Le PDG du Groupe Volkswagen parle clairement de la crise de l’automobile européenne : « Ce modèle économique est soumis à une énorme pression ».
13/10/2026 17:30
Mis à jour le
13/10/2026 17:30
L’industrie automobile européenne traverse l’un de ses moments les plus délicats depuis plusieurs décennies. La pression des constructeurs chinois, le coût de la transition vers les véhicules électriques et la nécessité d’offrir des voitures de plus en plus abordables obligent les grands groupes à revoir leurs stratégies.
Oliver Blume, PDG du Groupe Volkswagen, a parlé ouvertement de cette situation lors de son intervention au Paris Automotive Summit, qui s’est tenu mardi dans le cadre du Salon de l’automobile de Paris. Son diagnostic est d’autant plus significatif que Volkswagen occupe une place prépondérante dans l’industrie européenne.
D’après Reuters, source originale de ces déclarations, Blume estime que le modèle économique des constructeurs généralistes européens fait face à une « énorme pression » en raison de la concurrence croissante provenant de Chine et des transformations rapides que subit le marché.
Volkswagen, Stellantis et Renault, au cœur de la pression
Blume a mis l’accent en particulier sur Volkswagen, Stellantis et Renault. Ces trois groupes concentrent ensemble plus de 60 % de la production automobile en Europe, ce qui fait que leurs difficultés ont des conséquences bien au-delà des résultats individuels de chaque constructeur.
Le problème, c’est que tous ces constructeurs doivent lancer des voitures électriques plus abordables en même temps qu’ils tentent de maîtriser leurs coûts et de protéger leurs marges. Une équation particulièrement complexe pour les fabricants généralistes, qui travaillent traditionnellement avec un taux de rentabilité inférieur à celui des marques premium.
À cette pression s’ajoute la croissance rapide des constructeurs chinois. Leur présence a atteint des niveaux records précisément lors de cette édition du Salon de Paris, faisant de cet événement une démonstration de l’intérêt croissant de ces entreprises à gagner du terrain sur le marché européen.
Les inquiétudes ne se limitent pas uniquement au prix des voitures importées. Des constructeurs tels que BYD, XPeng ou Leapmotor avancent également dans leurs plans de production en Europe, une stratégie qui leur permettrait d’éviter une partie des barrières commerciales tout en renforçant leur présence locale.
Blume demande plus de soutien à la production européenne
Le PDG du Groupe Volkswagen estime que l’Europe a besoin de conditions permettant à ses constructeurs de concurrencer sur un pied d’égalité. C’est pourquoi il appelle à une réglementation plus flexible et à davantage d’incitations destinées spécifiquement à la production sur le continent.
Blume avait déjà défendu à Paris le principe de « Made in Europe », une proposition visant à lier certaines aides et incitations publiques au fait qu’une part significative de la production et de la valeur ajoutée soit générée sur le continent.
Cet dirigeant estime que les entreprises souhaitant vendre en Europe devraient le faire dans des conditions comparables et contribuer également à créer des emplois ainsi qu’à stimuler l’activité industrielle dans la région. L’objectif est d’éviter que la transition vers les voitures électriques ne finisse par affaiblir l’une des principales industries européennes.
Blume a également mis en garde contre le fait que le secteur ne peut pas continuer à compter sur les bénéfices tirés des exportations pour financer indéfiniment sa transformation. Le changement d’équilibre en Chine et la croissance de ses constructeurs ont modifié un modèle qui a été particulièrement rentable pendant des années pour les grands groupes allemands.
Volkswagen fait face à sa propre transformation
Les paroles de Blume interviennent alors que Volkswagen mène une profonde restructuration afin de réduire ses coûts et de retrouver sa compétitivité. Le groupe examine sa capacité de production, simplifie son catalogue et s’efforce d’accélérer le développement de nouveaux véhicules électriques.
La Chine est l’une des principales raisons de ce changement. Les bénéfices de Volkswagen sur ce marché ont considérablement diminué au cours de la dernière décennie, tandis que les constructeurs locaux ont gagné en importance grâce notamment à la croissance des véhicules électriques et à des cycles de développement bien plus rapides.
Le groupe allemand tente justement de tirer parti d’une partie de ces connaissances grâce à ses partenariats en Chine. Volkswagen collabore avec XPeng pour accélérer le développement technologique, tandis que Stellantis suit une stratégie similaire avec des constructeurs tels que Leapmotor.
Le défi pour Volkswagen et les autres constructeurs européens consiste désormais à transférer cette transformation vers des voitures électriques suffisamment abordables sans nuire davantage à leur rentabilité. Selon Blume, y parvenir exigera des changements au sein même des entreprises, mais aussi un cadre industriel européen pour accompagner cette transition.