Le nouveau Volvo XC60 constitue un cas d’étude pour trois raisons.

Ce n’est pas une voiture neuve, c’est plutôt une mise à jour d’un modèle lancé il y a près de 10 ans. Et personne ne s’en soucie vraiment, car le Volvo XC60 continue de se vendre très bien.

L’industrie automobile a énormément changé au cours des 10 dernières années. Les diesel dominaient, les voitures électriques n’étaient qu’un mirage lointain et les PHEV commençaient tout juste à se développer. Pour ceux qui se souviennent de l’état du marché il y a une décennie — et nous nous en souvenons tous… —, tout est bien différent aujourd’hui.

Mais dans un coin de la pièce (ou du garage, dans ce cas…) se trouve le Volvo XC60. Discrètement, calmement, il se vend comme des « petits pains chauds », presque indifférent à toutes les turbulences que traverse le secteur automobile. Je ne dis pas complètement indifférent, car le SUV le plus vendu de Volvo a évolué progressivement. Bon, passons à autre chose…

En réalité, le nouveau Volvo XC60 présenté hier n’est pas si nouveau que ça. Il s’agit d’une version mise à jour du modèle présenté par la marque suédoise il y a déjà bien longtemps, en 2017. Près de 10 ans.

Après tout ce temps, on pourrait penser qu’il peine sur le marché, mais ce n’est pas le cas. En 2025, il a été le SUV premium à motorisation PHEV le plus vendu en Europe. Et il pourrait réitérer cet exploit cette année, il suffit de jeter un coup d’œil aux chiffres de vente dans cet article de Mariana Teles.

C’est pourquoi je pense vraiment que le Volvo XC60 constitue un cas d’étude. Pour trois raisons, dont deux ont déjà été mentionnées : sa longévité et son succès commercial.

Si l’on se base uniquement sur l’apparence, la transformation prévue pour 2026 est la plus importante jamais réalisée. Néanmoins, les lignes directrices restent inchangées. Il n’est pas surprenant que Volvo ait peu ou pas du tout modifié le XC60. «On ne touche pas à une équipe qui gagne », n’est-ce pas ?

Dans ce segment, plus que dans aucun autre, l’image est cruciale. Il semble qu’il y ait toujours des clients attirés par la sophistication scandinave : lignes simples et apparemment intemporelles, moins de bruit. Mais bon, le Volvo XC60 n’est pas le premier modèle (et ne sera certainement pas le dernier…) à réussir sur le plan du design en répétant constamment la même formule sans presque rien changer — oui, je parle de toi, Porsche 911.

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Ainsi, le troisième motif, et celui qui m’impressionne le plus, est bien la longévité technologique de la plateforme SPA (Scalable Product Architecture) qui constitue la base du XC60. Il suffit de se rappeler que, lors de son lancement en 2017, la gamme comprenait encore des moteurs diesel.

Aujourd’hui, sur la même plateforme où ont déjà été installés des moteurs à combustion pure, Volvo a réussi à intégrer un moteur thermique, un moteur électrique ainsi qu’une batterie géante d’une capacité de 41,2 kWh. Il existe des voitures électriques dotées de batteries plus petites. Par conséquent, il est vraiment remarquable de voir comment les Suédois ont réussi à « allonger » la durée de vie de cette plateforme et à y intégrer de nouvelles technologies. Ils ont peut-être appris cela chez IKEA…

Au niveau de l’intérieur, on trouve également un système d’infotainment basé sur Google. Mais la nouveauté réside dans l’intégration de l’intelligence artificielle. Une autre technologie qui, il y a 10 ans, n’était réservée qu’aux films de science-fiction et aux centres de recherche des meilleures universités et entreprises.

On peut peut-être y percevoir un peu l’âge du projet, car l’intégration de l’écran dans la console reste un peu… serrée, bien que celui-ci ait grandi pour atteindre maintenant 11,2″.

Après analyse, Volvo avait-elle vraiment besoin de continuer à pratiquer cette «gymnastique» ? Avec le soutien financier et technologique de Geely derrière la marque suédoise, je ne le pense pas. Mais si les clients continuent à l’apprécier et que la concurrence reste maîtrisée, pourquoi changer ?

Nous pouvons aussi voir les choses sous un autre angle : Volvo avait prévu de devenir 100 % électrique et s’est retrouvée prise au dépourvu, sans temps pour développer un nouveau modèle de zéro. C’est pourquoi elle a conservé le XC60 comme produit existant. Cela semble plausible, mais encore une fois, pourquoi ? Les défauts du Volvo XC60 s’accumulent et persistent.

Quoi qu’il en soit, maintenant que j’ai également franchi la barre des 40 ans, je dois admettre que je commence à trouver du charme à la stabilité. Et c’est peut-être justement ce que représente le Volvo XC60 dans la gamme de cette marque suédoise : la stabilité, tant en termes de commandes que de revenus. D’autant plus que son frère cadet, entièrement électrique, le Volvo EX60, contribue lui aussi au paiement des factures :