Klaus Zellmer passe de Škoda à Volvo

Klaus Zellmer (59 ans), l’actuel dirigeant de Skoda, deviendra le nouveau président et PDG de Volvo Cars d’ici octobre 2027 au plus tard. Il succédera à Håkan Samuelsson, qui, à 75 ans, a déjà annoncé qu’il ne travaillerait plus à plein temps après l’expiration de son contrat en avril 2027.

Klaus Zellmer deviendra le nouveau PDG de Volvo

Image : Volvo Cars

Volvo Cars a désormais nommé un nouveau PDG. La recherche d’un nouveau PDG avait été annoncée en mars 2025, lorsque Håkan Samuelsson a été nommé PDG par intérim. Ce dirigeant suédois a été rappelé à ce poste après avoir occupé celui de PDG de Volvo de 2012 à 2022 pendant dix ans, afin de diriger l’entreprise à nouveau pendant environ deux ans en attendant la nomination d’un PDG permanent.

Volvo Cars, la marque aux racines suédoises appartenant au groupe chinois Geely depuis 2010, a désormais trouvé son PDG permanent en la personne de Klaus Zellmer. Cet dirigeant allemand est à la tête de la filiale tchèque de Volkswagen, Škoda, depuis 2022 et a précédemment occupé le poste de directeur des ventes pour la marque au sein de VW. Il possède également une vaste expérience dans le segment haut de gamme, ayant travaillé à différents postes chez Porsche de 1997 à 2020, où il a passé la majeure partie de sa carrière jusqu’à présent.

« Klaus Zellmer allie une expertise approfondie dans le secteur automobile à une vaste expérience de direction internationale, ainsi qu’un solide parcours dans l’accompagnement des organisations lors de transformations et face à des conditions de marché changeantes », déclare Li Shufu, fondateur de Geely et président de Volvo Cars. « Son expérience tant dans le segment haut de gamme que chez des marques à forte production correspond parfaitement aux besoins de Volvo Cars. Le conseil d’administration est convaincu que, sous la direction de Klaus Zellmer, Volvo Cars pourra s’appuyer sur ses solides fondations et entamer un nouveau chapitre avec l’ambition claire de renforcer sa position en tant que leader dans le secteur des voitures premium. »

Klaus Zellmer loue le design et l’identité de marque de Volvo

Klaus Zellmer lui-même déclare à propos de sa nouvelle entreprise : « Peu de marques automobiles ont su construire une réputation aussi solide et durable en matière de sécurité, appliquant constamment cette valeur fondamentale dans l’ensemble du secteur de la mobilité. J’admire le langage de design intemporel et contemporain de Volvo Cars, ainsi que la clarté de son identité de marque. »

Après près de 100 ans sur le marché, la capacité de Volvo Cars à se réinventer sans cesse constitue à la fois une réalisation remarquable et un défi permanent, note Zellmer.

Zellmer aspirait probablement à devenir PDG de Porsche

Le fait que Klaus Zellmer quitte le groupe VW après près de 30 ans pourrait indiquer un certain niveau de frustration, car sa carrière au sein de ce géant automobile allemand n’a pas évolué comme prévu. Des mois auparavant, divers médias allemands — dont _Bild_, _Handelsblatt_ et plus tard _Wirtschaftswoche_ — le présentaient comme un candidat de premier plan pour succéder à Oliver Blume à la tête de Porsche. Cependant, ce poste est finalement revenu à Michael Leiters.

Au sein de Volvo Cars, Klaus Zellmer doit désormais assumer la responsabilité de superviser une restructuration d’entreprise approfondie. L’entreprise a récemment manqué ses objectifs de rentabilité et a connu un recul des ventes en Chine. Volvo Cars prévoit de lancer 13 nouveaux modèles d’ici la fin de la décennie, sept pour les marchés occidentaux et six pour la Chine. Ces modèles ne doivent en aucun cas échouer. Volvo vise à doubler sa part de marché dans les véhicules électriques et les hybrides rechargeables. La semaine dernière encore, l’entreprise suédoise a présenté ses premiers « hybrides rechargeables à long rayon d’action », offrant jusqu’à 200 kilomètres d’autonomie électrique.

Les déclarations de Håkan Samuelsson lors de la journée stratégie de Volvo jeudi dernier ont accéléré la annonce publique de son successeur. En réponse à une question d’un analyste de Nordea Bank, il a indiqué qu’il ne prévoyait pas de continuer à travailler à plein temps après l’expiration de son contrat en avril prochain.

Nouveau PDG pour l’Allemagne également nommé

Le géant automobile suédois-chinois procède également à des changements à sa direction en Allemagne, où Herrik van der Gaag, directeur général de Volvo Car Germany GmbH et de Volvo Cars Netherlands ainsi que chef pour l’Europe centrale, a décidé de quitter l’entreprise après plus de huit ans. Son successeur à la tête de Volvo en Allemagne sera René Müller, à partir du 1er octobre 2026. Müller, qui était précédemment directeur des opérations commerciales chez Volvo en Allemagne, a été auparavant directeur général des opérations pour smart Europe.