Gelion fait tester la cathode au soufre par un autre constructeur automobile.
Gelion a conclu un accord avec un grand constructeur automobile non identifié pour tester sa technologie de cathode NES à base de soufre. Ce constructeur doit examiner ce matériau dans des cellules utilisant des électrolytes liquides et solides, ainsi que des cathodes en lithium métallique et en graphite.
Gelion considère l’Asie comme un marché cible essentiel pour sa technologie de cathode au soufre.
Image : Gelion
Le développeur britannico-australien de batteries Gelion intègre sa technologie au soufre encapsulé en nano (NES pour Short) dans un autre programme de développement de l’industrie automobile. L’entreprise affirme avoir conclu un accord de transfert de matériaux avec un constructeur automobile, qui serait parmi les 15 plus grands fabricants mondiaux. Gelion ne précise pas quel est ce constructeur ni dans quelle mesure les tests seront menés.
Dans le cadre de cet accord, Gelion fournit au constructeur automobile son matériau actif cathodique à base de soufre, des cathodes revêtues ainsi qu’un électrolyte liquide. La technologie doit être testée dans différentes configurations de cellules, avec des électrolytes liquides et solides, ainsi que dans le cadre de combinaisons avec des cathodes en lithium métallique et en graphite. Gelion cite à la fois les modèles de grande diffusion et les véhicules électriques haut de gamme comme domaines d’application potentiels.
Le cœur de cette approche est le matériau NES de Gelion. L’entreprise souhaite ainsi remplacer les chimies cathodiques conventionnelles, basées sur des matières premières critiques, par du soufre relativement facile à obtenir. Selon Gelion, ce matériau peut également être utilisé sur les lignes de production de batteries existantes sans nécessiter de modifications majeures.
Pour les constructeurs automobiles, l’intérêt potentiel réside en deux points : une moindre dépendance aux matières premières et une intégration potentiellement plus simple dans la production existante. Cependant, l’accord actuel doit encore être considéré clairement comme un programme d’évaluation. L’Accord de transfert de matériau ne permet ni de prendre une décision de sérieisation ni d’envisager un lancement concret de véhicules.
Gelion veut remplacer les matériaux cathodiques classiques
Début juin, l’entreprise participe également au projet CoRe-SoLiS, financé par le Royaume-Uni, en collaboration avec Nissan et l’Université d’Oxford, afin d’intégrer sa cathode au soufre encapsulée à l’échelle nanométrique dans des cellules lithium-soufre solides. L’objectif est de créer des cellules dotées d’une forte densité énergétique, d’une grande capacité de charge et d’une longue durée de vie.
La durée de vie constitue actuellement l’un des principaux défis pour les batteries lithium-soufre. S’y ajoutent des problèmes causés par les polysulfures, qui peuvent nuire à la performance et à la résistance aux cycles. Gelion affirme pouvoir réduire considérablement ces faiblesses grâce à sa technologie NES, mais ne fournit pas de données techniques précises pour le programme actuel auprès des constructeurs automobiles.
Matt Wood, dirigeant de Gelion, considère ce nouveau accord comme une étape supplémentaire vers la commercialisation. L’entreprise collabore désormais avec plusieurs grands constructeurs automobiles. Les revenus devraient d’abord provenir de programmes de développement financés, puis de modèles de licence et de redevances.
Outre les voitures électriques, la technologie de batteries de Gelion s’applique également aux drones, aux appareils électroniques et à d’autres applications haute performance. Ce qui sera déterminant, c’est de savoir si la cathode NES pourra réellement concurrencer les chimies de cathodes existantes en termes de densité énergétique, de durée de vie, de vitesse de charge et de coûts dans les cellules automobiles.