Un grand constructeur automobile va tester la plateforme de cathode NES de Gelion
Gelion a signé un accord avec un grand constructeur automobile non identifié afin de tester sa technologie de cathode à base de soufre « Nano Encapsulated Sulfur ». Le constructeur évaluera ce matériau dans des cellules utilisant des électrolytes liquides et solides, ainsi que des anodes en lithium-métal et en graphite.
Gelion considère les véhicules électriques comme un marché cible essentiel pour sa technologie de cathode au soufre.
Image : Gelion
Le développeur de batteries britanno-australien Gelion intègre sa technologie Nano-Encapsulated Sulfur (NES) dans un autre programme de développement pour l’industrie automobile. L’entreprise affirme avoir signé un accord de transfert de matériaux avec un constructeur automobile, qui serait parmi les 15 plus grands constructeurs mondiaux. Gelion n’a pas révélé quel est ce constructeur ni l’étendue des essais.
Conformément à cet accord, Gelion fournira au constructeur son matériau actif cathodique à base de soufre, des cathodes recouvertes ainsi qu’un électrolyte liquide. Cette technologie sera testée dans diverses configurations de cellules, y compris avec des électrolytes liquides et solides, ainsi que en combinaison avec des anodes en lithium-métal et en graphite. Gelion cite à la fois les modèles de grande série et les véhicules électriques haut de gamme comme applications potentielles.
Le cœur de cette approche réside dans le matériau NES développé par Gelion. L’entreprise vise à remplacer les chimies de cathode conventionnelles qui dépendent de matières premières critiques par du soufre, beaucoup plus facilement disponible. Selon Gelion, ce matériau peut également être utilisé sur les lignes de production de batteries existantes sans nécessiter de modifications majeures.
Pour les constructeurs automobiles, l’intérêt réside principalement en deux points : une dépendance réduite vis-à-vis des matières premières critiques et une intégration potentiellement plus simple dans les processus de production existants. Cependant, ce nouveau accord est clairement classé comme un programme d’évaluation. L’accord de transfert de matériau ne signifie pas pour autant une décision en faveur d’une production en série ou du lancement d’un véhicule spécifique.
Gelion cherche à remplacer les matériaux de cathode conventionnels
Début juin, l’entreprise travaille également au projet CoRe-SoLiS financé par le Royaume-Uni en collaboration avec Nissan et l’Université d’Oxford, dans le but d’intégrer son cathode NES dans des cellules à lithium-sulfure au solide. L’objectif est de créer des cellules présentant une forte densité énergétique, une grande capacité de charge et une longue durée de vie.
Jusqu’à présent, la durée de vie a été l’un des principaux défis pour les batteries à lithium-sulfure. D’autres problèmes surviennent en raison des polysulfures, qui peuvent nuire aux performances et à la stabilité au cours des cycles de charge. Gelion affirme que sa technologie NES réduit considérablement ces faiblesses, mais n’a pas fourni de données de performance spécifiques pour le programme actuel auprès des constructeurs automobiles.
Matt Wood, PDG de Gelion, considère ce nouveau accord comme une étape supplémentaire vers la commercialisation. L’entreprise collabore actuellement avec plusieurs grands constructeurs automobiles. Les revenus proviendront initialement de programmes de développement financés, puis plus tard de modèles de licence et de redevances.
En plus des véhicules électriques, Gelion vise des applications telles que les drones, les appareils électroniques et d’autres utilisations à haute performance avec sa technologie de batterie. Le facteur décisif sera désormais de savoir si la cathode NES peut véritablement concurrencer les chimies de cathodes existantes dans les batteries automobiles en termes de densité énergétique, d’espérance de vie, de puissance de charge et de coût.