BMW iX5 Hydrogen : les essais de ce futur SUV à hydrogène sont en cours

BMW lancera la nouvelle génération de l’X5 avec cinq options de motorisation, y compris une à pile à combustible à l’hydrogène. L’entreprise a maintenant partagé ses premières informations sur les essais des prototypes de ce SUV à hydrogène, qui devrait arriver sur le marché en 2028 sous le nom de BMW iX5 Hydrogen.

Prototype du BMW iX5 Hydrogen

Image : BMW

BMW avait précédemment mis en service une flotte de test composée de 100 véhicules modifiés équipés de piles à combustible de quatrième génération pour le X5 – fabriqués à Spartanburg, aux États-Unis, et désignés en interne sous le nom de G05 – afin d’acquérir de l’expérience pratique avec cette technologie et de permettre des essais routiers à des journalistes sélectionnés. Chez electrive, nous avons également eu l’occasion de tester un tel véhicule il y a deux ans.

Désormais, l’entreprise a commencé à tester les premiers prototypes du futur BMW iX5 Hydrogen, basé sur la cinquième génération de l’X5 (désignée en interne sous le nom G65 chez BMW). Ce modèle a fait ses débuts mondiaux ici à la fin du mois de juin – et à cette occasion, BMW a annoncé cinq options différentes de groupes motopropulseurs pour l’X5 : un modèle entièrement électrique sous la désignation iX5, des versions à essence et diesel, ainsi qu’un hybride rechargeable sous la désignation X5, sans oublier le BMW iX5 Hydrogen mentionné précédemment, équipé d’une pile à combustible à hydrogène (H₂). Les quatre premières options de groupes motopropulseurs devraient arriver sur le marché en 2027, tandis que la version H₂ n’est pas prévue avant 2028.

273 millions d’euros de financement pour les groupes motopropulseurs

Cette approche souligne l’engagement de BMW à rester « ouverte en matière de technologie » – une expression fréquemment utilisée par l’ancien PDG Oliver Zipse. L’entreprise bavaroise a également obtenu des financements à plusieurs reprises pour ses projets liés à l’hydrogène, comme dans le projet HyPowerDrive (lien en allemand), où elle a reçu 273 millions d’euros du gouvernement fédéral allemand et de l’État libre de Bavière pour le développement et l’industrialisation d’un groupe motopropulseur électrique à pile à combustible innovant destiné aux voitures particulières, y compris le BMW iX5 Hydrogen de 2028.

Le constructeur automobile basé à Munich a annoncé que des prototypes de la nouvelle génération du BMW iX5 Hydrogen font l’objet d’un programme de tests approfondis, y compris des essais dans le centre d’essai de BMW à Aschheim, près de Munich, comme on peut le voir sur les photos de presse. Parallèlement, une nouvelle phase de construction de prototypes pour le système à pile à combustible de troisième génération a débuté au Hydrogen Competence Centre à Munich. De plus, les préparatifs pour l’industrialisation et la future production en série du système à pile à combustible à hydrogène sont actuellement en cours dans l’usine de moteurs de BMW à Steyr, en Autriche. Dans l’usine BMW de Landshut, la production pré-série de l’unité de contrôle centrale, le « Energy Master », destinée au groupe motopropulseur à hydrogène a déjà commencé.

« Notre ambition pour le BMW iX5 Hydrogen est claire : un véritable BMW offrant une pure satisfaction de conduite. Un système global parfaitement coordonné est essentiel à cela. Les tests actuels montrent comment le système de pile à combustible, la batterie haute tension et le train motrice électrique sont déjà intégrés avec succès, ainsi que la manière systématique dont nous développons cette technologie en vue de sa production en série », déclare Josef Hochreiter, chef des véhicules à hydrogène au sein du groupe BMW.

Le BMW iX5 Hydrogen vise à égaler les performances de l’iX5

L’objectif principal des essais actuels est de garantir à tout moment les performances maximales du groupe motopropulseur, tout en « optimisant davantage la dynamique de conduite emblématique de BMW dans le véhicule électrique à pile à combustible », selon l’entreprise. Le développement vise des niveaux de performance comparables à ceux du BMW iX5 entièrement électrique, y compris une accélération prévue en moins de cinq secondes de 0 à 100 km/h.

Cependant, l’utilité d’un véhicule alimenté par une pile à combustible à hydrogène reste discutée. Le constructeur vise une autonomie de 750 km pour le BMW iX5 Hydrogen – un chiffre que la batterie généreuse de 141 kWh du nouveau iX5 entièrement électrique devrait également pouvoir atteindre. Comme on le sait, il existe bien plus d’emplacements de recharge pour les voitures électriques que de stations de ravitaillement en hydrogène pour les véhicules à pile à combustible. Mais voyons ce que l’avenir réserve à l’approche « ouverte sur la technologie » de l’entreprise.