Lectric lance une version plus légère et moins chère de son e-vélo urbain le plus vendu : le Lectric XPress Lite

Lectric eBikes a consacré les dernières années à s’étendre progressivement, en passant de ses premiers vélos électriques pliables à pneus épais à presque tous les segments du marché des vélos électriques abordables. Aujourd’hui, l’entreprise reporte son attention sur la catégorie des vélos de déplacement avec le nouveau Lectric XPress Lite, une version plus légère et moins chère de son populaire vélo électrique urbain XPress2.

Au prix de 1 099 dollars, le XPress Lite reprend la formule générale du plus puissant XPress2 tout en le simplifiant pour en faire un modèle plus léger et plus agile, conçu spécifiquement pour les usagers urbains quotidiens. Lectric décrit ce nouveau modèle comme mettant l’accent sur la portabilité et l’agilité plutôt que sur les performances plus robustes de l’XPress2.

Pour ceux qui privilégient un confort de conduite solide plutôt qu’une puissance brute, le capteur de couple intuitif et fluide, associé à une puissance modérée mais pas excessive, leur semblera parfaitement adapté.

Avec un poids de 45,6 livres (20,7 kg) une fois la batterie retirée, il se situe sans aucun doute dans la catégorie des modèles les plus légers de la gamme Lectric – un atout majeur pour ceux qui doivent charger le vélo dans une voiture ou l’emporter à l’étage. Ce n’est pas un e-vélo ultraléger selon les normes traditionnelles des vélos, mais pour un e-vélo de ville de taille standard abordable doté d’un équipement de ce niveau, c’est un poids plutôt gérable.

L’énergie provient d’un moteur de pédale arrière nominal de 500 W, atteignant une puissance maximale de 864 W et générant un couple d’un peu plus de 61 Nm. Ce moteur est associé à une transmission Shimano Altus à huit vitesses ainsi qu’à un capteur de couple conçu en interne. La Lectric intègre également son système XPerience Switch, permettant aux utilisateurs de basculer entre le mode capteur de couple et le mode capteur de cadence.

Ce dernier avantage est particulièrement intéressant à ce prix. Les capteurs de couple deviennent de plus en plus courants sur les vélos électriques abordables, mais offrir aux utilisateurs la possibilité de choisir entre la réponse plus naturelle, proche de celle d’un vélo classique, offerte par un capteur de couple, et le fonctionnement plus simple et relaxant d’un capteur de cadence permet d’obtenir le meilleur des deux mondes.

Bien que je préfère personnellement la sensation naturelle du pédalier offerte par un bon capteur de couple, ceux qui souhaitent obtenir plus de puissance de leur moteur sans avoir à pédaler excessivement apprécieront le capteur de cadence. C’est idéal pour toute personne ayant des problèmes de mobilité qui souhaite rester active mais qui n’a peut-être pas la même force de pédalage que les cyclistes de haut niveau.

Le vélo peut être configuré pour un fonctionnement de classe 1, 2 ou 3, selon les lois locales, et comprend cinq niveaux d’assistance au pédalage ainsi qu’un accélérateur en forme de manette sous le guidon.

Les freins à disque hydrauliques assurent l’arrêt du vélo, tandis que les pneus résistants aux crevaisons de 27,5 x 1,95 pouces, conçus pour la route, sont déjà pré-enduits de Slime dès la sortie d’usine. Ce revêtement intégré signifie que les utilisateurs ne se rendront probablement même pas compte qu’ils n’ont pas de pneus épais, car le Slime empêche les crevaisons de poser problème avant même qu’elles ne surviennent.

On trouve également un écran TFT couleur de 3,5 pouces ainsi qu’une lumière arrière intégrée avec fonction de feux de frein et de signalisation de virage.

Le plus grand compromis semble être la capacité de la batterie. La batterie de 7,8 Ah offre une capacité de 375 Wh et permet une autonomie allant jusqu’à 45 miles (72 km) avec assistance au pédalage ; toutefois, comme d’habitude, l’autonomie réelle dépend fortement du niveau d’assistance, du terrain, du poids du cycliste, de la vitesse et d’autres conditions. À la fois le vélo électrique complet et sa batterie possèdent des certifications UL, ce qui répond aux exigences en constante évolution et offre plus de tranquillité d’esprit aux utilisateurs.

Même s’il s’agit d’une batterie plus petite que celle de nombreuses e-bikes haut de gamme actuelles, son prix abordable de 1 099 dollars permet aux utilisateurs d’obtenir une plus grande valeur pour leur argent. Lectric propose de nombreux modèles dotés d’une capacité de batterie deux fois supérieure à celle-ci, ce qui signifie que le Lectric XPress Lite est probablement destiné aux utilisateurs qui préfèrent l’approche à faible coût, faible poids et haute efficacité des e-bikes de voyage dotées de batteries plus petites. Et étant donné que mon e-bike principal possède une batterie de même taille et me permet tout de même d’atteindre environ 43 miles (70 km) avec assistance au pédalage, la batterie de 375 Wh du XPress Lite devrait suffire amplement à de nombreux utilisateurs.

The XPress Lite est désormais disponible en quatre couleurs – Toasted Marshmallow, Pine Green, Glacier White et Stratus White – et Lectric propose toute la gamme habituelle d’accessoires, y compris des porte-bagages, des pare-chocs, des paniers, un tige de selle suspendue, une selle confortable, des rétroviseurs, un support pour téléphone et bien d’autres. Toutes les options de couleur utilisent le même cadre à pas intermédiaire, offrant un équilibre entre rigidité et facilité d’utilisation grâce à un cadre plus facile à monter en passant une jambe par le centre.

Le nouveau modèle vient également combler une autre niche au sein d’une gamme Lectric de plus en plus vaste. Cette entreprise basée à Phoenix s’est d’abord fait connaître grâce à la série de vélos électriques pliables XP, extrêmement populaire, mais a depuis élargi son offre aux vélos de livraison, trikes, vélos urbains de taille normale, modèles pliables légers et d’autres modèles conçus pour différents types de cyclistes. En fait, le seul type de vélo qu’ils ne produisent pas est le monocycle, et à ce stade, je ne serais pas surpris de voir apparaître un modèle de ce type dans ma boîte aux lettres.

La diversité de son offre est l’un des points forts de Lectric : au lieu de simplement rendre ses vélos originaux plus chers et plus sophistiqués chaque année, l’entreprise continue d’étoffer sa gamme à des prix relativement abordables.

En même temps, Lectric a mis à profit ses relations dans l’industrie et sa puissance d’achat en tant que plus grand fabricant de vélos électriques en Amérique du Nord pour contribuer au lancement de la nouvelle marque de vélos électriques haut de gamme, Monarc, offrant des performances supérieures ainsi que des composants de qualité tout en respectant l’engagement de Lectric en faveur de prix abordables.

Le XPress Lite incarne un autre exemple de cette stratégie de diversification axée sur la valeur. Tout le monde n’a pas besoin d’un moteur puissant, d’une batterie géante, de pneus épais ou d’un vélo électrique pesant 70 livres. Pour les utilisateurs qui cherchent avant tout un vélo abordable adapté aux déplacements quotidiens, facile à transporter dans des escaliers ou à manœuvrer dans un immeuble, réduire le poids et le prix peut être tout aussi utile que d’augmenter la puissance.

Au prix de 1 099 dollars, le XPress Lite semble être la tentative de Lectric de prouver que parfois, moins de caractéristiques sur un vélo électrique peut en fait signifier mieux.