Tesla présente le nouveau Roadster Cyberfied capable de réaliser un kickflip
Tesla a présenté une nouvelle version de son Roadster de prochaine génération. Comme prévu, il bénéficie de la dernière version du concept de « cybernisation » développé par Tesla ainsi que de propulseurs à gaz froid lui permettant de sauter et de se retourner dans les airs.
La diffusion en direct a montré des prouesses impressionnantes, mais peu de détails. Tesla a publié plus d’informations sur X après l’événement, toutefois le prix et la date de production restent inconnus.
Nine years in the making
Tesla a présenté pour la première fois le prototype du Roadster de nouvelle génération en novembre 2017, annonçant sa production pour 2020. Cette date est passée, tout comme plusieurs autres suivantes.
Rien que cette année, Elon Musk a promis une présentation en avril, puis à la fin d’avril, puis « dans un mois environ » après les résultats du premier trimestre. La démonstration a ensuite été reportée à août, puis au 1er octobre. Tesla a finalement diffusé l’événement ce soir.
Toute l’introduction donnait l’impression qu’Elon Musk et ses collaborateurs tentaient de trouver une raison pour lier Tesla et SpaceX avant une fusion attendue. Cela rappelait l’événement de présentation du Solar Tile avant l’acquisition de SolarCity par Tesla.
De S3XY à Cyber
Tesla a confirmé que le design avait beaucoup changé depuis le prototype de 2017. Son langage de conception s’est développé, allant de la gamme S3XY au Cybertruck, au Cybercab et à l’Optimus, et que le nouveau Roadster s’inspire du SR-71 et du F-35.
Sur sa page mise à jour consacrée au Roadster, Tesla décrit des phares cachés, un feu arrière sur toute la longueur du véhicule et des éléments aérodynamiques intégrés. La peinture « Ano White » serait inspirée des revêtements utilisés pour protéger les roquettes, et les vitres teintées visent à imiter le pare-visage doré d’un scaphandre spatial.
Au niveau intérieur, on trouve une manette conçue pour la commande par fil électrique, un écran tactile central ainsi que deux petits écrans devant le conducteur. Tesla a également opté pour des sièges fixes et des commandes manuelles afin de réduire le poids, en utilisant du magnésium, du titane et de la fibre de carbone partout dans le véhicule.
Trois versions : Performance, Thrust et Rocket
Les configurations n’ont été publiées qu’après la diffusion, dans un fil de discussion sur le compte X de Tesla. Il en existe trois :
Performance : prête pour la route, deux places, aérodynamique active et « système de succion multi-mode ». Accélération de 0 à 60 mph en moins de 1,6 seconde. Disponible sur réservation.
Thrust : prête pour les courses, deux places, équipée de propulseurs à gaz froid montés à l’arrière. Accélération de 0 à 60 mph en moins de 0,9 seconde. Sortie limitée.
Rocket : une seule place, équipée de propulseurs autour du véhicule pour des mouvements vers le haut et en rotation. Accélération de 0 à 60 mph en moins de 0,59 seconde et une vitesse maximale supérieure à 230 mph. Accès réservé aux invités uniquement.
Tesla indique une autonomie de plus de 300 miles. La page officielle du Roadster indique que le Rocket n’est pas approuvé pour une utilisation sur la route publique, et Tesla considère les versions Thrust et Rocket comme des « améliorations » par rapport au modèle Performance.
C’est là que SpaceX entre en jeu. Tesla affirme qu’il a fallu du matériel et des systèmes de contrôle nouveaux pour faire fonctionner ces propulseurs dans l’atmosphère plutôt qu’en vide, et que chaque espace disponible dans la voiture est rempli de réservoirs sous pression en fibre de carbone (COPV) destinés à stocker du gaz comprimé. Plus de gaz signifie plus de temps de vol.
Tesla prétend que ces propulseurs génèrent quatre à cinq fois plus de force que ce que les pneus peuvent supporter, ce qui lui permet de contourner la limite de traction qui limite l’accélération des autres voitures.
Le système de succion fait le contraire. Tesla affirme que ses ventilateurs aspirent suffisamment d’air sous la voiture pour la maintenir à l’envers, même lorsqu’elle est immobile. En mode course, la voiture s’abaisse et déploie des ailes actives actionnées par les mêmes actionneurs que ceux développés par Tesla pour l’Optimus. La marque prétend obtenir une force descendante « proche des niveaux de Formule 1 ».
Qu’est-ce qui manque encore
Tesla a rouvert les réservations pour le Roadster. Une somme de 5 000 dollars doit être versée aujourd’hui, somme que Tesla qualifie de totalement remboursable, et 45 000 dollars supplémentaires doivent être payés dans les 10 jours, sinon la réservation est annulée. Il s’agit de la même somme de 50 000 dollars que Tesla demandait en 2017.
Cependant, Tesla n’a pas indiqué de prix pour aucune des trois versions, et il n’y a pas de date de production autre que « en réalité 2028 », citation exacte de Musk.
Certaines spécifications ont également changé depuis 2017. Tesla avait initialement promis une autonomie de 620 miles, une vitesse maximale supérieure à 250 mph, ainsi que quatre places disposées en configuration 2+2. Le nouveau véhicule affiche désormais une autonomie de plus de 300 miles, une vitesse maximale de plus de 230 mph pour la version Rocket, et au maximum deux sièges.
L’accélération, quant à elle, a connu une évolution inverse. La version de base Performance bat le temps de 1,9 seconde pour passer de 0 à 60 mph promis par Tesla en 2017, tandis que les performances annoncées pour les versions Thrust et Rocket dépassent de loin celles de tout autre véhicule sur le marché, y compris le Rimac Nevera.
Il peut également effectuer des prouesses impressionnantes :
Cependant, je doute que l’utilisation de ces fonctionnalités permette de conserver la garantie du véhicule.
Point de vue d’Electrek
L’ingénierie mise en œuvre ici est réelle : des propulseurs à gaz froid fonctionnant en atmosphère, un système de ventilateurs capable de maintenir le véhicule au plafond, ainsi que des ailes actionnées par des actuateurs Optimus. Rien de complètement nouveau, mais c’est la première fois que tout cela se trouve dans une seule voiture, ce qui est impressionnant.
Mais les prouesses qui font la une concernent des versions réservées uniquement à des invités ou en quantité limitée, et qui ne sont pas autorisées sur la route. Elles annuleront probablement votre garantie, et à la fin du compte, je doute que Tesla en vende plus qu’un petit nombre uniquement pour des raisons marketing.
Il est difficile d’ignorer que l’autonomie annoncée a été réduite d’environ la moitié par rapport à ce que Tesla avait promis il y a neuf ans, sans parler des deux sièges. À l’époque, Tesla percevait des acomptes allant de 50 000 à 250 000 dollars des clients en se basant sur ces spécifications.
Alors, que font ceux qui voulaient le nouveau Roadster présenté à l’origine ?
Déclaration d’intérêts : je possède deux prix de parrainage de la série Founders Roadster issus de l’ancien programme de parrainage de Tesla, et j’attends depuis ce moment-là.