Le jour où mon Swifty est mort… et où j’ai dû passer à l’électrique avec le MG4 EV Urban

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C’était l’appel téléphonique que la plupart des pères redoutent. « Papa, j’ai fait exploser la voiture ! »

Je lui ai demandé ce qui était arrivé à sa Suzuki Swift de 20 ans (Swifty). « Eh bien, la Swift émettait constamment un bruit de boîte qui grince, tantôt plus fort, tantôt moins. Mon mari l’a décrit comme un « ping », attribuant ce bruit à des injecteurs sales ou à autre chose qui réduisait la quantité de carburant injecté. Ce jeudi-là, j’ai entendu ce bruit ; j’avais besoin de carburant, mais j’avais beaucoup de choses à faire, alors j’ai attribué ce bruit de « boîte remplie de pierres qui grincent » au fait que le réservoir était presque vide et qu’il aspirait de la saleté, etc.

« Mon dernier trajet avait pour but de récupérer mon fils à TAFE ; je savais qu’il serait ravi de m’aider à remplir la voiture et, étant en formation de conduite, il pourrait également nous ramener chez nous. Je lui avais parlé du bruit, mais je n’étais pas trop inquiète, pensant savoir ce qui se passait. Vers un quart du chemin du retour, la voiture a commencé à ne plus accélérer correctement lorsque mon fils appuyait sur l’accélérateur, et il m’a demandé ce qui pouvait causer cela. Je n’en avais aucune idée, alors je lui ai dit de continuer, nous étant seulement à 15 minutes de chez nous. »

« À ce stade, nous étions sur l’autoroute et la voiture avait du mal à atteindre 100 km/h. J’ai suggéré d’essayer de ramener la voiture à la maison tant bien que mal, car la température indiquée sur le compteur montait également de manière inquiétante. Nous venions juste de nous engager dans la voie lente sur une section en pente de l’autoroute lorsque la voiture a commencé à ralentir, et appuyer sur l’accélérateur ne servait à rien…. Nous nous sommes finalement arrêtés dans une zone précaire au bord de la route, à environ 30 mètres d’un endroit sûr où nous aurions pu nous arrêter. De la fumée s’échappait par toutes les ouvertures, et j’ai vraiment cru que la voiture allait prendre feu. »

« Nous sommes sortis pendant une accalmie dans la circulation et avons ouvert le capot. Rien ne semblait anormal, mais de la fumée noire s’échappait derrière le moteur ; j’ai donc laissé le capot ouvert pour essayer de le faire refroidir complètement. Lorsque nous avons tenté de démarrer le moteur à ce moment-là, il ne bougeait pas (plus tard, une fois refroidi, il tournait, mais sans aucune compression et ne démarrait pas). »

« Un homme très gentil au volant d’une Suzuki Jimny est venu aider mon fils, Oscar, à nous pousser jusqu’à un endroit sûr plus haut sur la colline, et a attendu que mon mari arrive pour tenter de résoudre le problème. Bien qu’il ne soit pas mécanicien, il a déjà remonté des moteurs et effectué de nombreux travaux sur nos voitures classiques (une HD GM Holden de 1965 et une GM HR Holden de 1966). Une fois arrivé, il a inspecté la voiture/moteur, a déterminé qu’il s’agissait d’une panne catastrophique, et a contacté notre service d’assistance routière par l’intermédiaire de notre compagnie d’assurance (Shannon’s, car c’est la meilleure pour les voitures classiques), puis a organisé un camion de remorquage pour ramener la Swift chez nous. »

« Sa meilleure estimation est que le moteur manquait d’eau ; il a trop chauffé, ce qui a provoqué des vibrations dans les joints en anneau ; nous avons fini par endommager le joint de culasse et déformer la culasse elle-même. Nos options étaient de réparer ou de remplacer le moteur, d’acheter une autre voiture minable, ou d’acquérir un moteur thermique ou un véhicule électrique d’occasion à un prix raisonnable. [Certains de nos lecteurs se demandent peut-être en silence : nous n’avons pas ce genre de problèmes avec les voitures électriques. Les dégâts étaient tels que ni son mari mécanicien ni son fils apprenti ne pouvaient les réparer. Alors, la voiture a été chargée sur un camion de remorquage et emmenée chez les démolisseurs. La recherche a alors commencé.]

