C’est l’importance des économies que peut réaliser une entreprise grâce à ses camions électriques.
Pendant des années, l’un des principaux arguments contre les camions électriques a été leur prix d’achat élevé. Une différence qui revêt une importance particulière dans un secteur où chaque véhicule fonctionne de nombreuses heures par jour et où chaque euro compte.
Cependant, l’expérience de certaines flottes commence à remettre en question cette idée. L’entreprise allemande Buhck ajoute des camions électriques à ses opérations depuis quatre ans et a pu comparer sur le terrain leur comportement par rapport aux modèles diesel qui constituent encore la majeure partie de sa flotte. Ses conclusions indiquent que le prix d’achat plus élevé se compense finalement par des coûts de fonctionnement bien plus bas.
L’entreprise, spécialisée dans les services environnementaux et la gestion des déchets, a son principal centre d’opérations à Hambourg. Elle dispose actuellement de 53 véhicules, dont 14 sont déjà électriques. Parmi eux figurent des camions à conteneurs, des véhicules avec benne et des camions grue, tels que le Volvo FH Electric et le Volvo FM Electric, tous deux dotés d’une puissance allant jusqu’à 540 kW (734 CV). Buhck souhaite continuer à développer cette technologie et vise à ce que toute sa flotte soit électrique d’ici au plus tard en 2032.
Ce qui a commencé comme un projet pilote est désormais devenu une partie intégrante des activités quotidiennes. L’entreprise prévoit d’ajouter sept autres camions électriques au cours de cette année, une expansion qui ne répond pas uniquement à des considérations environnementales. Pour Buhck, la rentabilité est devenue le principal argument en faveur de la poursuite de l’électrification.
Pendant l’année 2025, les camions électriques de l’entreprise ont parcouru plus de 500 000 kilomètres et, selon leurs propres calculs, ont permis d’éviter environ 550 tonnes d’émissions équivalentes en CO₂. Mais le chiffre qui attire le plus l’attention concerne les coûts. Après avoir pris en compte toutes les dépenses, y compris l’amortissement plus élevé des véhicules électriques, Buhck estime que la flotte électrique a eu des coûts moyens 15 % inférieurs à ceux de ses équivalents diesel.
Le prix d’achat reste le grand obstacle
Le principal problème reste le coût initial. Jusqu’à récemment, Buhck estimait qu’un camion électrique complet, y compris le châssis, la carrosserie et les modifications techniques nécessaires pour l’adapter à son activité, pouvait coûter environ 370 000 euros. Cependant, les prix baissent et l’entreprise affirme que le marché commence à se tourner en faveur des acheteurs.
Markus Horstkötter, directeur général de Buhck, estime que la pression imposée par les objectifs européens en matière d’émissions oblige les constructeurs à augmenter leurs ventes de véhicules sans émissions. Selon lui, cette situation modifie l’équilibre des forces entre les constructeurs et les gestionnaires de flottes, qui disposent désormais d’une plus grande marge de négociation tant sur le prix que sur les caractéristiques des véhicules.
L’entreprise s’est fixé pour cette année un objectif d’investissement d’environ 250 000 euros par camion. Elle modifie également la manière d’acquérir ces véhicules. Au lieu d’acheter séparément le véhicule, la carrosserie et les différents éléments nécessaires pour compléter chaque unité, Buhck mise de plus en plus sur des solutions complètes fournies par un seul fabricant.
La raison est assez simple. Dans un camion électrique moderne, le châssis, la carrosserie et les systèmes électroniques doivent fonctionner ensemble, et tout problème peut finir par affecter le fonctionnement de l’ensemble du véhicule. En ayant une seule personne responsable, l’entreprise cherche à réduire les temps d’immobilisation et à éviter les discussions habituelles entre fournisseurs en cas de panne ou de problème d’intégration.
L’expérience acquise jusqu’à présent est positive. Une fois mis en service, Buhck affirme que les camions électriques fonctionnent sans gros problèmes. Et bien que l’achat d’un camion diesel équivalent puisse encore coûter environ 100 000 euros de moins, l’écart commence à disparaître lorsqu’on analyse le coût d’utilisation quotidienne des deux véhicules.
Economies opérationnelles d’un camion électrique
D’après les calculs de l’entreprise, le coût de fonctionnement d’un camion diesel est actuellement compris entre 1,70 et 1,75 euro par kilomètre, tandis que celui d’un camion électrique se situe entre 1,17 et 1,20 euro. La différence provient principalement de la consommation d’énergie et des frais de maintenance, car le camion électrique élimine les changements d’huile, les systèmes de traitement des gaz et une grande partie de la complexité mécanique liée au moteur à combustion interne.
L’usure des pneus et des freins peut être légèrement plus élevée dans certaines conditions, mais Buhck affirme que le nombre de visites au garage a fortement diminué. Avec une distance moyenne de 250 kilomètres par jour, l’entreprise estime qu’un camion électrique peut économiser environ 125 euros par jour de travail.
Cela représente environ 30 000 euros par an pour chaque véhicule. Si l’on prend en compte ses 53 camions en service, cela correspond à une économie de 1,59 million d’euros par an pour une flotte 100 % électrique. Compte tenu de la durée de vie d’un camion diesel, cela représenterait environ 14,3 millions d’euros. Il faut également ajouter que l’espérance de vie d’un camion électrique est bien plus longue que celle d’un camion diesel.
Il existe cependant une condition importante pour que ces comptes soient viables. L’entreprise doit disposer de son propre système de recharge. Utiliser régulièrement des stations publiques à forte puissance augmenterait considérablement le coût par kilomètre et réduirait en grande partie l’avantage économique par rapport au diesel.
C’est pourquoi Buhck a installé sur ses installations 16 points de recharge à haute puissance Kempower, offrant une distribution dynamique de l’énergie avec jusqu’à 280 kW par point. Les camions se rechargent généralement la nuit, lorsqu’ils restent au dépôt, profitant ainsi des heures où ils ne travaillent pas et des tarifs les plus bas pour la recharge. De plus, l’entreprise dispose d’une installation photovoltaïque sur son toit, qui permet de réaliser des recharges partielles pendant la journée et de compenser une partie de la consommation en revendant les excédents d’énergie.
Ils évaluent également d’autres options, comme l’installation de batteries de secours capables de stocker les excédents d’énergie, ou même l’essai d’éoliennes verticales, plus simples et silencieuses que les modèles traditionnels.
Pour Buhck, le camion électrique a donc déjà dépassé la phase expérimentale. Son expérience montre qu’il existe encore un obstacle majeur lié au prix d’achat, mais que cette différence peut être compensée au cours de la durée de vie du véhicule, lorsque l’on dispose d’une infrastructure de recharge propre et que les camions parcourent suffisamment de kilomètres chaque jour.
La conclusion est particulièrement intéressante, car il s’agit d’une entreprise qui utilise ces véhicules dans des conditions réelles et non lors d’un essai ponctuel. Lorsqu’un camion électrique fonctionne tous les jours, parcourt des centaines de kilomètres et peut se recharger dans sa propre base, même grâce à l’énergie solaire, l’équation économique commence à changer de manière considérable.
Ce facteur peut finir par être une raison bien plus puissante que n’importe quel argument publicitaire pour accélérer l’électrification du transport lourd.
