L’Europe mise fortement sur une batterie capable de fonctionner pendant quatre jours

La startup spécialisée dans le stockage d’énergie à long terme Ore Energy a conclu ce qu’elle qualifie de plus grand contrat relatif à une batterie fer-air en Europe continentale à ce jour – et elle a maintenant levé des fonds pour sa série A. [mise à jour]

Mise à jour du 4 août : Ore Energy a levé 43 millions de dollars dans le cadre de sa série A auprès de Plural et HV afin de développer sa technologie de batterie fer-air. Ces fonds portent le montant total levé par l’entreprise à plus de 61 millions de dollars.

Ces nouveaux financements permettront à Ore d’établir sa première usine de production, avant l’objectif fixé pour 2028 de produire des quantités équivalentes à un gigawattheure.

22 juin : L’entreprise basée aux Pays-Bas a annoncé un accord avec le fournisseur d’énergie néerlandais Budget Thuis pour déployer 1 gigawattheure (GWh) de stockage d’énergie à base de fer et d’air. Ce projet commence par une première phase prévue à 400 mégawattheures (MWh), que Ore Energy compte livrer en 2028.

Ce projet se distingue non seulement par son ampleur, mais aussi parce qu’il s’agit du premier accord de stockage à base de fer et d’air avec un fournisseur d’énergie européen. À mesure que les pays augmentent leur production d’énergie éolienne et solaire, les compagnies d’électricité cherchent des moyens de stocker cette énergie renouvelable sur de plus longues périodes en l’absence de conditions météorologiques favorables.

Contrairement aux batteries lithium-ion, conçues généralement pour fournir de l’énergie sur quelques heures seulement, les batteries fer-air d’Ore Energy peuvent stocker de l’électricité jusqu’à 100 heures. Cette technologie utilise du fer, de l’eau et de l’air, et a été conçue pour combler les périodes de plusieurs jours sans production d’énergie renouvelable. On utilise des conteneurs modulaires de 40 pieds qui peuvent être connectés les uns aux autres afin d’augmenter la capacité.

Les batteries fer-air ne sont pas parfaites. Elles sont plus volumineuses et moins efficaces que les batteries lithium-ion, ce qui entraîne une perte d’énergie plus importante au cours du transfert. Mais pour un système à grande échelle destiné à stocker de l’énergie éolienne et solaire bon marché pendant des jours, la taille importe beaucoup moins que le coût. C’est là que les matériaux simples et peu coûteux des batteries fer-air pourraient leur donner un avantage.

Pour Budget Thuis, l’objectif est de stocker l’énergie éolienne excédentaire lorsque celle-ci abonde et de la restituer au réseau électrique pendant les périodes où la production d’énergies renouvelables diminue et où les prix de l’électricité augmentent.

Une fois installé, le système sera connecté au réseau électrique néerlandais grâce à la conception de batteries en conteneurs d’Ore Energy. L’entreprise affirme que ses batteries peuvent être configurées pour des durées de stockage allant de 24 à 100 heures. Comme cette technologie ne fait usage que de fer, d’eau et d’air, Ore Energy indique qu’elle peut s’appuyer sur une chaîne d’approvisionnement européenne et éviter de nombreux minéraux essentiels utilisés dans les batteries conventionnelles.

« Les réseaux européens restreignent déjà à grande échelle l’utilisation de l’énergie propre, gaspillant ainsi de l’électricité dont la production coûte des milliards, tandis que nous restons dépendants des combustibles fossiles pour combler les lacunes », a déclaré Aytaç Yilmaz, cofondateur et PDG d’Ore Energy. « Seules les batteries à courte durée de vie ne suffisent pas à résoudre ce problème. Elles décalent la production solaire de quelques heures, mais les réseaux européens, fortement axés sur l’éolien, ont besoin d’un système de stockage capable de fonctionner sur plusieurs jours, et non seulement quelques heures. »

Yilmaz a indiqué que le projet Budget Thuis représente l’étape suivante dans la commercialisation de la technologie de l’entreprise, après des projets pilotes antérieurs.

Annemarie Buitelaar, PDG de Budget Thuis, a déclaré : « Pour nous, il s’agit de réduire notre exposition aux prix volatils des combustibles fossiles tout en permettant aux clients d’accéder à de l’électricité plus propre et plus prévisible avec le temps. Ore Energy a démontré la technologie et dispose de l’expertise nécessaire pour la mettre en œuvre, c’est pourquoi nous nous engageons à investir 1 GWh dans notre portefeuille, à commencer par une première phase de 400 MWh. »

Cet accord fait suite à deux mises en service précédentes connectées au réseau par Ore Energy. En février, l’entreprise a annoncé la fin d’un projet pilote avec EDF en France, qu’elle a décrit comme le premier projet pilote européen de stockage à long terme par air et fer connecté au réseau. Mené d’août à novembre 2025, ce projet a démontré une capacité de stockage d’énergie allant jusqu’à quatre jours dans des conditions réelles d’utilisation par les fournisseurs d’énergie.

Ore Energy avait précédemment mis en place une installation à base de fer et d’air connectée au réseau électrique à Delft, aux Pays-Bas, afin de tester la manière dont cette technologie s’intègre à l’infrastructure réseau européenne existante.

Si des projets de ce type réussissent à se développer, ils pourraient contribuer à assurer un approvisionnement en énergie renouvelable ininterrompu, quelles que soient les conditions météorologiques.