Tesla ouvre les commandes de son Cybercab autonome à des « clients sélectionnés » pour 29 990 dollars

Tesla a indiqué qu’elle commençait à inviter des « clients sélectionnés » à commander le Cybercab.

Ce véhicule deux places sans volant pourrait être le premier véhicule autonome de niveau 4 que les gens pourront réellement posséder.

Selon Tesla, les clients devront également acquérir une abonnement à la conduite autonome pour que le Cybercab fonctionne.

La société a annoncé vendredi qu’elle allait bientôt commencer à vendre son Cybercab sans volant à usage personnel.

Le Cybercab coûtera 29 990 dollars, soit 7 000 dollars de moins que le Model 3, ce qui en fera le véhicule deux places le moins cher jamais produit par Tesla. D’après une capture d’écran de la page de commande partagée par Tesla, les livraisons commenceront dès le mois prochain.

Il y a quelques conditions. Selon Tesla, le Cybercab ne fonctionnera nulle part dans le pays, mais uniquement dans des « zones de service prises en charge ». Il nécessitera également une abonnement à la conduite autonome d’un montant de 299 dollars par mois, le premier mois étant offert gratuitement. Cela représente environ 3 600 dollars par an rien que pour utiliser le véhicule, sans compter les coûts d’assurance ou de maintenance.

Et ce modèle sera vendu à des acheteurs sélectionnés avec soin, du moins au début. « Des clients choisis sont actuellement invités à acheter le Cybercab pour un usage personnel », a déclaré l’entreprise dans un tweet sur son compte Robotaxi X. Tesla a indiqué que la disponibilité initiale est limitée.

Il n’est pas clair quand, ou si, les ventes seront étendues au grand public. Mais la vente d’une voiture que l’on peut réellement posséder et qui est capable de se conduire toute seule sans supervision représenterait une étape majeure tant pour le monde de l’automobile que pour Tesla en particulier.

Mettre des voitures autonomes entre les mains du grand public fait partie des promesses centrales d’Elon Musk depuis une dizaine d’années, et il a manqué les délais qu’il s’était fixés année après année. Entre-temps, les voitures sans conducteur actuelles appartiennent et sont gérées par des entreprises proposant des services de covoiturage, comme Waymo, Zoox et Tesla – et non par des particuliers. Les Cybercabs en service aujourd’hui font partie du service Robotaxi de Tesla, qui a commencé à fonctionner l’année dernière et transporte désormais des passagers dans quelques villes américaines, dont Austin et Miami.

Les plus grands partisans de Tesla en ligne se sont réjouis de cette nouvelle. Cependant, cela risque également de contrarier certains des nombreux propriétaires de Tesla qui ont payé pour le système Full Self-Driving au fil des années et attendent patiemment que leurs Modèles 3 et Modèles Y deviennent autonomes. Récemment, Musk a déclaré que cela se produirait au deuxième trimestre de l’année prochaine dans les zones où le service Robotaxi est opérationnel.

Le Tesla Cybercab dispose de deux sièges ainsi que d’aucun volant ni de pédales.

Photo par : Motor1.com

Tesla n’est loin d’être la seule entreprise à envisager de vendre des voitures autonomes au grand public un jour. Rivian compte intégrer du lidar ainsi qu’un nouveau chip développé en interne dans le R2 dans l’espoir de lui conférer des capacités de conduite autonome à terme. General Motors prévoit de déployer une version de Super Cruise fonctionnant sans surveillance visuelle sur le Cadillac Escalade IQ en 2028. Selon GM, cette fonctionnalité sera d’abord utilisée sur les autoroutes avant d’être étendue à d’autres types de routes.

Tesla présente le Cybercab, destiné à être possédé par des particuliers, comme étant « entièrement autonome » et affirme que ses propriétaires pourront surveiller leurs véhicules et gérer leurs trajets via l’application Tesla. Cependant, dans l’ensemble, cette annonce soulève presque autant de questions qu’elle n’en répond.

Par exemple, il n’est fait mention nulle part du fait que les clients pourront ajouter leurs voitures au parc de Robotaxi afin de générer des revenus passifs, une autre promesse de longue date de Musk. Il n’est pas non plus clair où le Cybercab pourra opérer, ni si Tesla étendra suffisamment rapidement son champ d’action pour que son achat soit rentable en dehors d’un petit nombre de villes.

Un autre facteur d’incertitude pesant sur le lancement du Cybercab est de nature réglementaire. Son design atypique a attiré l’attention de l’Administration nationale pour la sécurité routière, qui se demande comment Tesla a déterminé que ce véhicule respecte les normes de sécurité des véhicules à moteur. Le Cybercab ne dispose ni de volant, ni de pédales, ni de rétroviseurs latéraux, éléments généralement requis pour qu’un véhicule soit autorisé à circuler sur la route.

Le gouvernement fédéral autorise les entreprises à déployer des véhicules non conformes, mais ce déploiement est plafonné à 2 500 véhicules par an. (Zoox, quant à elle, a récemment obtenu une exemption lui permettant de déployer commercialement 5 000 de ses pods autonomes sur deux ans.) La NHTSA a indiqué qu’elle travaillait à simplifier les règles relatives aux véhicules autonomes, ce qui pourrait jouer en faveur de Tesla dans ce cas.

Si Tesla parvient à y arriver, ce sera une étape majeure dans l’histoire de l’industrie. Bien sûr, l’entreprise a fait de nombreuses promesses ambitieuses concernant les voitures autonomes — comme un million de robotaxis d’ici 2020, ainsi que des véhicules autonomes sans surveillance presque chaque année depuis — et elle a généralement échoué à les tenir. Il reste à voir si le déploiement du Cybercab brisera cette série d’échecs.

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Contacter l’auteur : Tim.Levin@InsideEVs.com

Mis à jour à 20h12, heure de l’Est, avec des détails supplémentaires sur le Cybercab, des informations sur les efforts d’autres constructeurs automobiles, ainsi que des éléments concernant les réglementations.

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