Lucid et Bolt prévoient un service de robotaxis électriques pour l’Europe
Lucid et Bolt souhaitent développer ensemble des services de mobilité autonome en Europe. À cette fin, Bolt prévoit d’utiliser au moins 25 000 véhicules électriques autonomes basés sur la future plateforme de taille moyenne de Lucid dans plusieurs villes et pays européens.
Véhicule autonome de Lucid et Bolt destiné à être utilisé en Europe.
Image : Lucid Motors
Ces deux entreprises ont établi une partenariat stratégique à cette fin, qui commence déjà par le développement des véhicules. Plus concrètement, il est prévu de créer, sur la base de la prochaine plateforme Lucid, un véhicule conçu pour la conduite automatisée au niveau SAE 4. Au niveau 4, le système peut assumer entièrement la tâche de conduite dans une zone d’opération définie.
La base technologique en matière de logiciels est Nvidia Hyperion. Cette architecture de référence combine les systèmes informatiques nécessaires à la conduite autonome avec une plateforme de capteurs normalisée. Lucid et Bolt souhaitent en outre intégrer d’autres partenaires technologiques. Cependant, les entreprises qui participeront et la date à laquelle les premiers véhicules entreront en service en Europe ne sont pas encore déterminées.
Les au moins 25 000 véhicules Lucid mentionnés font partie d’un projet plus vaste de Bolt. D’ici 2035, le fournisseur de services de mobilité compte mettre en service au total 100 000 véhicules autonomes sur sa plateforme. Bolt entend posséder et gérer lui-même les véhicules issus de cette collaboration avec Lucid.
Du côté de Bolt, ce projet est géré par l’unité Bolt Autonomous Driving Solutions. L’entreprise souhaite participer à l’élaboration des exigences relatives aux véhicules, au logiciel, à la sécurité et à l’expérience des passagers, avant de mettre en place l’infrastructure nécessaire pour les flottes ainsi que les systèmes d’exploitation correspondants. La collaboration avec les villes concernées relèvera également de la responsabilité de Bolt.
L’opérateur de mobilité peut s’appuyer sur sa présence existante. Selon ses propres dires, Bolt est actif dans plus de 850 villes et dans plus de 50 pays, et propose en plus du service de covoiturage des trottinettes électriques, des vélos électriques et du carsharing. Les données et les expériences acquises dans ce secteur de la mobilité doivent servir à développer et à gérer ultérieurement la flotte autonome.
Bolt souhaite gérer lui-même la flotte autonome de Lucid
Lucid regroupe à son tour ses activités liées à cette collaboration au sein de l’unité nouvellement créée, Lucid Technologies. C’est là que le fabricant américain met en commun ses compétences dans les domaines de l’intelligence artificielle, de l’assistance au conducteur, de la conduite autonome et d’autres technologies numériques pour véhicules. Cette unité a pour mission de développer davantage les solutions propres à l’entreprise et d’accélérer leur commercialisation. Pour Lucid, la collaboration avec Bolt n’est pas sa première tentative dans le secteur des services de mobilité autonome. Le fabricant travaille déjà avec Uber et le spécialiste Nuro sur un service de robotaxi. Avec Bolt, cette technologie doit désormais être utilisée également à grande échelle en Europe.
Cette annonce intervient également à un moment de profondes restructurations au sein de Lucid. Sous la direction du nouveau PDG Silvio Napoli, l’entreprise réduit d’environ 18 % ses effectifs aux États-Unis et a rationalisé sa structure de direction. En mai, Lucid a également reporté ses prévisions de production pour 2026, suite à des problèmes d’approvisionnement qui ont affecté la livraison du SUV électrique Gravity. En juillet, l’entreprise a qualifié de « complètement fausses » les rumeurs concernant une demande de faillite en vertu du chapitre 11 ou un retrait de la bourse, soulignant sa situation de trésorerie.
Les véhicules destinés à Bolt devraient être basés sur la future plateforme de taille moyenne de Lucid. Les partenaires ne mentionnent pas encore dans leur annonce de spécifications techniques concrètes ni de date pour la production en série. Il est cependant indéniable que Lucid souhaite continuer à fabriquer des voitures électriques pures sur cette plateforme. Le constructeur a indiqué au printemps qu’il comptait développer un nouveau moteur électrique entièrement nouveau (« Atlas ») pour cette plateforme de taille moyenne.
En revanche, il reste à déterminer dans quels pays et villes européennes la flotte autonome sera d’abord déployée. L’UNECE a établi un cadre réglementaire pour de tels véhicules avec une nouvelle règlementation sur les systèmes de conduite automatisée en juillet. Celle-ci définit, entre autres, des exigences relatives à la gestion de la sécurité, à la validation des systèmes et à leur surveillance en service.
Cela ne signifie cependant pas une autorisation automatique des véhicules sans conducteur sur les routes publiques. Le règlement de l’UNECE constitue plutôt une base commune sur laquelle les différents États peuvent délivrer les autorisations correspondantes. Lucid et Bolt annoncent donc qu’ils collaboreront avec les autorités de régulation européennes, les décideurs politiques et les villes pour préparer le déploiement commercial.