Première expérience de conduite du Kia EV3 : le véhicule électrique abordable que nous attendions tous

Le Kia EV3 commence à 29 890 $ aux États-Unis, et après une journée de conduite sur l’île de Vancouver, je pense qu’il s’agit du véhicule électrique abordable le mieux équipé que l’on puisse acheter actuellement.

Il offre une autonomie allant jusqu’à 321 miles, deux tailles de batteries possibles, ainsi qu’une transmission intégrale en option, ce qui représente plus de choix que tout autre véhicule à ce prix. Mais il y a un bémol : ce prix de 30 000 $ augmente rapidement.

La semaine dernière, Kia m’a emmené sur l’île de Vancouver pour tester le EV3 à son lancement en Amérique du Nord.

L’constructeur coréen a pris son temps. Le EV3 est en vente à l’étranger depuis 2024 et est rapidement devenu l’un des véhicules électriques les plus populaires en Europe, remportant même le prix du Voiture mondiale de l’année 2025, avant que Kia ne décide finalement de le lancer ici.

Désormais il est disponible. Les ventes aux États-Unis ont débuté à la mi-août, et Kia nous a indiqué qu’elle dispose d’environ 1 300 unités en stock chez les concessionnaires. Selon l’entreprise, ces derniers l’apprécient car il attire davantage de clients dans leurs showrooms.

Un Bolt EV avec plus d’options

Kia considère l’EV3 comme un concurrent du Chevy Bolt et du Nissan Leaf. Ce sont pratiquement les seules autres options si l’on souhaite un véhicule électrique neuf autour de 30 000 dollars aux États-Unis.

Le Bolt 2027 commence à 28 995 dollars avec une autonomie de 262 miles, tandis que le Leaf 2026 commence à 29 990 dollars avec une autonomie allant jusqu’à 303 miles. L’EV3 se situe entre les deux à 29 890 dollars, avant un frais de livraison de 1 495 dollars.

D’après Kia, près de 80 modèles électriques sont actuellement en vente aux États-Unis, et seuls deux d’entre eux avaient un prix inférieur à 30 000 dollars avant l’apparition de l’EV3. Ce n’est pas très encourageant.

D’après moi, l’EV3 n’est en réalité qu’un Bolt EV présenté sous une forme plus attrayante et offrant davantage d’options. Vous pouvez choisir parmi deux batteries, une propulsion avant ou intégrale, ainsi que cinq niveaux de finition, ce qui vous permet d’obtenir un modèle plus proche de vos désirs réels. Ni le Bolt ni la Leaf ne proposent une propulsion intégrale.

La version de base Light FWD est équipée d’une batterie de 58,3 kWh lui assurant une autonomie de 221 miles. Pour 34 990 dollars, la version Wind FWD dispose d’une batterie de 81,4 kWh et atteint une autonomie de 321 miles. La propulsion intégrale ajoute un deuxième moteur pour une puissance de 261 chevaux, mais réduit l’autonomie à 280 miles. En haut de gamme, la version GT, vendue 45 890 dollars, développe 288 chevaux et atteint les 60 mph en 5,4 secondes.

L’EV3 succède également au Niro EV, qui commençait à 39 700 dollars avec une autonomie de 253 miles. Ainsi, le modèle électrique d’entrée de gamme de Kia est désormais environ 10 000 dollars moins cher.

Petites dimensions, grande batterie

Le EV3 est un SUV compact aux formes cubiques, doté du pare-chocs avant « visage de tigre » de Kia et partageant le même langage design que les EV6 et EV9.

Les formes cubiques signifient généralement une mauvaise aérodynamique. Mais Kia s’est concentrée sur l’optimisation aérodynamique, parvenant à réduire le coefficient de traînée à 0,275.

C’est une raison majeure pour laquelle la version de base offre une autonomie impressionnante grâce à un pack relativement petit. De plus, Kia a réussi à intégrer un grand pack de 81,4 kWh dans un véhicule dont la longueur n’est que de 169,3 pouces. Selon Kia, ce nouveau pack présente une densité énergétique 22 % supérieure à celle du Niro EV.

L’EV3 est basé sur une version de 400 volts de la plateforme E-GMP, il ne faut donc pas s’attendre aux vitesses de charge du EV6. Les taux max sont d’environ 100 kW et 127 kW selon le pack, mais les taux de charge max ne sont pas tout. Dans presque n’importe quelle station de recharge rapide en courant continu, vous pourrez atteindre 80 % de charge en environ 30 minutes. Kia affirme que c’est environ 30 % plus rapide que le Niro EV.

Il est équipé d’une prise NACS et de la technologie Plug & Charge, ce qui, selon Kia, vous donne accès à plus de 40 000 stations de recharge rapide en courant continu.

Au niveau de l’espace intérieur, on dispose de 26 pieds cubes de capacité de chargement derrière les sièges arrière, et d’environ 56 pieds cubes lorsque ces derniers sont pliés.

