Smart célèbre le retour du deux places en tant que modèle n°2

Quelques jours seulement après la fin de la Semaine de la mode de Paris, la capitale française a accueilli une nouvelle modèle sur le podium — cette fois-ci sur quatre roues. Bien que le rideau ait initialement refusé de coopérer, retardant la grande présentation de quelques minutes, Smart a finalement dévoilé le #2, marquant ainsi le retour du concept deux places qui a rendu la marque célèbre il y a près de 30 ans.

Le nouveau Smart #2 mesure environ 2,79 mètres de long, restant fidèle à son orientation urbaine. Son rayon de braquage est de 6,95 mètres. Avec deux sièges, deux portes et des roues placées très en retrait vers les coins, il conserve les caractéristiques principales du Fortwo original. Son poids à vide est d’environ 1 130 kilogrammes.

La puissance provient d’un moteur électrique de 60 kW situé sur l’essieu arrière. Selon les documents d’homologation chinois publiés au cours de l’été, la vitesse maximale est de 140 km/h. Le moteur est fourni par InfiMotion. L’énergie est assurée par une batterie LFP de 35,7 kWh, dont les cellules proviennent de CATL et laquelle a été assemblée par Geely. Smart estime une autonomie WLTP d’environ 300 kilomètres, bien que les chiffres définitifs d’homologation soient encore en attente.

On indique que la batterie peut être rechargée de 10 à 80 % en environ 20 minutes grâce au chargement rapide. « Nous ne voulons pas accélérer le processus de charge au détriment de la durée de vie de la batterie », a déclaré le vice-président Dr Tilo Schweers la veille au soir à Paris. Ce modèle prend également en charge la fonction Vehicle-to-Load, lui permettant d’alimenter des appareils externes à partir de sa batterie de traction.

Smart revient au concept de deux places

Pour la marque, le #2 représente bien plus qu’une simple extension de sa gamme de modèles. Depuis que Geely a rejoint Smart il y a environ cinq ans et que la marque a été restructurée en coentreprise à 50/50 avec Mercedes-Benz, la gamme se composait exclusivement de véhicules plus grands à cinq places tels que le #1, le #3 et le #5. Le classique Fortwo, quant à lui, a été retiré de la production au printemps 2024.

Peu de temps après, Smart a annoncé des plans pour un nouveau véhicule électrique à deux places. En septembre 2025, le #2 a été officiellement confirmé. Sa base technique est l’Electric Compact Architecture (ECA), développée spécialement pour le segment des micro-voitures.

Au préalable de sa présentation officielle, Smart a testé cette technologie à l’aide de prototypes inhabituels. L’entreprise a monté des carrosseries anciennes de Fortwo sur des châssis équipés de la nouvelle plateforme ECA. Ces véhicules ont ensuite été utilisés pour évaluer les performances dynamiques, la sécurité en cas de collision, l’efficacité des batteries, ainsi que le logiciel et le système de contrôle climatique.

Image : smart

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Sur la scène parisienne, Smart a souligné délibérément le lien avec le concept initial. Johann Tomforde, qui a joué un rôle clé dans le projet MCC original et est encore souvent surnommé « M. Smart », a rappelé la question qui avait défini ce projet au début des années 1990 : De quelle voiture avez-vous vraiment besoin ? Il a affirmé que cette idée ne l’avait jamais quitté, même après avoir quitté Smart. « Depuis que j’ai quitté Smart en 1998, je n’ai jamais cessé de réfléchir à cette voiture », a déclaré Tomforde, visiblement ému.

Le design reflète également la continuité entre les générations. Le chef de design actuel, Kai Sieber, était autrefois l’étudiant de Tomforde. Selon l’entreprise, les deux hommes sont restés en contact, et certaines des suggestions de l’ancien chef de projet ont influencé la conception du nouveau #2.

Smart est pleinement conscient que l’abandon du concept de deux places a déçu une partie de ses fans. Après tout, l’élargissement de sa gamme avait brisé le cœur de certains d’entre eux. Le #2 vise maintenant à rapprocher la marque de l’idée qui l’a rendue célèbre à l’origine. Nous en avons discuté lors de notre entretien avec Wolfgang Ufer au début de cette année. Parallèlement, la gamme #2 devrait se développer encore, avec l’annonce d’une version Brabus ainsi que la présentation d’une édition limitée Couture composée de 2 000 unités.

À la veille du salon de l’automobile, le chef design Xuan-Zheng Goh a décrit ce nouveau véhicule deux places à Paris comme une « nouvelle tenue » dans laquelle Smart se sent parfaitement à l’aise. La structure actuelle de la marque, combinant éléments allemands et chinois, se reflète également dans cette voiture. Le pare-brise présente en effet la Tour de la Perle Orientale de Shanghai et la tour de télévision de Stuttgart comme surprises cachées.

Initialement, le #2 sera produit en Chine, d’où il sera exporté vers l’Europe et d’autres régions. Le vice-président de Smart, M. Tilo Schweers, a expliqué à Paris que cette décision était également motivée par des considérations de calendrier, car une production exclusive en Europe aurait retardé le lancement sur le marché d’un à deux ans. Cependant, l’entreprise n’a pas exclu une production future en Europe si la demande s’avère suffisamment élevée pour justifier cet effort.

Pour Wolfgang Ufer, responsable de la région Europe, le Smart #2 vise également à rendre la mobilité électrique plus accessible. « La mobilité électrique doit être disponible pour un plus grand nombre de personnes », a-t-il déclaré à Paris. En Europe, le Smart #2 commencera à un prix de base de 19 999 €. La stratégie de tarification jouera probablement un rôle crucial, car ce véhicule – long d’un peu moins de 2,8 mètres – cible un segment très restreint tout en concourant en termes de prix avec des voitures électriques compactes nettement plus grandes.