Les vélos électriques provoquent un nouveau problème surprenant en Europe.

L’Europe a passé des années à encourager les gens à abandonner leurs voitures pour se déplacer en vélo ou en e-vélo. Et dans de nombreux endroits, cela fonctionne. Mais tous ces vélos électriques de plus en plus sophistiqués ont créé un nouveau problème inattendu : il n’y a pas assez de personnes pour les réparer.

D’après un nouveau rapport sur l’industrie cycliste du continent, l’Europe pourrait avoir besoin de recruter pas moins de 105 000 mécaniciens en vélos d’ici 2032.

Le rapport de NextGen Mechanics, présenté lors du premier sommet des industries cyclistes européennes (ECI) à Bruxelles, estime qu’Europe compte actuellement environ 175 000 mécaniciens de vélos. Cependant, selon Bike Europe, l’industrie manque déjà d’environ 45 000 travailleurs, et l’adoption croissante des vélos électriques, des vélos de livraison, du location de vélos ainsi que des flottes cyclistes commerciales devrait aggraver considérablement cette pénurie.

D’ici 2032, l’Europe pourrait avoir besoin d’environ 247 000 mécaniciens au total – soit près de 40 % de plus que le nombre d’employés actuellement dans ce secteur.

Et les vélos électriques en sont une des principales raisons.

Les vélos électriques modernes exigent de plus en plus plus que l’ensemble traditionnel de clés hexagonales capable de résoudre la plupart des problèmes sur les anciens vélos à dix vitesses. Les e-bikes nécessitent parfois des dépannages électriques, des diagnostics du firmware, un entretien du moteur, des connaissances spécifiques en matière de batteries, ainsi qu’une formation spécialisée qui varie d’un fabricant à l’autre.

Les vélos de livraison ajoutent une couche supplémentaire de complexité (surtout étant donné que presque tous les vélos de livraison vendus en Europe sont désormais équipés de moteurs électriques), tandis que l’augmentation du nombre de vélos électriques de location, de livraison et de location longue durée signifie que de nombreux vélos accumulent des kilomètres bien plus rapidement qu’un vélo privé ordinaire.

En conséquence, les ateliers ne parviennent tout simplement pas à suivre.

D’après l’enquête « State of the Nation 2026 » de Shimano, 212 millions d’Européens rencontrent un type d’obstacle lorsqu’ils tentent de entretenir leurs vélos. Le rapport indique que 121 millions de personnes cyclent donc moins souvent, tandis que 7,6 millions ont complètement arrêté de faire du vélo en raison de retards dans les services d’entretien.

Ce dernier chiffre est particulièrement préoccupant. Après tout, un vélo électrique ne remplace pas vraiment une voiture s’il reste dans un garage pendant six semaines en attendant que quelqu’un diagnostique une panne du moteur.

Le problème ne réside pas non plus simplement dans un manque de personnes intéressées à travailler sur les vélos. Le rapport souligne que des salaires relativement bas, de faibles perspectives d’emploi et des systèmes de formation fragmentés en sont les principaux facteurs.

72 % des répondants ont cité les faibles salaires et le statut social médiocre comme facteurs à l’origine de cette pénurie. En Allemagne, par exemple, les mécaniciens de vélos gagnent en moyenne environ 30 000 € par an, contre un salaire moyen national de 43 000 €. En Italie et en Espagne, les salaires moyens des mécaniciens seraient seulement de 16 000 € par an.

Pendant ce temps, la formation varie considérablement d’un pays européen à l’autre. L’Allemagne, l’Autriche et la Suisse disposent de systèmes d’apprentissage bien établis, tandis que d’autres pays s’appuient sur des programmes professionnels, une formation dispensée par les détaillants ou des voies principalement informelles pour accéder à ce secteur.

La ECI propose désormais une qualification de niveau débutant standardisée à l’échelle paneuropéenne, qui inclurait des compétences mécaniques ainsi que de la formation en diagnostic électrique et en sécurité, complétée par une formation spécifique aux fabricants.

Le point de vue d’Electrek

J’oserais dire que c’est l’un des problèmes les moins graves auxquels doit faire face l’industrie du cyclisme.

La croissance rapide des vélos électriques a donné naissance à toute une nouvelle catégorie d’emplois techniques spécialisés, et le plus grand défi actuel est de trouver le moyen de former suffisamment de personnes et de les rémunérer correctement pour qu’elles restent dans le secteur. Beaucoup d’entre nous – y compris moi-même – pouvons parler au passé de notre expérience dans un magasin de vélos. Pour beaucoup, il s’agissait d’un emploi temporaire servant de tremplin vers autre chose, et le nombre de personnes qui restent vraiment est très faible. L’industrie a besoin de mécaniciens de vélos plus qualifiés, et elle en a absolument besoin dès maintenant.

Nous ne devrions pas sous-estimer à quel point ce problème peut devenir grave, car il affecte directement la capacité des vélos à continuer d’améliorer les villes. À mesure que les vélos électriques remplacent de plus en plus les voitures pour les déplacements quotidiens, les trajets scolaires, les livraisons et autres usages, un service fiable devient bien plus important. Si votre vélo de montagne de loisir reste deux semaines en atelier, c’est vraiment agaçant. Mais si votre vélo électrique de transport, que vous utilisez pour emmener deux enfants à l’école chaque matin, reste deux semaines en atelier, vous avez soudainement un problème de transport.

De plus, la complexité technique croissante des vélos électriques signifie que le modèle traditionnel consistant simplement à embaucher quelqu’un qui connaît bien les vélos n’est plus nécessairement suffisant. Ce sont devenus des véhicules de plus en plus sophistiqués, et les personnes chargées de leur entretien ont besoin d’une formation – ainsi que d’une rémunération – qui reflète cette complexité.

Peut-être que la leçon principale ici n’est pas que l’Europe dispose de « trop de vélos électriques ». C’est plutôt que le reste de l’écosystème cycliste n’a pas progressé assez rapidement pour les soutenir.