Leapmotor veut devenir l’Apple des voitures et prépare une deuxième marque pour 2027.

Leapmotor souhaite faire un pas de plus dans sa croissance et ne se contente pas d’élargir sa gamme de voitures électriques. Le constructeur chinois a présenté sa nouvelle architecture LEAP 5.0, ainsi que plusieurs technologies qui seront intégrées dans ses prochains modèles, et a confirmé qu’il prépare une deuxième marque dont le premier produit arrivera sur le marché au quatrième trimestre 2027.

Cette annonce a été faite lors du Technology Day 2026 qui s’est tenu à Huzhou, dans la province chinoise du Zhejiang. Là, le fondateur, président et PDG de Leapmotor, Zhu Jiangming, a expliqué que l’entreprise veut devenir quelque chose comme une « Apple de l’automobile », bien que son approche consiste davantage à intégrer des technologies et à créer une expérience différente qu’à se contenter de rivaliser par plus de puissance ou de équipements.

Zhu Jiangming a utilisé précisément l’exemple d’Apple pour expliquer sa stratégie. Selon ce dirigeant, Apple n’a pas inventé les communications sans fil à large bande, les ordinateurs, les écrans tactiles, les appareils photo numériques ou les lecteurs MP3, mais elle s’est distinguée en combinant différentes technologies pour créer des produits et des écosystèmes autour d’elles.

Leapmotor estime que l’automobile dispose encore de beaucoup de marge pour évoluer dans ce sens. L’entreprise pense que les voitures actuelles conservent encore trop de solutions héritées des véhicules à moteur à combustion, tant dans leur conception extérieure que dans la disposition de l’habitacle et dans la manière d’utiliser leurs différentes fonctions.

La première application de cette nouvelle philosophie sera la deuxième marque de Leapmotor, qui introduira l’architecture LEAP 5.0. Le constructeur souhaite que son premier modèle offre une expérience suffisamment différente pour créer un effet similaire à celui provoqué par le passage des téléphones traditionnels aux smartphones. Zhu Jiangming l’a défini comme un « espace mobile », une description qui ouvre la porte à un modèle doté d’une distribution intérieure peu conventionnelle.

L’entreprise n’a pas encore présenté le modèle final ni divulgué ses principales spécifications, mais elle a expliqué en revanche comment sera l’architecture qui rendra cela possible. L’objectif est d’utiliser plus efficacement l’espace disponible dans le véhicule, en réduisant le volume occupé par certains composants mécaniques et en réorganisant des éléments qui, jusqu’à présent, avaient une emplacement plus traditionnel.

LEAP 5.0 dévoile une nouvelle génération de technologies

L’architecture LEAP 5.0 combine une nouvelle conception de l’espace intérieur avec l’architecture électronique Clover 5.0. L’un des changements les plus remarquables concerne la climatisation, qui remplace l’unité conventionnelle par un module intégré de conditionnement d’air. Le système de propulsion est également déplacé à l’arrière et la disposition des différents éléments mécaniques est modifiée.

Au niveau électronique, Clover 5.0 centralise une grande partie des fonctions du véhicule. La nouvelle architecture intègre un réseau d’alimentation de 48 volts, une connectivité Ethernet dans tout le véhicule ainsi qu’un système Agent OS qui relie le véhicule aux services en nuage. L’objectif est de réduire le nombre d’unités indépendantes et de faciliter à la fois l’intégration des fonctions et les mises à jour futures.

L’une des technologies qui a le plus retenu l’attention lors de la présentation est LWM, Leapmotor World Model, le nouveau système d’aide à la conduite de l’entreprise. Leapmotor affirme que son approche abandonne le système conventionnel de perception basé principalement sur une représentation en vue aérienne de l’environnement, pour opter plutôt pour un modèle capable d’interpréter différemment ce qui se passe autour du véhicule.

