La Boring Company d’Elon Musk levé 3 milliards de dollars avec une valorisation de 23 milliards de dollars, sous l’impulsion des Émirats arabes unis
The Boring Company a conclu un tour de financement de série D d’un montant de 3 milliards de dollars, mené par les Émirats arabes unis, évaluant ainsi l’entreprise de forage de Elon Musk à 23 milliards de dollars.
Cela représente environ quatre fois son évaluation de 2022, qui était d’environ 5,7 milliards de dollars. Et la majeure partie de cette valeur repose sur des tunnels que l’entreprise n’a pas encore creusés.
L’entreprise a annoncé ce tour de financement le 9 septembre. Outre les Émirats arabes unis et leurs entités d’investissement affiliées, la liste des investisseurs comprend Sequoia Capital, Andreessen Horowitz, Temasek, Valor Equity Partners, Vy Capital, Human Capital, Shamal Holding et Baron Capital. Musk a souligné cette levée de fonds en évoquant la raison d’être de l’entreprise : « Surmonter les embouteillages, c’est la bataille ultime. Même les personnes les plus puissantes au monde ne peuvent pas y parvenir. »
Ces fonds seront utilisés pour recruter dans les domaines de l’ingénierie, des opérations et de la production, pour développer les projets Loop, ainsi que pour poursuivre la recherche et le développement des machines de forage de tunnels Prufrock.
Les Émirats arabes unis achètent une promesse non prouvée
Le cœur de cet accord est l’engagement de construire plus de 150 kilomètres de tunnels dans les Émirats arabes unis. Cela s’ajoute au projet pilote Dubai Loop pour lequel l’entreprise a déjà reçu un contrat : 6,4 kilomètres de tunnel et quatre stations, dont la construction devrait commencer à la fin de 2026.
Ainsi, le pays qui pilote ce projet est également le client du plus grand chantier qu’il finance. Selon l’entreprise, la production de pièces préfabriquées pour le projet pilote de Dubaï est en cours, mais aucun tunnel destiné aux passagers n’est encore ouvert dans les Émirats arabes unis.
L’unique endroit où Boring Company transporte réellement des personnes est Las Vegas. Le projet Vegas Loop a déjà transporté plus de quatre millions de passagers, et le comté de Clark a approuvé 19 stations supplémentaires, portant ainsi le nombre total à 123. L’entreprise a récemment commencé à creuser son 14e tunnel dans cette ville, ce qui en fait son 25e au total.
Vegas s’est améliorée depuis notre dernière visite. Lorsque nous avons effectué quelques-unes des premières courses en 2021, c’étaient des conducteurs humains qui pilotaient des Model Y à basse vitesse, sans Autopilot. Aujourd’hui, c’est encore plus ou moins pareil, mais il y a au moins quelques stations supplémentaires.
Le principal problème avec le Vegas Loop, c’est que l’entreprise n’a pas encore prouvé, même en simulation, qu’il aide réellement à fluidifier la circulation et qu’il est plus utile que d’autres formes de transport en commun.
L’entreprise a également commencé ses premiers travaux dans le rocher dur. Le Music City Loop à Nashville a obtenu son permis d’État le 25 février 2026, et les travaux de forage ont débuté le même jour. En août, deux machines Prufrock travaillaient en même temps, tandis qu’une troisième était en phase d’assemblage final au Texas.
Une longue série de tunnels qui n’ont jamais été creusés
Depuis 2017, Boring a annoncé une douzaine de projets urbains. Vegas est le seul à transporter des passagers ; les autres ne sont que des projets abandonnés.
Le projet phare était le Chicago O’Hare Express, présenté en 2018 sous la mairie de Rahm Emanuel : des capsules capables d’atteindre 150 miles à l’heure reliant le centre-ville à l’aéroport, avec Boring chargée d’un budget d’environ 1 milliard de dollars. Il n’a jamais reçu de financement ni de contrat signé, et le projet était déjà abandonné lorsque Lori Lightfoot a pris ses fonctions en 2019.
Le projet Washington-to-Baltimore Loop de 2017 a obtenu des permis conditionnels du Maryland avant de disparaître silencieusement du site web même de l’entreprise. En Ontario, en Californie, le coût d’un projet de liaison aéroportuaire initialement estimé à 45 millions de dollars a explosé pour atteindre près de 500 millions de dollars, et Boring Company a renoncé plutôt que d’affronter une évaluation environnementale menée par un tiers. En 2022, l’autorité des transports de San Antonio a choisi Boring Company pour un système de 9 miles reliant l’aéroport au centre-ville, mais a ensuite déclaré que l’entreprise avait simplement cessé de répondre aux e-mails, ce qui a entraîné l’échec du projet en 2023. Le tunnel côtier de Fort Lauderdale, sélectionné à la même époque, est toujours bloqué dans ce même état de suspension. À Los Angeles, le tunnel d’essai Sepulveda ainsi que le projet « Dugout Loop » du stade des Dodgers ont été abandonnés en raison de l’opposition de la communauté et de difficultés administratives.
C’est sur cette base que se fonde la nouvelle évaluation financière.
Point de vue d’Electrek
Les Émirats arabes unis constituent probablement un investisseur/partenaire de projet plus adapté pour The Boring Company.
Ils peuvent probablement garantir l’obtention des autorisations, et ils aiment tester différentes solutions pour voir ce qui fonctionne, ce qui correspond essentiellement à la méthode de travail de Musk et de la Boring Company.
Mon principal problème avec la Boring Company, c’est que Musk m’a promis en 2018 de publier des simulations montrant comment son concept de tunnel circulaire était plus efficace que d’autres formes de transport en masse, mais il ne l’a jamais fait.
Sans cela, la seule innovation de la Boring Company est de creuser des tunnels un peu moins chers, et même cela est discutable, car la majeure partie de la réduction des coûts dépend de la taille du tunnel et, par conséquent, de sa capacité.