Voici toutes les nouveautés du BYD Seagull : cinq places, une nouvelle batterie et des dimensions qui menacent le Dolphin.

À la grande surprise de nombreux gens, dont nous faisons partie, BYD a lancé une refonte profonde de l’un de ses véhicules électriques les plus populaires. Le petit Seagull, que nous connaissons en Europe sous le nom de Dolphin Surf, est sur le point de faire un bond important avec une deuxième génération qui modifiera considérablement son concept. En effet, la marque chinoise semble déterminée à hisser son modèle d’entrée de gamme à un niveau supérieur, tant en termes de dimensions que de technologie, de performances et d’équipements.

La transformation est si importante qu’elle soulève une question intéressante pour le marché européen. Au lieu de remplacer directement l’actuel Dolphin Surf, qui est différent ici de celui chinois grâce à son corps plus long, le nouveau modèle pourrait arriver pour compléter l’offre en haut de gamme, occupant ainsi la place du BYD Dolphin. Une possibilité qui aurait beaucoup de sens compte tenu de ses nouvelles dimensions et caractéristiques, bien que pour l’instant la marque n’ait pas confirmé ses plans pour notre marché.

Le nouveau BYD Seagull conserve la philosophie de design Ocean Aesthetics, avec un avant aux lignes affûtées, une signature lumineuse composée de trois éléments et des pare-chocs plus marqués. La carrosserie affiche un aspect plus robuste et sportif, avec une ligne latérale qui parcourt le véhicule jusqu’au poteau arrière. L’offre comprendra six couleurs extérieures, parmi lesquelles le vert citron, la rose, le blanc crème, l’orange, le bleu et le gris, ainsi que des pneus de 16 pouces avec deux designs différents.

Mais le changement le plus important réside dans ses dimensions. Le nouveau BYD Seagull mesure 4,21 mètres de long, 1,81 mètre de large et 1,57 mètre de haut, avec une empattement de 2,65 mètres. Cela représente une augmentation de pas moins de 42,5 centimètres par rapport au Seagull actuel chinois, qui mesure 3,78 mètres, tandis que l’empattement augmente de 15 centimètres. Il s’agit d’une évolution considérable qui l’éloigne du concept de véhicule urbain compact pour le rapprocher des modèles d’un segment supérieur.

Il est important de se rappeler ici que le Seagull que nous connaissons en Europe, commercialisé sous la dénomination BYD Dolphin Surf, est déjà plus grand que son équivalent chinois, avec une longueur de 3,99 mètres. Par conséquent, l’écart de taille par rapport au modèle européen serait d’environ 22 centimètres. Une différence qui, bien qu’importante, permet d’envisager une coexistence entre les deux modèles, surtout si BYD décide de conserver le Dolphin Surf comme son alternative la plus économique et urbaine.

L’intérieur subit également une transformation profonde. L’une des nouveautés les plus importantes est que le nouveau Seagull abandonne la configuration à quatre places du modèle chinois précédent pour intégrer cinq sièges, ce qui améliore considérablement ses capacités en tant que véhicule familial. Curieusement, BYD vient de lancer une version du Dolphin Surf en Europe dotée de cinq places.

L’ tableau de bord présente un design horizontal, avec une console centrale plus sophistiquée et trois combinaisons de couleurs pour l’habitacle. L’équipement technologique fait un nouveau pas en avant grâce au système multimédia DiLink 150, qui intègre un écran central de 15,6 pouces, l’intégration de l’intelligence artificielle DeepSeek ainsi qu’une interface personnalisable permettant d’utiliser plusieurs applications en même temps. Les équipements disponibles comprennent des sièges avant réglables électriquement, avec chauffage et ventilation à trois niveaux, ainsi qu’une fonction de massage pour le conducteur. On y trouve également une base de charge sans fil de 50 W, un éclairage d’ambiance en 127 couleurs et un système audio à huit haut-parleurs. Tout cela dans une voiture du segment d’entrée en Chine.

BYD a également accordé une attention particulière à l’utilisation efficace de l’espace. L’habitacle dispose de plus de 30 compartiments pour objets, y compris deux espaces cachés dans la deuxième rangée qui offrent un total de 24 litres. Mais l’une des innovations les plus intéressantes est le coffre avant de 94 litres, qui permet de ranger les câbles de charge et d’autres objets sans occuper d’espace dans la partie arrière. Quant au coffre principal, il peut atteindre 1 380 litres lorsque les sièges arrière sont rabattus.

Nouvelle batterie Blade, charge ultrarapide et même conduite assistée avec LiDAR

Sur le plan mécanique, le nouveau BYD Seagull améliore également ses performances. Le moteur électrique atteint une puissance maximale de 95 kW (129 ch), avec un couple de 130 Nm. Bien sûr, on peut s’attendre à ce que BYD adapte cette offre à l’Europe, où le Dolphin Surf actuel atteint 156 ch dans sa version la plus puissante. Ce serait un minimum pour la nouvelle variante.