Le fabricant a également expliqué que le lidar jouerait un rôle plus limité dans cette stratégie, étant utilisé principalement comme élément de sécurité de secours. L’entreprise estime que l’évolution des algorithmes est plus importante que d’augmenter continuellement la capacité de calcul du véhicule.

Leapmotor a également annoncé qu’il mettrait à jour gratuitement son nouveau système LWM pour tous les véhicules équipés d’un lidar compatible, avec une utilisation gratuite tout au long de la durée de vie du véhicule. À la fin août, l’entreprise avait déjà livré plus de 350 000 véhicules dotés d’un lidar et de systèmes de calcul avancés.

Une autre nouveauté importante est le CTC 3.0, la troisième génération de sa technologie d’intégration de la batterie. Dans ce cas, Leapmotor a choisi d’intégrer la batterie à basse tension directement dans le pack de la batterie principale, éliminant ainsi la batterie indépendante au plomb traditionnelle.

L’entreprise affirme que cette solution permet de partager des éléments tels que la protection, la gestion thermique et la distribution d’énergie, tout en réduisant le nombre de composants. Leapmotor prévoit également d’ouvrir les brevets liés à cette technologie aux autres fabricants, dans le but de faciliter son adoption dans l’industrie.

Le constructeur chinois a également présenté le MM-i, un nouveau système de propulsion hybride multimode destiné aux marchés internationaux. Grâce à cette technologie, Leapmotor élargit son offre au-delà des modèles électriques et des véhicules électriques dotés d’un système d’extension de l’autonomie, pour pénétrer également le secteur des hybrides rechargeables.

Le système peut fonctionner en série et en parallèle et combine un moteur thermique avec deux moteurs électriques pour offrir jusqu’à neuf modes de fonctionnement. Ainsi, la voiture peut circuler en utilisant uniquement les moteurs électriques, en employant le moteur thermique pour générer de l’électricité, en recourant à une combinaison des deux systèmes ou en utilisant directement le moteur thermique pour faire avancer les roues.

Avec le MM-i, Leapmotor complète une gamme mécanique qui couvre désormais les véhicules électriques, les véhicules électriques dotés d’un système d’extension de l’autonomie et les hybrides rechargeables, une stratégie que l’entreprise considère comme particulièrement importante pour son expansion internationale.

La présentation a également laissé de la place à la robotique, bien que dans ce cas Leapmotor adopte une position beaucoup plus prudente. L’entreprise affirme avoir développé un robot entièrement de ses propres moyens, en s’appuyant sur des technologies issues de ses systèmes de moteurs, de batteries, de contrôleurs et de perception.

Cependant, Zhu Jiangming a clairement indiqué que l’entreprise ne cherche pas à entrer dans la course pour présenter un robot simplement afin de démontrer ses capacités. Son approche consiste d’abord à trouver une application capable de générer un véritable business, avant de mettre le produit sur le marché.

Pendant ce temps, Leapmotor entre dans cette nouvelle étape avec une croissance très élevée. En août, elle a livré 103 129 véhicules dans le monde entier, soit 80,72 % de plus que durant le même mois de l’année précédente, et pour le deuxième mois consécutif, elle a dépassé les 100 000 unités mensuelles.

Entre janvier et août 2026, l’entreprise a réalisé 560.883 livraisons, soit environ 56 % de son objectif annuel de un million de véhicules. Cette croissance explique en grande partie pourquoi Leapmotor se prépare déjà à passer à l’étape suivante : une deuxième marque ainsi qu’une architecture conçue de zéro pour une nouvelle génération de modèles.

Le véritable bond en avant est donc encore à venir. Leapmotor n’a pas encore montré le modèle qui fera ses débuts avec LEAP 5.0, mais a clairement indiqué que sa deuxième marque sera celle qui inaugurera cette nouvelle étape au quatrième trimestre 2027. Ce sera alors que nous pourrons vérifier si toutes ces nouvelles technologies se traduisent réellement par une expérience différente ou ne représentent qu’une autre évolution des voitures que nous connaissons déjà.