Porsche a fabriqué des cathodes à partir du recyclage de ses propres batteries. Pour l’instant, ce sont des tests ; la production débutera en 2028.

Porsche a annoncé avoir produit pour la première fois des cellules dont le matériau actif de la cathode provient à 100 % de matériaux recyclés issus de ses propres batteries haute tension. Le projet, développé en collaboration avec la startup allemande Cylib, est désormais entré dans sa troisième phase, et les nouvelles cellules seront intégrées à des véhicules de test.

Pour le conducteur d’un véhicule électrique, il ne s’agit pas encore d’une « batterie prête à l’emploi ». Mais nous disposons enfin de quelque chose de concret, au-delà d’un simple diaporama sur l’économie circulaire.

Trois phases du projet et premier test réel

Porsche avait déjà montré cette orientation l’année dernière, lorsqu’elle a lancé un projet pilote avec la société Cylib d’Aix-la-Chapelle. Le constructeur y a investi en 2024.

Le projet a été divisé en trois phases. D’abord, les batteries haute tension usagées ou retirées des voitures de développement Porsche ont été mécaniquement broyées pour former ce qu’on appelle la « black mass », c’est-à-dire un mélange contenant notamment du nickel, du cobalt, du manganèse et du lithium. Ensuite, cette black mass a été purifiée et séparée en matières premières nécessaires à la production de nouvelles cellules électriques.

La troisième phase a maintenant commencé. Porsche, en collaboration avec des partenaires dont Cylib, a produit des cellules dont le matériau actif de la cathode est composé à 100 % de lithium, de nickel, de cobalt et de manganèse récupérés à partir des batteries de ses propres véhicules. Ces cellules doivent être testées dans des voitures de test Porsche.

Le fabricant affirme que les premiers tests ont déjà démontré l’utilité technique d’une telle approche. D’autres résultats devraient être publiés d’ici 2026. Si tout se passe bien, ce projet pilote servira de base à l’utilisation de matériaux recyclés dans des cellules en série.

Joachim Scharnagl, membre de la direction chargée des achats chez Porsche, a qualifié cela de « jalon technologique important » et évoque la résilience des matières premières ainsi qu’une meilleure efficacité des ressources. C’est juste, même si à ce stade nous parlons encore d’une expérience et non d’un Taycan en série utilisant du cobalt « propre ».

L’Allemagne recycle déjà ces batteries, et les matières premières devraient être réutilisées à partir de 2028

Cylib affirme qu’il ferme le cycle allant de la batterie usagée aux matières premières récupérées. La cofondatrice et co-CEO de l’entreprise, le docteur Lilian Schwich, a déclaré que le projet avec Porsche démontre la faisabilité pratique de ce processus et offre l’opportunité pour que les matériaux provenant des batteries après leur première utilisation soient réutilisés dans de nouveaux accumulateurs Porsche à haute performance.

C’est là que les choses deviennent plus intéressantes. Les conclusions préliminaires du projet pilote sont déjà intégrées au processus normal de recyclage des batteries dans les centres Porsche en Allemagne. À partir de mai 2026, ces accumulateurs y seront traités à l’aide d’un processus innovant utilisant de l’eau. Les matières premières récupérées par Cylib sont enregistrées dans un compte matériel et devraient être mises à disposition de Porsche ainsi que de partenaires sélectionnés pour la production de cellules à partir de 2028.

C’est ce détail concret qui fait généralement défaut dans les communiqués sur le recyclage. La date à laquelle les matériaux entrent en production fait toute la différence.

Le deuxième sujet est plus large et moins axé sur le marketing. L’Europe dépend toujours fortement des chaînes d’approvisionnement en dehors du continent, en particulier de la Chine, pour le lithium, le nickel, le cobalt et leur transformation. Le recyclage ne résoudra pas tout, mais il peut récupérer une partie des matières premières déjà présentes en Europe et considérer les batteries usagées comme une source locale de matière première.

S’y ajoutent les réglementations. La Critical Raw Materials Act et le règlement européen sur les batteries exigent un niveau plus élevé de recyclage ainsi que des proportions minimales de matières premières récupérées. Porsche avec Cylib tente simplement de mettre en place quelque chose qui, d’ici peu, cessera d’être une option « utile mais non indispensable ».

Ce qui est le plus intéressant dans cette nouvelle, ce n’est pas le slogan « 100 % », mais plutôt la date de 2028. Si les matériaux récupérés reviennent vraiment dans des cellules de série à ce moment-là, nous pourrons parler de quelque chose qui dépasse le stade pilote. Selon vous, les marques haut de gamme comme Porsche promouvoiront-elles plus rapidement le recyclage en série que les marques de masse ?

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