Dirigeant de Tesla : Pourquoi le groupe veut fabriquer des batteries à Grünheide

Image : Tesla

Dès 2027, Tesla compte produire ses propres cellules de batterie 4680 dans son usine européenne située à Grünheide, dans le Brandebourg, et augmenter sa capacité de production jusqu’à 18 GWh par an. Robert Meyer, responsable de la fabrication des cellules chez Tesla Manufacturing Brandenburg, en a parlé en détail avec le site Battery-News.de.

La fabrication de ces cellules fait partie du principe visant à développer des chaînes d’approvisionnement le plus localement possible et à intégrer étroitement les différentes étapes de production. À Grünheide, il sera ainsi possible de produire à la fois des batteries et des véhicules finis sur le même site. Le modèle 4680, qui sera également fabriqué en Allemagne à l’avenir, représente le dernier format de batterie développé par Tesla.

D’après Tesla, il est actuellement difficile de comparer directement les coûts de la fabrication cellulaire en Europe. Néanmoins, le constructeur américain d’automobiles électriques persiste dans ce projet, le justifiant par la résilience, des dépendances réduites ainsi que par le développement de la complexité de production et des compétences techniques. « Du point de vue purement coûteux, cette démarche n’est pas très avantageuse. Pour nous, cependant, il s’agit d’une décision stratégique », a déclaré Meyer à Battery-News.de.

Focus sur un démarrage rapide de la production

Lors de la mise en place de l’usine de cellules, Tesla considère essentiel de transformer des processus complexes en une production à grande échelle. L’entreprise met en avant une qualité suffisante, un rendement élevé ainsi qu’un délai de mise en production aussi court que possible. Pour Grünheide, il est prévu d’exploiter les expériences acquises lors de la production des cellules 4680 dans l’usine sœur au Texas, où les défis associés auraient déjà été résolus selon Meyers.

Un élément central de la production envisagée est la méthode des électrodes sèches (méthode de revêtement sec), qui permet de fabriquer des électrodes sans recourir au processus humide classique à base de solvants. Étant donné que les fours de séchage énergivores peuvent être supprimés, on s’attend à une réduction de la surface nécessaire, des investissements requis et de la consommation d’énergie. De plus, les coûts liés au recyclage de solvants toxiques disparaissent. Meyer évoque des effets positifs sur les coûts de production et l’impact environnemental de la fabrication.

Tesla souligne en même temps les différences entre l’Europe et les écosystèmes de batteries établis en Asie. Alors que l’usine de Shanghai utilise des cellules fabriquées en Chine, il n’existe en Europe aucun écosystème comparable de fournisseurs potentiels. De plus, l’entreprise considère que l’Europe est désavantagée dans la concurrence avec la Chine et les États-Unis, citant notamment l’absence de soutien basé sur la production pour les cellules de batterie au sein de l’UE.

Pour la fabrication des cellules à Grünheide, Tesla souhaite recruter plus de 1500 employés supplémentaires. Une expérience dans la production de cellules n’est pas du tout un critère d’embauche. Tesla mise sur des travailleurs issus de différents secteurs, des profils venant d’autres domaines, ainsi que sur des programmes internes de formation et d’enseignement.

Pour Meyer, la vitesse est particulièrement importante pour le bon démarrage d’une « gigafactory » : « La rapidité est cruciale. Nous devons apprendre rapidement de nos erreurs et nous demander constamment si un problème ne peut pas être résolu encore plus vite. »

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Au sujet de l’auteur

Thomas Langenbucher est un expert en mobilité électrique ayant travaillé dans l’industrie automobile et le secteur financier. Depuis 2011, il écrit sur ecomento.de à propos de voitures électriques, de technologies durables et de solutions de mobilité. En savoir plus.

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