Une anecdote amusante : « Lorsque Swifty est morte, je venais juste de la remplir d’essence. Soixante-dix-sept dollars australiens ! Après avoir vidé le réservoir, nous avons réalisé que la seule chose qui pouvait utiliser cet essence était notre tondeuse à gazon, donc nous allons devoir continuer à utiliser cet essence pour elle un moment. Nous avons acheté des bidons supplémentaires et utilisé la pompe à essence pour vider le réservoir. [J’ai suggéré qu’elle mette l’essence sur eBay. Leur autre voiture est diesel. Au fait, c’est une Tunza fabriquée en Chine avec un moteur Cummins et une transmission BMW basée sur un modèle plus ancien de Hilux.]

« Ce que je voulais, c’était un véhicule électrique d’occasion, mais le marché en était dépourvu. J’ai donc dû acheter un modèle neuf de taille équivalente à la Swift, car leur prix correspondait à ce que je souhaitais dépenser. J’ai donc testé différents véhicules pour voir lequel convenait à notre famille. Nous sommes tous grands et aux épaules larges. BYD Atto 1 : je ne rentrais pas, mon épaule touchait la colonne B. BYD Dolphin : je rentrais plus ou moins, mais là aussi la colonne B empêchait mon mari de s’asseoir du côté conducteur. Nos épaules, à lui et à moi, ne pouvaient pas se trouver côte à côte. »

« BYD Atto 2. Moi, je rentre ; mon mari aussi, pour l’essentiel ; mais à cause de la colonne B, nous devons nous asseoir côte à côte. En revanche, il y avait très peu d’espace pour les jambes à l’arrière. Donc, il fallait passer à une gamme de prix supérieure. Bien que les vendeurs de Chery aient été incroyablement serviables, compétents et agréables à traiter, les sièges m’ont causé des problèmes rénaux. Sinon, j’aurais été ravie d’acheter une voiture chez eux. Nous avons essayé le MG ZS EV, mais là encore, les sièges étaient inconfortables et la colonne B gênante. »

« L’expérience d’achat n’a pas été très bonne non plus : dès que nous avons vu le premier MG ZS EV d’occasion, j’ai demandé au vendeur un rapport sur l’état de la batterie. Il a affirmé ne pas savoir de quoi nous parlions. Il nous a tout de même montré le MG4 Urban, en disant que l’arrière était si grand qu’il y résonnait. Il avait raison !!! Mon mari et moi avons pu nous asseoir facilement à l’avant. Il nous a montré un MG 4 plus ancien, mais il s’est avéré trop petit également. Ensuite, il nous a montré le MG4 Urban ex-démonstration doté d’une batterie plus grande, mais il est devenu très évasif quant au prix, à l’état de la batterie, au nombre de kilomètres parcourus, etc. »

« En résumé : les anciennes tactiques des vendeurs de voitures d’occasion ne fonctionnent pas avec les acheteurs de véhicules électriques. Nous ne voulons pas acheter une voiture équipée de « nouvelles technologies » à quelqu’un qui « ne sait pas » comment la vendre. Cependant, nous avons décidé que le MG 4 Urban correspondait à nos attentes. Ce dont nous avions besoin, c’était d’une essai. De préférence pas chez les Dodgy Brothers. [Découvrez un peu d’humour australien des années 80. Voici un extrait de la vente de voitures par les frères Dodgy.]

« Nous avons donc trouvé un concessionnaire plus fiable. »

« Jeremy de Hillcrest MG savait “tout” et expliquait tout d’une manière très pratique et fonctionnelle. Il nous a enseigné tant de choses avant même que nous ne montions dans la voiture, puis il a abordé de nombreux points avant que nous ne partions. Je lui ai demandé de faire la première partie du essai routier afin que je puisse me concentrer sur l’écran et sur le “ressenti” de la voiture pendant qu’il expliquait tout, avant de prendre moi-même le volant. Je suis tellement contente d’avoir fait cela, car c’était une expérience de conduite si différente que je n’aurais jamais pu prêter attention à l’écran en conduisant ou en freinant/démarrant. Une expérience de conduite incroyable — j’étais sous le charme et j’ai acheté cette ancienne voiture de démonstration. »

