Voitures électriques, économie de 20 milliards de dollars en pétrole en six mois

Les voitures électriques ont permis aux pays importateurs de pétrole d’éviter des achats de brut d’une valeur estimée à 20 milliards de dollars entre mars et août 2026. C’est ce qui ressort d’une analyse du think tank énergétique Ember, qui quantifie la contribution des flottes à batterie à la sécurité énergétique dans une période de fortes tensions sur les approvisionnements mondiaux. Entre-temps, l’Italie fait partie des 15 pays qui, en 2026, ont dépassé pour la première fois les États-Unis en termes de part de marché des voitures entièrement électriques.

Ces données interviennent alors que les perturbations dans l’approvisionnement en pétrole liées à la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran alimentent les inquiétudes concernant les prix des carburants. Dans ce contexte, la voiture électrique n’est pas seulement une solution pour réduire les émissions : c’est également un outil permettant de diminuer la dépendance au pétrole importé et de limiter l’exposition de l’économie aux crises internationales.

200 millions de barils de pétrole en moins importés

Cette estimation concerne le pétrole qui n’a pas dû être acheté grâce à l’utilisation de véhicules électriques au lieu de ceux dotés de moteurs thermiques. Il ne s’agit donc pas d’une économie identique pour chaque automobiliste, mais d’un avantage global pour les systèmes économiques qui importent des combustibles fossiles.

La Chine représente la part la plus importante de ce résultat, avec 14 milliards de dollars de pétrole non importé grâce à sa flotte électrique. Les États membres de l’Union européenne ont contribué avec 3,1 milliards supplémentaires, principalement grâce aux résultats de l’Allemagne et de la France.

Le cas danois montre l’impact qu’une flotte électrique déjà bien établie peut avoir sur la sécurité énergétique : sur une base annuelle, les voitures électriques en circulation au Danemark permettent d’économiser une quantité de pétrole équivalente à 13 % des consommations nationales.

L’Italie : la part des véhicules électriques dépasse celle des États-Unis

L’un des résultats les plus intéressants de cette analyse concerne la diffusion des voitures électriques sur différents marchés. En 2026, 15 pays ont dépassé pour la première fois les États-Unis en termes de part des ventes de voitures entièrement électriques, parmi lesquels l’Inde, le Brésil, l’Italie, la Malaisie et la Nouvelle-Zélande.

Cette comparaison concerne les VE, c’est-à-dire les véhicules électriques à batterie, et exclut les hybrides rechargeables. Selon Ember, 49 des 56 pays surveillés présentent désormais une part de marché des VE supérieure à celle des États-Unis.

Ventes mondiales en hausse, même sans Chine et États-Unis

La transition se poursuit malgré les changements dans les politiques de soutien de certaines des plus grandes économies mondiales. Au cours des huit premiers mois de 2026, les ventes mondiales de voitures électriques à batterie ont augmenté de 11 % par rapport à la même période en 2025. Dans le même cadre, les véhicules hybrides rechargeables ont enregistré une baisse de 12 %, tandis que les voitures à moteur à combustion interne ont connu une diminution de 6 %.

Hors Chine et États-Unis, les ventes mondiales de véhicules électriques à batterie ont progressé d’environ 45 % en termes annuels selon Ember. La part des voitures électriques à batterie dans le total des nouvelles immatriculations mondiales a atteint 18 %, contre 16 % durant la même période de l’année précédente.

Les politiques nationales continuent également d’influencer la demande. En France, le programme de location sociale a contribué à faire passer la part des VÉH électriques à plus de 30 % des ventes. En Allemagne, les immatriculations ont bénéficié de nouveaux incitations pour les consommateurs introduites au début de 2026.

Le message central dépasse la simple réduction des émissions. Chaque véhicule électrique qui remplace une voiture à essence ou au diesel diminue la demande de carburants dérivés du pétrole. Cela a des effets positifs sur la balance commerciale et sur la résilience face aux chocs de prix.

Pour un pays importateur comme l’Italie, l’avantage dépend également de la manière dont est produite l’électricité utilisée pour recharger les voitures. L’intégration entre la mobilité électrique et les sources renouvelables peut en effet réduire encore davantage la dépendance énergétique vis-à-vis de l’étranger.

La crise pétrolière montre ainsi un aspect souvent moins visible de la transition : électrifier les transports ne signifie pas seulement changer la technologie automobile, mais aussi réduire l’exposition du système économique aux fluctuations d’un marché mondial instable.

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