Les futures sur le diesel explosent en Europe et laissent prévoir de nouvelles hausses dans les stations-service

Le marché pétrolier montre à nouveau des signes d’alerte et le transport routier se prépare à faire face à de nouvelles augmentations des coûts. La tension au Moyen-Orient et les doutes concernant l’approvisionnement international en carburants compliquent les efforts visant à freiner les prix, justement au moment où les économies européennes restent dépendantes des importations d’énergie.

La dernière journée a entraîné de nouvelles hausses sur les marchés à gros, avec une inquiétude particulière pour le diesel, carburant essentiel pour le transport de marchandises, l’agriculture et une grande partie de l’activité industrielle. Bien que les mouvements sur les marchés à terme ne se reflètent pas immédiatement dans les stations-service, ils indiquent une possible hausse dans les prochains jours si cette tendance se poursuit.

Les marchés anticipent à nouveau davantage d’augmentations du prix du diesel

Les contrats à terme sur le diesel américain ont augmenté d’environ 5 % au cours de la journée du mardi 13 octobre, atteignant ainsi leurs plus hauts niveaux depuis plusieurs semaines. En Europe, les contrats à terme sur le gasoil ont progressé d’environ 3,8 %, tandis que ceux sur le gaz naturel ont atteint des niveaux non vus au cours du premier semestre de l’année, selon les informations publiées par NBC News.

Ces hausses interviennent après plusieurs mois de fortes tensions énergétiques dues à des événements tels que les attaques des États-Unis et d’Israël contre l’Iran, ainsi que les attaques ukrainiennes contre des installations russes. Selon les données recueillies par un média américain, le prix moyen du diesel aux États-Unis avait augmenté de 70 % depuis les attaques contre l’Iran du 28 février. Le prix de l’essence avait également augmenté de plus de 45 % durant cette période. Bien que ces chiffres concernent le marché américain, ils reflètent l’ampleur de la crise énergétique et ses possibles répercussions internationales.

Le pétrole reste également à des niveaux élevés. Le baril de Brent se situait autour de 106 dollars, tandis que le pétrole brut américain approchait les 95 dollars. Ces deux références ont connu une hausse d’environ 70 % depuis le début de l’année, ce qui augmente les coûts de production et de transport des carburants.

L’évolution des contrats à terme est particulièrement importante car elle reflète les attentes des opérateurs concernant l’offre et la demande. Cela ne signifie pas que le prix dans les stations-service augmentera exactement dans la même proportion, mais cela indique que l’allégement espéré par les consommateurs pourrait prendre plus de temps que prévu.

En Europe, la situation est particulièrement préoccupante en raison de la dépendance au transport routier et de l’impact que le carburant a sur le prix final de pratiquement tous les produits. Un camion n’a pas besoin que le diesel atteigne des niveaux historiquement élevés pour augmenter ses coûts : il suffit que cette hausse soit continue pour que les entreprises commencent à répercuter une partie de ces coûts sur leurs clients.

L’accord avec la Russie ne convainc pas le marché

La nouvelle hausse intervient quelques jours seulement après que Donald Trump ait annoncé un accord avec Vladimir Poutine visant à augmenter l’approvisionnement en diesel aux États-Unis grâce à l’achat de réserves russes précédemment soumises à des sanctions. Le président américain a affirmé que cette opération permettrait d’introduire des millions de tonnes de carburant sur le marché mondial, mais les analystes remettent en question le fait que ce volume soit suffisant pour changer la situation.

Selon les estimations citées par NBC News, ces réserves couvriraient au maximum moins de deux semaines de la demande américaine. La réaction des marchés indique que les opérateurs ne sont pas non plus convaincus que cet accord apportera un soulagement significatif à court terme.

Trump a également exercé des pressions sur ses alliés européens pour qu’ils libèrent davantage de réserves de diesel. L’annonce faite le 2 octobre concernant une prétendue volonté de l’Europe d’augmenter l’offre de carburant a contribué à modérer temporairement les prix, mais l’absence de nouvelles concrètes a fini par annuler cet effet. Par la suite, l’Agence internationale de l’énergie a précisé que l’Europe ne libérait pas de nouvelles réserves supplémentaires, mais maintenait les engagements pris en mars dans le cadre d’une initiative internationale visant à freiner l’augmentation des prix des carburants.

Dans ce contexte, l’Europe fait face au risque de devoir à nouveau payer plus cher pour le diesel, sans disposer d’une solution immédiate pour augmenter l’offre. Si le pétrole reste cher et que les tensions géopolitiques compliquent l’approvisionnement, le prix du diesel pourrait continuer d’augmenter au cours des prochaines semaines. En Espagne, où le transport routier joue un rôle essentiel dans la distribution des marchandises, un prix supérieur à 2 euros par litre représenterait une pression presque insupportable pour les entreprises et les consommateurs.

Cet effet peut également se répercuter sur le marché de l’automobile. Les conducteurs qui parcourent de nombreux kilomètres avec une voiture diesel seraient les premiers à ressentir cette augmentation, mais ceux qui utilisent de l’essence ne resteraient pas non plus épargnés si la hausse du prix du pétrole se poursuit. Parallèlement, un carburant plus cher augmente l’attrait économique des voitures électriques pour ceux qui peuvent se recharger chez eux ou accéder à des tarifs compétitifs, bien que la différence réelle dépende de la consommation, du prix de l’électricité et des kilomètres parcourus.

Bien sûr, le grand bénéficiaire de tout cela sera la voiture électrique, et en fin de compte de la transition vers une mobilité plus durable. En effet, des secteurs tels que le transport lourd se transformaient à une vitesse bien plus lente que le transport léger. Mais les turbulences ont stimulé l’intérêt pour les camions et les fourgons électriques, la Chine étant un exemple majeur où ils représentent déjà 30 % des ventes dans le secteur des camions de moyenne et longue distance.

Car si le prix du diesel reste bloqué à 2 euros par litre, voire augmente encore en raison de chocs économiques, il y aura sans aucun doute beaucoup plus de gens prêts à surmonter leurs préjugés envers les véhicules électriques et à favoriser une économie d’échelle permettant de réduire les coûts d’acquisition, ce qui accélérera l’expansion des réseaux de recharge rapide.