L’Europe souhaite relier son dernier îlot électrique : un câble d’une valeur de 1,9 milliard d’euros est bloqué en raison d’un différend dans la Méditerranée.
13/10/2026 19:00
Mis à jour à
13/10/2026 19:00
Chypre reste le seul État membre de l’Union européenne sans connexion électrique au réseau continental, une anomalie que le Great Sea Interconnector cherche à résoudre grâce à l’un des câbles sous-marins les plus ambitieux au monde. Ce projet, dont le budget s’élève à environ 1,9 milliard d’euros, reliera d’abord la Grèce et Chypre, puis Israël, permettant un échange de jusqu’à 1 000 MW d’électricité dans les deux sens. Cependant, les travaux avancent face à des difficultés techniques ainsi qu’à un différend concernant les eaux que doit traverser le câble. Les États-Unis viennent de réaffirmer leur soutien afin d’aider à lever ces obstacles.
L’importance de ce projet dépasse de loin le simple fait d’établir un câble entre deux pays. La connexion au système européen permettrait à Chypre d’importer de l’électricité lorsqu’elle en a besoin et de l’exporter lorsqu’il y a des excédents, ce qui est particulièrement important à mesure que la production solaire et éolienne augmente.
Jusqu’à présent, l’île doit équilibrer pratiquement seule la production et la consommation d’électricité.
Un câble de 1 208 kilomètres qui atteindra Israël
Le projet dans son intégralité prévoit une interconnexion d’environ 1 208 kilomètres, avec une tension de 500 kV et une capacité de transport allant jusqu’à 1 000 MW.
La première phase, entre Crète et Chypre, comprend environ 898 kilomètres de câble sous-marin. De plus, il devra être installé à des profondeurs pouvant atteindre 3 000 mètres, ce qui fait de cette infrastructure un défi technique considérable.
L’Union européenne a déjà engagé environ 657 millions d’euros via le Connecting Europe Facility, auxquels s’ajoutent d’autres mécanismes de financement.
L’objectif suivant est d’étendre cette infrastructure jusqu’en Israël, créant ainsi un nouveau couloir électrique dans la Méditerranée orientale.
Pour Chypre, être connecté signifie pouvoir exploiter davantage ses énergies renouvelables
L’interconnexion peut résoudre l’un des grands problèmes des réseaux électriques isolés. Lorsqu’une île produit plus d’électricité solaire qu’elle ne peut consommer ou stocker, elle a peu d’alternatives autres que de réduire sa production. Si elle est connectée à d’autres marchés, cet excédent peut être exporté.
Le phénomène inverse se produit en cas de pénurie de production : il est alors possible d’importer de l’énergie à l’extérieur.
Cela revêt une importance particulière à Chypre, où la dépendance énergétique envers l’extérieur reste très élevée et où la Commission européenne souligne constamment la nécessité d’améliorer à la fois les connexions et le stockage.
Le problème se trouve désormais sous la Méditerranée
La difficulté n’est pas seulement technique. Les études nécessaires pour déterminer le tracé exact du câble sont entravées par les différends entre la Grèce et la Turquie concernant la délimitation de certaines zones maritimes de la Méditerranée orientale.
Ankara affirme que certaines étapes exigent une coordination préalable, tandis qu’Athènes rejette cette interprétation.
Cette question a acquis une telle importance que les États-Unis ont décidé d’intervenir diplomatiquement. Le secrétaire d’État, Marco Rubio, a déclaré cette semaine que Washington reste engagé dans ce projet et qu’il tentera d’aider à surmonter les obstacles qui subsistent encore.
Mucho plus qu’un câble électrique
Lorsqu’il sera enfin achevé, le Great Sea Interconnector permettra à Chypre de cesser d’être la dernière grande exception au sein du marché électrique européen.
Il peut également faciliter une intégration plus poussée des énergies renouvelables et offrir une voie supplémentaire d’échange d’énergie entre l’Europe et le Moyen-Orient méditerranéen.
Cependant, ce projet illustre un problème qui concerne de plus en plus les grandes infrastructures énergétiques : il ne suffit pas d’avoir de la technologie et des financements. Pour relier deux réseaux électriques, il faut également s’accorder sur le fond marin par lequel le câble devra passer.