Une autre grande nouveauté sera l’intégration de la deuxième génération de la batterie Blade de BYD, qui, selon le fabricant, permet d’augmenter sa densité énergétique de 5 % par rapport à la génération précédente. Les capacités des batteries disponibles ainsi que les chiffres officiels d’autonomie n’ont pas encore été communiqués, bien que le constructeur annonce une consommation d’à peine 9,0 kWh/100 km. Il s’agit d’un indicateur très prometteur, qui devra cependant être vérifié par rapport aux valeurs homologuées selon le cycle européen WLTP, puis par des essais de consommation réelle.

Le système de propulsion a également été revu. BYD affirme que son nouveau groupe motopropulseur intégré permet d’augmenter sa densité de puissance de 94 %, en combinant une plus grande capacité de transmission avec une réduction du poids. À cela s’ajoute l’intégration de la technologie de charge ultrarapide Flash Charging, bien que les puissances maximales autorisées ainsi que les temps de recharge ne soient pas encore annoncés. Un aspect particulièrement intéressant, étant donné que l’entreprise mise fortement sur la réduction des temps d’attente dans ses nouveaux modèles.

Il y a également d’importantes modifications sous la carrosserie. Le nouveau Seagull est équipé d’une suspension arrière indépendante à plusieurs bras, une solution qui représente une amélioration technique majeure par rapport au système à essieu torsion habituel dans ce segment. Ce système devrait offrir un plus grand confort de conduite ainsi qu’un comportement plus raffiné sur des routes irrégulières. De plus, BYD annonce un rayon de braquage minimal de 4,95 mètres, ce qui permettra de conserver une bonne maniabilité malgré l’augmentation des dimensions de la carrosserie.

Mais l’une des innovations les plus surprenantes est probablement la possibilité d’intégrer un système avancé d’assistance à la conduite équipé de LiDAR. Le nouveau Seagull pourra être doté du système DiPilot 300, également connu sous le nom de God’s Eye B, qui offre des fonctions d’assistance à la navigation tant sur les autoroutes que dans les environnements urbains, ainsi que la reconnaissance des feux de signalisation, la circulation en rond-point et les manœuvres d’évitement des obstacles.

Nous parlons d’un équipement qui, jusqu’il y a peu, était réservé aux voitures de catégories et à des prix bien plus élevés. Il convient cependant de se rappeler qu’il ne s’agit pas de conduite autonome et que le conducteur doit maintenir une surveillance constante. De plus, il faudra vérifier quelles fonctions pourraient être homologuées et activées en Europe, où la réglementation diffère de celle de la Chine. En matière de sécurité, ce modèle intègre une structure renforcée, jusqu’à six airbags et un système de stabilité qui aide à conserver le contrôle en cas de crevaison.

Et que va-t-il advenir du BYD Dolphin Surf et du Dolphin en Europe ? C’est là que cette nouvelle génération pourrait avoir des conséquences intéressantes. Le Dolphin Surf actuel, avec ses 3,99 mètres, pourrait continuer de occuper la position d’entrée dans la gamme, tandis que le nouveau Seagull, mesurant 4,21 mètres, se situerait immédiatement au-dessus. Cela permettrait à BYD d’offrir deux alternatives distinctes : l’une plus orientée vers l’usage urbain, et l’autre offrant plus d’espace, de puissance et d’équipements.

En fait, il est normal que le nouveau Seagull vienne remplacer l’actuel Dolphin de BYD en Europe, dont la longueur est de 4,29 mètres. La différence de taille entre les deux serait d’à peine huit centimètres, tandis que la nouvelle génération du Seagull intègre des solutions technologiques plus modernes ainsi qu’une conception qui s’adapterait parfaitement à ce segment. De plus, cela permettrait à BYD de simplifier son offre et d’exploiter les économies d’échelle liées à l’un de ses modèles les plus populaires en Chine.

Bien sûr, cette possibilité est une hypothèse basée sur les dimensions et les caractéristiques du nouveau modèle, et non une décision annoncée par le fabricant. Il reste également à savoir si BYD conservera le nom Seagull, adoptera une autre dénomination ou réorganisera directement sa gamme Dolphin pour le marché européen. Quoi qu’il en soit, l’arrivée de cette deuxième génération ouvre la voie à une restructuration tout à fait logique de sa gamme de voitures électriques compactes.

Il est évident que BYD porte la concurrence dans le domaine des voitures électriques abordables sur un terrain complètement différent. Il ne suffit plus de proposer un modèle petit, simple et bon marché. Les acheteurs chinois commencent à exiger plus d’espace, de meilleures finitions, plus de puissance, des charges plus rapides ainsi que des systèmes avancés d’assistance à la conduite. Le nouveau Seagull est un bon exemple de l’étendue de cette transformation, qui devrait tôt ou tard avoir des conséquences sur le marché européen également.