Slate Auto ouvre son premier centre de essais et d’expérience à Chicago
Slate Auto, startup de camions électriques soutenue par Jeff Bezos, a ouvert ses portes à son premier centre d’expérience physique situé dans le quartier Near West Side de Chicago, offrant aux acheteurs de flottes du Midwest ainsi qu’aux journalistes automobiles un aperçu en direct et de près de ce qui promet d’être le véhicule neuf le plus abordable aux États-Unis.
Même dans la jungle urbaine dense de Chicago, c’est vrai : l’Illinois adore les camions. De plus en plus, il semble également apprécier les véhicules électriques – il est donc logique qu’une nouvelle startup de camions électriques comme Slate choisisse Chicago pour y installer son premier centre d’expérience.
Un territoire familier
Les travaux de rénovation du vieux magasin Tesla situé sur Grand sont terminés, révélant que les nouveaux locataires sont bien Slate – ce qui est tout à fait logique. Non seulement le bâtiment était déjà aménagé pour abriter un petit salon d’exposition, un garage et des espaces de vente, mais il était également équipé pour la recharge de véhicules électriques via le standard NACS. En combinant ces avantages logistiques avec la réputation éprouvée de cet endroit pour faire prendre le volant aux amateurs de véhicules électriques, il était évident que c’était l’endroit idéal.
Dès que les clients potentiels ouvrent la Slate, ils sont accueillis par une poignée de porte solide, fortement amortie, qui donne l’impression d’être coûteuse, et qui fonctionne avec un clic sec, une traction ferme, puis un retour précis. Il en va de même pour le volant épais, les réglages manuels des sièges, la fermeture du hayon et le couvercle du port de charge. La console centrale, bien qu’elle semble être faite en plastique brillant conforme aux spécifications de JC Whitney, ne bouge pas du tout et donne l’impression d’être en basalte plutôt qu’en plastique. En d’autres termes, presque tout ce que l’on touche offre une sensation tactile rassurante qui crie plutôt que de chuchoter : la Slate peut être abordable, mais elle n’est pas bon marché !
Ils ont bien géré les éléments importants
Cette idée s’est confirmée lors de ma balade d’essai (on ne m’a pas permis de conduire) : le véhicule était silencieux, fluide, sans aucun grincement ni bruit sur les routes de Chicago en perpétuelle construction, et il me semblait plus que suffisamment rapide depuis ma place.
C’était une démonstration impressionnante, et ma conversation avec quelques techniciens de Slate au sujet de l’utilisation des mêmes fixations dans tout le véhicule chaque fois que c’était possible m’a donné un aperçu de ce qui promet d’être une culture des modifs imprimées en 3D absolument fascinante autour de ce véhicule… mais cela reste spéculatif, et le succès global de Slate n’est pas encore acquis.
Néanmoins, Slate Auto commence vraiment à sembler concret – et si vous êtes à Chicago, vous avez maintenant l’occasion de voir par vous-même à quel point il est réel.
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