« Note en marge : nous voulions un véhicule d’occasion, car je ne souhaite pas contribuer davantage au consumérisme et au modèle économique basé sur le gaspillage qui semble si préjudiciable à notre pays et au monde de nos jours. La solution a été d’acheter des véhicules anciens en version de démonstration. Nous avons déjà acheté deux voitures entièrement neuves, une en version de démonstration, ainsi que plusieurs véhicules d’occasion, tant via des concessionnaires qu’à travers des ventes privées, et une autre via un courtier. »

[Karryn a ensuite acheté le MG 4 Urban ex demo pour 29 990 dollars. Malheureusement, elle n’a reçu que 500 dollars pour son Swifty. Son achat fait partie des 514 MG 4 Urban vendus en Australie en août — il occupe la 12e place dans le classement des best-sellers australiens. J’ai contacté le vendeur, qui m’a indiqué que plus de 50 % de leurs ventes sont désormais des véhicules électriques, et qu’il prévoit une tendance à la hausse. Il m’a également informé que MG va lancer sur le marché australien un véhicule utilitaire électrique, le MG U9. Il est déjà possible de le commander et il sera présenté à l’Everything Electric Show à Sydney à la fin du mois.]

« La voiture fonctionne aussi bien en ville qu’autoroute. Cela peut sembler étrange, mais il y a aussi moins de stimuli sensoriels. En plus d’un système de suppression du bruit exceptionnel, tant pour le bruit routier que pour les autres bruits extérieurs, comme le volant n’est pas directement relié aux roues, je ne reçois pas de feedback constant des pneus ou de la route, ce qui rend le contrôle plus aisé. Il n’y a que deux vitesses… en avant et en arrière… ce qui la rend bien plus simple d’utilisation et plus réactive même qu’une boîte automatique. Je n’ai pas besoin d’attendre qu’elle trouve une vitesse ou de descendre en rapport pour avoir plus de puissance afin de dépasser, de partir depuis une vitesse lente ou après s’être arrêté, etc. Se garer avec la caméra à vue plongeante est un jeu d’enfant, c’est vraiment un grand avantage. »

Oscar (17 ans) : « Le Urban est une voiture conçue pour être conduite. C’est tellement amusant car elle est très réactive et facile à manœuvrer, offrant même une sensation de karting supérieure à celle du Swift, et ce, même en mode normal (ma mère ne me laisse pas essayer le mode sport). [C’est] sauf si nous sommes sur l’autoroute — là, c’est ennuyeux parce que la voiture fait presque tout à votre place. »

« La température intérieure de la voiture a également un impact considérable, donc pouvoir refroidir la voiture à l’aide de l’application MG avant d’y monter est vraiment utile. En ce qui concerne l’application, pouvoir partager les “clés” avec n’importe qui est d’une grande aide, car nous avons trois conducteurs dans la famille et seulement deux clés physiques. Les temps où on pouvait simplement faire graver une clé de rechange sont révolus : une clé de rechange neuve coûte environ 700 dollars ! Ainsi, deux d’entre nous possèdent les clés physiques, et Oscar aura la clé sur son téléphone (une fois qu’il ne sera plus apprenti conducteur et aura obtenu sa licence provisoire). »

« Jusqu’à présent, je ne charge que chez moi, généralement de 8h00 à 15h00. Cela m’a permis d’obtenir 20 % (70 % jusqu’à 90 %) uniquement grâce à l’énergie solaire et/ou à la batterie de la maison (lorsqu’il faisait ombragé). J’ai défini les horaires de charge dans l’application pour ces périodes, car c’est alors que nos panneaux produisent suffisamment d’énergie pour alimenter la maison ainsi que tout ce que nous utilisons en plus. Ah, et c’est simplement branché sur une prise murale ordinaire. »

Et la dernière parole revient à Karryn, dont l’avenir devient de plus en plus lumineux et énergique : « Mon Dieu, plus je conduis ma voiture, plus j’aime ça — sérieusement, je suis très satisfaite de notre achat. »