La Chine frappe à nouveau l’Europe : XPENG proposera ses puces et sa technologie de conduite autonome à d’autres constructeurs

Si vous ne pouvez pas vaincre votre ennemi, rejoignez-le. Cette phrase convient de plus en plus bien à l’industrie automobile européenne qui découvre que, dans certains domaines technologiques qui définiront l’avenir de la voiture, la Chine a pris une avance considérable. XPENG souhaite justement profiter de cette situation pour aller plus loin : vendre sa technologie à d’autres constructeurs automobiles étrangers.

L’entreprise chinoise, qui jusqu’à présent avait principalement utilisé ses innovations pour différencier ses propres voitures électriques, souhaite en faire également une nouvelle source de revenus. Selon Reuters, XPENG mène déjà des discussions avec plusieurs partenaires potentiels et certaines entreprises auraient manifesté de l’intérêt pour ses solutions technologiques. Parmi celles-ci figurent son architecture électrique et électronique, les systèmes intérieurs, les puces d’intelligence artificielle Turing ainsi que ses systèmes avancés d’assistance à la conduite.

Ce mouvement est particulièrement remarquable en raison du type de technologie que XPENG souhaite exporter. Il ne s’agit pas seulement de composants, mais d’une partie essentielle de l’architecture qui permet à une voiture moderne de traiter les informations issues de ses capteurs, d’interpréter son environnement et de prendre des décisions pendant la conduite. C’est précisément l’un des domaines où plusieurs constructeurs européens accélèrent leurs investissements, après avoir constaté que leurs concurrents chinois progressent très rapidement.

Volkswagen a déjà démontré que XPENG peut devenir un fournisseur technologique

Le meilleur exemple se trouve dans l’accord signé entre XPENG et Volkswagen en 2023. Le constructeur allemand a alors acquis environ 5 % de l’entreprise chinoise pour près de 700 millions de dollars, et les deux entreprises ont commencé à travailler sur de nouvelles plateformes, des logiciels ainsi que des architectures électriques et électroniques.

Le premier résultat de cette collaboration est déjà en production. Le Volkswagen ID.UNYX 08, un SUV électrique de grande taille destiné au marché chinois, a commencé à être fabriqué en mars 2026, après seulement 24 mois de développement. Ce modèle intègre une technologie de 800 volts, des systèmes avancés d’assistance à la conduite de niveau 2 et une architecture électronique développée localement avec la participation de XPENG.

La collaboration est particulièrement significative car Volkswagen ne s’est pas contenté d’utiliser une technologie spécifique de XPENG. Les deux entreprises ont également travaillé ensemble avec CARIAD China et Volkswagen Group China Technology Company sur ce qu’on appelle l’architecture électronique chinoise, une nouvelle architecture électrique et électronique zonale conçue pour les modèles destinés au marché chinois.

Aujourd’hui, XPENG souhaite reproduire cette démarche avec d’autres constructeurs. L’entreprise a créé une équipe dédiée au marketing technologique et compte proposer ses solutions non seulement aux marques automobiles, mais aussi aux entreprises de logiciels et aux fournisseurs du secteur automobile. L’objectif est de transformer l’expérience acquise dans le développement de voitures intelligentes en une activité indépendante de la fabrication et de la vente de véhicules.

Les chiffres aident à comprendre pourquoi XPENG s’intéresse à cette voie. Au cours du deuxième trimestre 2026, les revenus provenant des services et d’autres activités ont atteint 2,7 milliards de yuans, soit environ 403 millions de dollars, avec un marges brute de 75,1 %. L’entreprise attribue une grande partie de cette augmentation aux services de recherche et développement technologique fournis à un constructeur automobile.

Le contraste avec le secteur automobile traditionnel est considérable. XPENG a enregistré au cours du même trimestre un marges brute de 20,7 % pour l’ensemble de ses activités et une marge de 12,1 % sur la vente de voitures. La technologie peut donc devenir un business bien plus rentable que la fabrication complète d’une voiture, surtout lorsque la même plateforme peut être vendue à plusieurs constructeurs.

Et la conduite autonome fait partie des atouts majeurs que XPENG souhaite mettre en avant. L’entreprise développe la deuxième génération de son architecture VLA, conçue pour interpréter l’environnement, analyser ce qui se passe sur la route et exécuter les manœuvres nécessaires. XPENG a déjà testé cette technologie en Allemagne afin de l’adapter aux particularités du trafic européen.

L’entreprise a annoncé en juillet qu’elle envisage de déployer son système NGP de nouvelle génération sur différents marchés internationaux à partir de 2027, avec des fonctions de conduite autonome de niveau 2++, toujours sous réserve des autorisations légales correspondantes. Cela est particulièrement important en Europe, où les réglementations et les caractéristiques des routes obligent à adapter les systèmes développés en Chine.

Ce mouvement s’inscrit également dans la transformation de XPENG en une entreprise allant bien au-delà d’un simple fabricant de voitures électriques. L’entreprise développe une stratégie axée sur ce qu’on appelle l’intelligence artificielle physique, qui englobe les voitures, les robotaxis et les robots humanoïdes.

Dans ce dernier domaine, XPENG a déjà fait des progrès vers la production. Au début du mois de septembre, elle a mis en service une ligne de fabrication pour son robot humanoïde IRON et affirme vouloir commencer la production en série à la fin de 2026, avec des premières utilisations commerciales prévues dans ses propres installations et magasins. Les livraisons en Chine et sur d’autres marchés sont prévues pour 2027.

L’entreprise prépare également son expansion internationale. Le nouveau XPENG G9L, présenté cette semaine en Chine, arrivera dans 64 marchés et fera ses débuts mondiaux le 12 octobre prochain lors du Salon de l’automobile de Paris. Ce modèle sera proposé en versions électriques ainsi qu’en versions électriques dotées d’un système d’extension de l’autonomie, et il deviendra le quatrième modèle XPENG produit en Europe.

Mais l’étape la plus intéressante se trouve peut-être justement derrière les voitures que nous verrons circuler sur nos routes. XPENG souhaite que sa technologie puisse être intégrée dans des véhicules d’autres marques, de la même manière que Volkswagen a déjà commencé à intégrer des solutions développées en collaboration avec le constructeur chinois.

Les noms des nouveaux partenaires potentiels ne sont pas encore connus, et aucun accord supplémentaire n’a été confirmé. Reuters indique que XPENG pourrait annoncer l’une de ces collaborations lors du Salon de l’automobile de Paris le 12 octobre, bien qu’il s’agisse pour l’instant de discussions en cours et non de contrats signés.

Cette situation dessine un tableau qui aurait été difficile à imaginer il y a seulement quelques années : un constructeur européen s’appuyant sur une entreprise chinoise pour accélérer le développement de technologies qui seront essentielles dans les voitures de demain. Pour XPENG, cette manœuvre peut être encore plus importante que de vendre davantage de voitures : devenir l’un des fournisseurs technologiques d’une industrie qui, pendant des décennies, est allée en Chine pour lui apprendre à fabriquer des automobiles et qui commence maintenant à se tourner vers ce géant asiatique pour acquérir de la technologie.