Fondateur de SuperPanther : « L’époque des moteurs à combustion interne touche à sa fin »

Image : SuperPanther

SuperPanther a été fondée en 2022 par l’ancien dirigeant de Continental, Stihl et Daimler, Chao Liu. Cette entreprise chinoise lance désormais le camion électrique eTopas 600 sur le marché européen. Dans une interview accordée au portail Edison, Liu décrit SuperPanther non pas tant comme un concurrent traditionnel pour les constructeurs de camions, mais plutôt comme une entreprise technologique en phase d’apprentissage continu. Elle mise sur le logiciel, l’« intelligence » et des architectures électriques spécialement conçues pour les véhicules utilitaires.

« L’ère du moteur à combustion interne touche à sa fin », affirme Liu. SuperPanther se concentre sur les camions lourds électriques pour longues distances, car selon lui, des exigences particulièrement élevées existent en matière de densité énergétique, d’efficacité globale et de coûts totaux de fonctionnement dans ce secteur. Les technologies de l’entreprise seraient déjà utilisées depuis plus de deux ans dans des camions électriques en service commercial auprès de clients chinois. De plus, SuperPanther implique tôt dans le processus de définition du produit des clients tels que le groupe DHL.

L’eTopas 600 est un camion tracteur 4×2 entièrement homologué, disposant d’une autorisation de type véhicule complet européenne, et il est déjà utilisé au quotidien au sein des flottes. Son pack batterie offre une capacité de 621 kilowattheures (kWh) et doit permettre, en conditions réelles d’utilisation, une autonomie allant jusqu’à 560 kilomètres avec une consommation d’environ 0,94 kWh par kilomètre. Grâce à deux prises CCS2 utilisables simultanément, une puissance de charge allant jusqu’à 660 kW est possible. De plus, son architecture haute tension est préparée pour le système de charge Megawatt (MCS).

L’eTopas 600 sera assemblé pour l’Europe par Steyr Automotive en Autriche. Liu qualifie cette décision d’approche stratégique suivant le principe « Local for Local », soulignant l’expérience de Steyr dans la construction de véhicules ainsi que sa qualité de fabrication et ses procédures de validation. Selon lui, Steyr dispose d’une capacité de production allant jusqu’à 50 000 unités par an.

Lors du lancement de la production, SuperPanther adopte une stratégie de « Safe Launch » contrôlée. En fin d’année, environ 100 eTopas 600 devraient être livrés, avec un objectif de 1 000 véhicules pour 2027. Les premières unités circulent déjà en Allemagne, en Autriche, aux Pays-Bas, en Suisse, en Pologne et en Tchéquie. En ce qui concerne le prix, l’entreprise ne cherche pas à se positionner comme un fournisseur bon marché, mais à se distinguer grâce à l’efficacité du système et aux avantages économiques globaux.

Afin de réduire les coûts d’exploitation, SuperPanther considère le camion comme faisant partie d’un écosystème énergétique et équipe l’eTopas 600 de série d’une fonction Vehicle-to-Grid (V2G). Ce camion électrique doit ainsi pouvoir stocker de l’énergie, restituer de l’électricité au réseau électrique en période de forte consommation ou assurer des services liés au réseau.

En collaboration avec DHL Freight, SuperPanther souhaite tester « Truck Brain » dans des conditions réelles. Le système utilise un modèle d’IA pour anticiper, en fonction du contexte, les commandes de transport, la météo, la topographie et la circulation. D’un point de vue purement technologique, Liu estime qu’il est possible d’avoir des camions entièrement sans conducteur de niveau 4 d’ici trois ans. « Mais tant que la réglementation et l’acceptation sociale ne seront pas prêtes, nous nous concentrons sur des systèmes L2+ basés sur Truck Brain, qui rendent les trajets autoroutiers et les changements de voie encore plus sûrs et agréables pour les conducteurs. »

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Au sujet de l’auteur

Thomas Langenbucher est un expert en mobilité électrique ayant travaillé dans l’industrie automobile et le secteur financier. Depuis 2011, il écrit sur ecomento.de à propos des voitures électriques, des technologies durables et des solutions de mobilité. En savoir plus.

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