Navire de service « batterie en priorité » lancé en Espagne pour soutenir l’industrie éolienne offshore

Un navire de service unique, dit « battery-first » pour les installations électriques des parcs éoliens offshore (eCSOV), a été lancé en Espagne par la société britannique de transport maritime Bibby Marine.

Bibby Marine, dont l’histoire remonte au groupe Bibby Line en 1807, décrit le Staffordshire comme le navire de service le plus avancé et le plus efficace sur le marché.

Conçu par Bibby pour révolutionner les opérations des parcs éoliens offshore, le Staffordshire a été lancé samedi au chantier naval d’Armon à Vigo, en Espagne, et sera bientôt équipé de ses systèmes batterie, composés de batteries au phosphate de fer et de lithium d’une capacité de 22,4 mégawattheures (MWh).

Cependant, le Staffordshire eCSOV n’est pas actuellement un navire entièrement alimenté par des batteries, mais plutôt ce que Bibby Marine qualifie de navire « battery-first », doté de générateurs à méthanol à double carburant à bord qui chargent les batteries.

En passant au méthanol, Bibby Marine affirme pouvoir réduire « de manière significative » les émissions nocives telles que les oxydes d’azote, les oxydes de soufre et les particules fines, tout en diminuant également les émissions de dioxyde de carbone. En regardant vers l’avenir, Bibby envisage également un jour où le « méthanol vert » ou eMethanol sera utilisé, carburant synthétique qui, s’il est issu de sources durables, peut rendre les opérations pratiquement neutres en carbone.

Cependant, Bibby travaille également au développement de la compatibilité avec le chargement en mer, qui utilisera deux boîtiers de connexion électrique AC/DC situés respectivement à l’avant et à l’arrière du navire.

Le système actuel, basé sur les batteries en premier lieu, permet une autonomie de 24 heures par temps favorable et plus de 15 heures en conditions difficiles. Avec une charge complète, l’eCSOV sera capable d’effectuer des traversées allant jusqu’à 130 milles nautiques, ce qui permettra d’économiser 155 000 tonnes de CO2 au cours de sa durée de vie de 25 ans.

Bibby Marine estime que le mode dit « auto-chargeant » permettra de réduire les coûts d’exploitation du navire de plus de 40 %, mais ce chiffre devrait monter à jusqu’à 70 % une fois que l’eCSOV pourra fonctionner uniquement grâce au chargement en mer.

« Le lancement du Staffordshire est un moment de fierté pour Bibby Marine et pour tous ceux qui ont contribué à donner vie à ce navire », a déclaré Jonathan Lewis, PDG du groupe Bibby Line Group, société mère de Bibby Marine.

« Il ne s’agit pas simplement d’un autre navire mis à l’eau ; c’est un pas révolutionnaire vers des opérations en mer plus propres, plus intelligentes et plus efficaces. Cela montre ce que l’on peut accomplir lorsque la vision est accompagnée de réalisations concrètes – en combinant de nouvelles technologies, une expertise maritime et une équipe déterminée à provoquer des changements. »

Le Staffordshire dispose d’un espace d’hébergement pour 120 personnes, y compris 84 cabines simples ou doubles spacieuses équipées d’Internet, de téléphone ainsi que d’équipements de divertissement vidéo tels que la vidéo à la demande et la télévision par satellite.

Le navire dispose également de 3 bureaux pour les clients, de 2 salles de réunion/conférence, d’une salle de loisirs, d’une cantine, d’une salle d’accueil, d’un hôpital, de vestiaires pour hommes et femmes, ainsi que d’une salle de sport. Un grand helipad est situé à l’avant du navire.