Il a parcouru 1 278 km en consommant 7,51 kWh/100 km : Volkswagen « ferme les bouches » en présentant la voiture électrique la plus économe au monde

Récemment, Volkswagen nous a montré les premières images d’un prototype mystérieux qu’elle souhaitait utiliser pour pousser l’efficacité d’une voiture électrique presque à ses limites. Nous connaissons désormais le résultat de ce qu’on appelle la ‘Mission Efficiency’, et les chiffres expliquent parfaitement pourquoi l’entreprise a repris pour ce projet l’esprit du mythique XL1. En fait, le nouveau véhicule a réussi à établir trois records d’efficacité.

Volkswagen le définit comme le véhicule électrique le plus efficace du monde, prêt pour la production. Ce qui est intéressant, c’est que ce n’est pas un prototype complètement détaché de ses modèles routiers. Il utilise une batterie de 54,9 kWh et un système de propulsion issu du nouveau Volkswagen ID. Polo, associés à une carrosserie conçue spécifiquement pour réduire au minimum la résistance aérodynamique.

Seulement 7,51 kWh/100 km lors d’un trajet de 1 278 km

Le premier des trois records réside justement dans sa carrosserie. Mission Efficiency a réussi à atteindre un coefficient aérodynamique de seulement 0,158 cx, ce qui constitue une nouvelle référence parmi les véhicules homologués pour la route. À titre de comparaison, ce chiffre est même supérieur au remarquable 0,189 obtenu il y a plus d’une décennie par le déjà mythique Volkswagen XL1.

Le deuxième record a été établi lors d’un essai réalisé dans des conditions idéales. En maintenant une vitesse constante de 68 km/h, sans dénivelés et avec des équipements électriques en fonctionnement, tels que la climatisation, la voiture n’a nécessité que 6,48 kWh/100 km. Cela représente moins de la moitié de la consommation de nombreux véhicules électriques les plus économes actuellement disponibles sur le marché.

Mais c’est peut-être le troisième chiffre qui est le plus intéressant, car il prend en compte des conditions moins idéales. Volkswagen a effectué un essai de consommation officiellement documenté sur une distance de 1.278,36 km, en partant de son centre de développement à Wolfsbourg et en passant par des villes comme Poznań en Pologne et Olomouc en République tchèque, avant d’arriver finalement à Vienne.

Mission Efficiency a effectué le trajet avec une consommation moyenne de seulement 7,51 kWh/100 km, y compris les pertes survenues pendant la recharge. Sans ces pertes, le véhicule aurait consommé 6,89 kWh/100 km. La vitesse moyenne était de 67,72 km/h, avec une vitesse maximale atteignant 138 km/h.

Une batterie de 54,9 kWh et une seule pause pour recharger

Le paramètre qui permet le mieux de comprendre son efficacité est sans doute la capacité de sa batterie. Volkswagen n’a pas eu besoin d’installer un énorme accumulateur de 100 kWh pour effectuer ce trajet. Mission Efficiency dispose uniquement de 54,9 kWh nets et n’a dû se connecter au chargeur qu’une seule fois au cours des plus de 1 278 km du test.

Ce qui est encore plus remarquable, c’est qu’il est arrivé à Vienne sans que la batterie ne soit épuisée. À la fin du trajet, l’ordinateur indiquait encore 164 km d’autonomie restants. Volkswagen montre ainsi à quel point réduire les pertes énergétiques peut constituer une alternative à l’installation de batteries de plus en plus grandes, lourdes et coûteuses.

La connexion avec le nouveau Volkswagen ID. Polo est particulièrement importante. Le Mission Efficiency utilise un système de propulsion inspiré de celui du véhicule utilitaire électrique que Volkswagen a récemment mis en production en Espagne. Évidemment, la consommation spectaculaire du prototype dépend fortement de son aérodynamique extrême et ne peut pas être transposée directement au ID. Polo, mais elle permet de voir jusqu’où peut aller une technologie électrique conçue pour des véhicules de grande série.

L’héritier spirituel du Volkswagen XL1

La philosophie évoque inévitablement le Volkswagen XL1 que l’entreprise a produit de 2014 à 2016 et dont de nombreux propriétaires l’utilisent encore occasionnellement. Ce petit véhicule biplace ne pesant que 795 kg combinait un moteur diesel TDI à deux cylindres et 48 ch avec un autre électrique de 27 ch ainsi qu’une batterie de 5,5 kWh. Sa carrosserie en fibre de carbone atteignait un coefficient de traînée exceptionnel de 0,189.

Le résultat fut l’un des véhicules de série les plus économes jamais construits. Il consommait à peine 0,9 l/100 km selon l’ancien cycle NEDC, pouvait parcourir environ 50 km en utilisant exclusivement de l’électricité et dépassait les 500 km d’autonomie totale malgré un réservoir de carburant de seulement 10 litres.

Mission Efficiency apporte désormais cette même obsession à l’ère de la voiture électrique. Volkswagen n’a pas confirmé que ce prototype deviendra un modèle de série et continue de le considérer comme un véhicule conceptuel. Son importance réside plutôt dans les solutions qui pourraient finir par être intégrées aux futurs véhicules de la marque.