Lucid et Bolt prévoient un service de Robotaxi électrique pour l’Europe

Lucid et Bolt visent à mettre en place conjointement des services de mobilité autonome en Europe. À cette fin, Bolt prévoit de déployer au moins 25 000 véhicules électriques autonomes basés sur la prochaine plateforme de taille moyenne de Lucid dans plusieurs villes et pays européens.

Véhicule autonome de Lucid et Bolt prévu pour son déploiement en Europe.

Image : Lucid Motors

Ces deux entreprises ont établi un partenariat stratégique, en commençant par le développement de véhicules. Plus précisément, elles visent à créer un véhicule conçu pour la conduite automatisée au niveau SAE 4, sur la base de la plateforme de nouvelle génération de Lucid. Au niveau 4, le système peut assumer pleinement les tâches de conduite dans une zone d’opération définie.

Nvidia Hyperion est conçu comme la base logicielle. L’architecture de référence combine les systèmes informatiques nécessaires à la conduite autonome avec une plateforme de capteurs normalisée. Lucid et Bolt envisagent également d’impliquer d’autres partenaires technologiques. Cependant, il n’a pas encore été confirmé quels seront ces partenaires ni quand les premiers véhicules entreront en service en Europe.

Au moins 25 000 véhicules Lucid feraient partie d’une initiative plus large menée par Bolt. D’ici 2035, ce fournisseur de services de mobilité vise à faire fonctionner un total de 100 000 véhicules autonomes sur sa plateforme. Bolt compte posséder et exploiter ces véhicules grâce à sa collaboration directe avec Lucid.

D’un côté, Bolt voit ce projet être mené par son service Bolt Autonomous Driving Solutions. L’entreprise collaborera à l’élaboration des exigences relatives aux véhicules, au logiciel, à la sécurité et à l’expérience des passagers, avant de mettre en place l’infrastructure nécessaire pour la flotte ainsi que les systèmes d’exploitation correspondants. Bolt sera également chargé de collaborer avec les villes concernées.

Cela lui permettra d’exploiter sa présence existante. Selon ses propres déclarations, Bolt est actif dans plus de 850 villes réparties dans plus de 50 pays, offrant des services de covoiturage, des trottinettes électriques, des vélos électriques et un service de partage de voitures. Les données et l’expérience acquises dans ce domaine du transport serviront au développement, puis à la gestion de la flotte autonome.

Bolt gérera lui-même une flotte autonome de Lucid

Lucid, de son côté, consolide ses efforts en matière de coopération au sein du nouveau service Lucid Technologies. C’est là que le constructeur américain met en commun ses compétences dans les domaines de l’intelligence artificielle, de l’assistance au conducteur, de la conduite autonome et d’autres technologies numériques pour véhicules. Ce service développera davantage ses propres solutions et en accélérera la commercialisation. Pour Lucid, la collaboration avec Bolt n’est pas sa première incursion dans le secteur des services de mobilité autonome : le constructeur travaille déjà avec Uber et l’entreprise spécialisée Nuro sur une offre de robotaxi. Avec Bolt, cette technologie sera désormais également utilisée pour un déploiement à grande échelle en Europe.

Cette annonce intervient à un moment de profonde restructuration chez Lucid. Sous la direction du nouveau PDG Silvio Napoli, le constructeur réduit d’environ 18 % ses effectifs aux États-Unis et a simplifié sa structure de direction. En mai, Lucid a également suspendu ses prévisions de production pour 2026 en raison de problèmes avec des fournisseurs, qui ont perturbé les livraisons du SUV électrique Gravity, entre autres facteurs. En juillet, le constructeur a qualifié de « complètement fausses » les rumeurs concernant une éventuelle demande de faillite en vertu du chapitre 11 ou un retrait de la bourse, soulignant sa situation de liquidité favorable.

Les véhicules destinés à Bolt devraient être basés sur la future plateforme de taille moyenne de Lucid. Les partenaires n’ont pas encore divulgué de détails techniques précis ni de calendrier pour la production en série. Cependant, il est clair que Lucid continuera à fabriquer des véhicules entièrement électriques sur cette plateforme. Au printemps, le constructeur a annoncé des plans pour développer un système de propulsion électrique entièrement nouveau (« Atlas ») destiné à cette plateforme de taille moyenne.

Il reste indéterminé quels villes et pays européens verront en premier le déploiement de cette flotte autonome. En juillet, l’UNECE a établi un cadre réglementaire pour de tels véhicules grâce à une nouvelle règlementation concernant les systèmes de conduite automatisée. Celle-ci définit, entre autres, des exigences en matière de gestion de la sécurité, de validation du système et de surveillance continue du fonctionnement.

Cependant, cela ne permet pas automatiquement l’utilisation de véhicules sans conducteur sur les routes publiques. En revanche, le règlement de la CEE offre une base commune sur laquelle les différents pays peuvent accorder des autorisations correspondantes. Lucid et Bolt ont donc annoncé qu’ils collaboreraient avec les autorités réglementaires européennes, les décideurs politiques et les villes afin de se préparer aux opérations commerciales.