Il existe également un espace de rangement frunk d’une capacité de 0,9 pied cube. Il est petit, mais on voit rarement ce type d’espace dans un véhicule de cette taille, et Kia affirme qu’il s’agit du seul de ce segment. Nous apprécions que Kia ait fait cet effort.

Kia affirme que l’EV3 dispose d’un espace pour les passagers de 99,7 pieds cubes, ce qu’elle prétend être supérieur à celui de tous ses concurrents directs.

Lorsque je me suis assis à l’arrière, j’ai eu l’impression d’avoir suffisamment d’espace pour les jambes avec le siège avant en position normale, mais en m’asseyant droit, ma tête était à moins de 7,5 cm du plafond (j’ai 1,83 m de taille).

La technologie est celle que l’on attendrait d’un véhicule électrique plus cher : mises à jour sans connexion, Apple CarPlay, ainsi que des applications comme YouTube et Netflix. L’assistance à la conduite sur autoroute est de série sur toutes les versions, et un afficheur tête haute est disponible sur la version GT.

Un point à noter : la fonction véhicule-à-besoin (V2L) n’est pas disponible en dehors de la version GT-Line. Sur les versions qui la possèdent, Kia fournit l’adaptateur externe.

Conduire l’EV3

Kia nous a fait faire un circuit en partant de Victoria : vers le nord par Malahat, vers l’ouest jusqu’à Port Renfrew, puis en revenant le long de la côte. J’ai conduit les modèles Wind FWD et GT-Line AWD.

L’expérience de conduite est impressionnante pour un véhicule électrique de niveau entrée de gamme. La version FWD développe 201 ch tandis que la version AWD en développe 261. Je n’ai jamais eu l’impression de manquer de puissance, que ce soit dans l’une ou l’autre version.

L’EV3 semble également très stable sur la route, même sur les chemins difficiles de l’île de Vancouver. Pour un véhicule de ce segment, j’ai été agréablement surpris par son expérience de conduite.

Tous les EV3 disposent d’une suspension indépendante à quatre roues, et Kia ajoute du verre acoustique stratifié au pare-brise ainsi qu’aux vitres avant à partir du niveau Wind.

Il y a aussi la fonction de conduite à une seule pédale, qui est vraiment excellente. Le nouveau i-Pedal 3.0 de Kia offre trois niveaux de récupération d’énergie, que l’on active en tirant et en maintenant la pédale gauche.

Kia se souvient enfin de votre réglage préféré entre les trajets. Si vous avez déjà possédé un véhicule électrique Kia ou Hyundai, vous savez à quel point c’était agaçant de devoir réactiver l’i-Pedal à chaque fois que vous montiez dans la voiture.

Le prix augmente rapidement

Ma principale préoccupation concerne l’aspect « abordable ».

C’est vrai qu’on peut se procurer un EV3 pour 30 000 dollars. Mais la version la moins chère que j’ai testée coûtait encore 41 000 dollars, et la GT-Line AWD commence à 43 490 dollars. Le prix augmente vite en fonction des options, il faut donc faire attention à cela.

La bonne nouvelle, c’est qu’il n’est pas nécessaire d’aller aussi loin. On peut obtenir la version de base pour 29 890 dollars, ou une version bien équipée avec propulsion avant pour 34 990 dollars. Celle-ci semble représenter le meilleur compromis parmi l’ensemble des modèles.

Le point de vue d’Electrek

C’est le véhicule électrique abordable dont nous attendions l’apparition.

Pour être honnête, les attentes ne sont pas très élevées. Les autres options autour de 30 000 dollars sont très limitées, se réduisant au Bolt EV et à la Leaf. Mais l’EV3 offre bien plus que ces deux modèles : deux tailles de batteries, une autonomie allant jusqu’à 321 miles, et propulsion intégrale si nécessaire.

C’est un Bolt EV dont l’agencement est amélioré, avec suffisamment d’options pour vous rapprocher du véhicule que vous souhaitez vraiment. Et c’est le point de vue de quelqu’un qui aime déjà le Bolt EV.

Mon inquiétude concerne le prix. Si la plupart des EV3 présents chez les concessionnaires ressemblent à celui qui coûte 41 000 dollars que j’ai conduit, de nombreux acheteurs ne verront jamais le « véhicule électrique abordable » que Kia promeut. Ce sont les versions à 30 000 et 35 000 dollars qui comptent vraiment.

Mais je pense que ce véhicule peut devenir populaire en Amérique du Nord, tout comme il l’est déjà en Europe. Kia en a vendu 514 dès le premier mois complet, et j’attends que ce chiffre augmente à l’avenir tant que la marque coréenne continuera de les proposer.

Qu’en pensez-vous ? Préféreriez-vous l’EV3 au Bolt ou à la Leaf ? Dites-nous votre avis dans la section des commentaires ci-dessous.