Daimler Buses et Flix testent un prototype de bus entièrement électrique visant une autonomie de plus de 500 km.
Daimler Buses et ses partenaires de recherche ont effectué une essai conjoint du démonstrateur technologique de bus électrique à batterie ELCH à Neu-Ulm, en Allemagne, dans le cadre d’un projet de développement financé par des fonds publics visant une autonomie supérieure à 500 kilomètres.
Cet essai a eu lieu début octobre, lors de la dernière réunion en présentiel du consortium chargé du projet ELCH (Electrified Coach), selon un communiqué de presse émis par Daimler Truck. Ce projet, financé par le ministère fédéral allemand de l’Économie et de l’Énergie, devrait se poursuivre jusqu’à la fin de 2026.
Cette initiative réunit Daimler Buses, des instituts de recherche allemands ainsi que l’opérateur de transport longue distance Flix SE. Son objectif est de développer et de valider un concept de car électrique prêt pour le marché, couvrant la technologie de propulsion, les batteries, la consommation d’énergie, l’aérodynamique, la construction légère et la viabilité économique.
Daimler Buses vise à lancer des cars électriques d’ici la fin de la décennie, les résultats obtenus dans le cadre du projet ELCH contribuant au développement de futurs concepts de véhicules.
Le projet ELCH a été lancé en 2022 dans le but de développer un système de propulsion électrique modulaire ainsi que deux véhicules de démonstration pour des essais dans des conditions réelles d’utilisation. Ce programme fait partie des plans de Daimler Buses visant à proposer des autocars électriques alimentés par batterie sous les marques Mercedes-Benz et Setra d’ici 2030. Le constructeur travaille également sur des solutions à base d’hydrogène pour les trajets de longue distance : en septembre 2025, Setra a commencé à tester son démonstrateur technologique H2 Coach, un S 517 HD de 13,9 mètres équipé d’un système à pile à combustible cellcentric d’une puissance allant jusqu’à 300 kW et offrant une autonomie d’au moins 800 kilomètres.
Le projet ELCH de Daimler Buses est sur le point d’être achevé
Le projet ELCH vise le développement et la validation d’un concept de car électrique conçu pour les opérations de transport sur de longues distances.
D’après Daimler Truck, le démonstrateur technologique a été conçu avec une autonomie cible supérieure à 500 kilomètres. Le constructeur n’a pas divulgué la capacité de la batterie du véhicule, sa puissance de charge, ses chiffres de consommation d’énergie ni l’autonomie mesurée lors du dernier essai routier.
L’essai conjoint à Neu-Ulm a été mené pour tester et valider les concepts techniques dans des conditions réelles. La réunion du consortium a également permis de passer en revue les activités de développement réalisées à ce jour et de coordonner les travaux restants avant la fin prévue du projet à la fin de 2026.
Le programme de développement couvre plusieurs aspects du génie automobile au-delà du système de propulsion électrique, notamment l’efficacité aérodynamique, le poids du véhicule, les stratégies de fonctionnement et les performances économiques.
Participation du KIT, de la RPTU, de l’Université de Mannheim et de Flix
Le consortium ELCH est coordonné par Daimler Buses et comprend l’Institut de technologie de Karlsruhe (KIT), l’Université de Mannheim, l’Université de Kaiserslautern-Landau (RPTU) ainsi que Flix SE. Les partenaires sont chargés de différentes activités de recherche portant sur le génie automobile, l’optimisation opérationnelle et l’analyse économique.
Au KIT, l’Institut pour les technologies de traitement de l’information (ITIV) travaille à l’analyse et au traitement des données relatives aux véhicules, en se concentrant sur l’optimisation de la stratégie de fonctionnement des autocars électriques.
Des chercheurs de la RPTU, représentés par les instituts iMAD et SAM, étudient des solutions de construction légères ainsi que des améliorations aérodynamiques, en accordant une attention particulière à la consommation d’énergie du véhicule et à son rayon d’action.
L’Université de Mannheim, via MISES, évalue la viabilité économique des concepts de bus électriques à batterie dans différents scénarios d’utilisation, y compris leur compétitivité.
Flix SE contribue par des données opérationnelles et relatives au déploiement de services de bus longue distance, ainsi que par son soutien à l’élaboration de scénarios d’application et de cycles de conduite représentatifs.
D’après Daimler Truck, le consortium examine les exigences techniques, économiques et opérationnelles liées à l’utilisation de bus électriques au sein du transport longue distance.
Daimler Buses vise les bus électriques d’ici la fin de la décennie
Le projet ELCH fait partie des activités de développement de Daimler Buses dans le secteur des bus électriques.
Le constructeur a confirmé son objectif de proposer des bus électriques d’ici la fin de la décennie, les résultats de la recherche menée dans le cadre du projet ELCH contribuant aux futurs concepts et technologies de véhicules.
Le projet actuel devrait se terminer à la fin de 2026. Daimler Truck n’a pas encore annoncé de calendrier de production, de spécifications commerciales ni de date de lancement pour un autocar directement dérivé du prototype ELCH.
En bref
Quel est le projet ELCH ? Il s’agit d’un projet de recherche financé par des fonds publics, coordonné par Daimler Buses, visant à développer et valider un concept d’autocar électrique à batterie.
Quel est l’autonomie visée ? Le prototype technologique a été conçu pour une autonomie supérieure à 500 kilomètres.
Quels partenaires y participent ? Daimler Buses, KIT, l’Université de Mannheim, RPTU et Flix SE.
Quand le projet sera-t-il terminé ? ELCH devrait se conclure à la fin de 2026, tandis que Daimler Buses vise à proposer des autocars électriques d’ici la fin de la décennie.