Tesla condamnée à payer 162 000 dollars suite à un incendie du Model X, après l’échec de sa défense basée sur le « vandalisme »

Tesla a déclaré devant un tribunal du Québec que les incendies de voitures étaient « généralement » causés par une utilisation incorrecte ou du vandalisme. Le juge n’a pas cru cela, et Tesla Canada doit maintenant couvrir les 161 700 $ versés par une compagnie d’assurance pour un Model X qui a pris feu à Montréal.

Incendie d’un Model X cinq minutes après avoir allumé le chauffage

Le propriétaire, Sacha De Santis, conduisait avec sa petite amie dans le quartier d’Ahuntsic-Cartierville à Montréal vers 1 heure du matin le 5 mars 2023, comme l’ont rapporté pour la première fois Le Journal de Montréal et TVA Nouvelles. De la fumée a commencé à envahir l’habitacle peu après qu’ils ont allumé le chauffage.

Ils se sont arrêtés, sont sortis avec leurs affaires, et en environ cinq minutes, le SUV avait disparu.

La police de Montréal a conclu en 2023 que l’incendie n’était pas d’origine criminelle. L’assureur de De Santis, Intact, lui a versé 161 700 $ canadiens pour la voiture, avant de chercher à récupérer cet argent auprès de Tesla Canada.

Tesla a perdu d’office, puis a tenté d’annuler la décision

Intact a affirmé que le SUV était encore couvert par la garantie usine de Tesla. Au Canada, la garantie limitée de base de Tesla dure 4 ans ou 80 000 km, et l’incendie s’est produit environ trois ans après que le Model X a été mis en service.

Intact a obtenu en juin un jugement par défaut contre Tesla. La société a alors demandé au tribunal de revenir sur ce jugement, ce qui a conduit un employé de Tesla à expliquer que les incendies de voitures sont généralement dus à une utilisation incorrecte ou au vandalisme.

Le juge Ian Demers n’était pas convaincu. Il a rejeté la demande de Tesla et a écrit que l’entreprise n’avait avancé aucune défense « sérieuse, ne serait-ce que légèrement », soulignant que Tesla avait avancé son argument du vandalisme ou de l’utilisation incorrecte « sans se baser sur aucune donnée » (nous traduisons).

Tesla Canada n’a pas répondu à la demande de commentaire du Journal. Intact a refusé de commenter et a indiqué que le délai pour faire appel n’était pas encore écoulé.

Tesla dispose de données sur les incendies ; elle ne les a simplement pas présentées au tribunal.

Tesla surveille de près les incendies de véhicules et publie des chiffres à ce sujet.

D’après le rapport de sécurité contre les incendies de véhicules de Tesla, on enregistre environ un incendie par 140 millions de miles parcourus entre 2012 et 2024, contre un incendie par 17 millions de miles pour les véhicules américains moyens selon des données NFPA et DOT. Tesla affirme que ses propres statistiques incluent des incendies qu’elle n’a pas causés, tels que les actes criminels, les incendies de forêt et les incendies de bâtiments.

Pour information, lorsque Tesla a d’abord ajouté des données sur les incendies à ses rapports de sécurité en 2019, le chiffre était d’un incendie par 170 millions de miles. Ainsi, le chiffre fourni par Tesla s’est détérioré plutôt qu’amélioré, même s’il reste bien inférieur à la moyenne des voitures à essence.

Cependant, rien de tout cela ne répond à la question posée au juge : ce Model X en particulier a-t-il pris feu en raison d’un défaut pendant la période de garantie ? La seule preuve experte indiquait que oui. Tesla a répliqué en se basant sur l’opinion d’un employé.

Point de vue d’Electrek

Un Model X détruit par un incendie ne fait pas du Model X un danger d’incendie. Les véhicules électriques prennent feu bien moins souvent que les voitures à essence, et cet incident ne change rien à cela.

Cependant, il montre bien comment Tesla gère les demandes de garantie lorsque les coûts deviennent élevés. La voiture était couverte par la garantie. La police a exclu toute infraction criminelle. Un rapport d’expertise a indiqué une panne électrique au tableau de bord. Et la réponse de Tesla a été de laisser le procès aboutir à un jugement par défaut, puis d’envoyer quelqu’un dire au juge que les incendies sont généralement la faute du propriétaire ou d’un vandale. Aucune donnée, aucun contre-expert. Seulement des suppositions.

J’ai encore du mal à comprendre comment une entreprise d’une valeur de 1 000 milliards de dollars peut fonctionner de cette manière.