel et contemporain de Volvo Cars, ainsi que la clarté de son identité de marque, et a souligné que, après près de 100 ans d’histoire, la capacité de Volvo Cars à se réinventer sans cesse constitue à la fois une réalisation remarquable et un défi permanent.

Deux mandats de Samuelsson à la tête de l’entreprise

Håkan Samuelsson a dirigé l’entreprise en deux périodes distinctes : de 2012 à 2022, puis à nouveau depuis avril 2025, lorsqu’il est revenu pour élaborer la feuille de route stratégique future de l’entreprise à un moment particulièrement difficile pour l’industrie automobile. Au cours de cette deuxième période, Samuelsson a apporté stabilité à une étape cruciale pour l’entreprise, tandis que l’on se préparait à trouver un successeur à long terme, processus qui s’achève désormais avec la nomination de Zellmer.