A Tesla confirma que o Autopilot/FSD estava “ativado” quando o carro cruzou a divisória central e matou um homem

Um carro da Tesla cruzou a divisória de grama da Rota 55 em Nova Jersey, atingiu uma árvore, deslizou para o sentido contrário e colidiu de frente com um SUV. O motorista do SUV, Phillip Eastman, de 68 anos, morreu no acidente.

A polícia classificou o incidente como um caso de perda de controle por parte do motorista. O que eles não informaram, e provavelmente também não sabiam, é que o relatório da própria Tesla aos órgãos reguladores federais indicava que o sistema de assistência ao motorista do veículo estava ativado. Isso faz parte de uma investigação em andamento pela Electrek, que relaciona acidentes relatados aos dados da NHTSA divulgados pela Tesla.

O que aconteceu na Rota 55

E em todos eles, nenhum relatório mencionou o Autopilot, “Full Self-Driving” ou qualquer sistema de assistência ao motorista. O acidente foi descrito como um caso em que o motorista perdeu o controle do seu carro.

O que a Tesla informou ao governo federal

Sob uma Ordem Geral Permanente da NHTSA, os fabricantes de automóveis devem relatar acidentes em que um sistema de assistência ao motorista de Nível 2 estava ativo nos 30 segundos seguintes à colisão e houve morte. A Tesla apresentou um relatório sobre esse acidente.

Nesse relatório, a Tesla identifica o carro como um Model Y de 2021 e marca o “Status de Ativação” da automação como “Ativado, Verificado” — o que significa que a Tesla confirmou por meio de sua própria telemetria que o Autopilot ou “Full Self-Driving” estava em uso. Ela indica a Polícia Estadual de Nova Jersey como a agência responsável pela investigação e afirma ter tomado conhecimento do acidente através da mídia.

Em seguida, ela oculta os campos que explicariam o que aconteceu com o carro: a descrição do acidente, a versão do software e se a estrada estava dentro da área de operação aprovada pelo sistema. Tudo é removido sob o pretexto de ser “informação comercial confidencial”, a mesma prática de ocultação adotada pela Tesla em 99,9% de seus relatórios.

O que os dados não esclarecem

Queremos ser precisos sobre o que isso comprova e o que não comprova. “Ativado 30 segundos após a colisão” é o critério para gerar o relatório, não uma prova de que o sistema estava controlando o veículo quando ele cruzou a divisória central da pista. É possível que o motorista tenha desativado essa função. Além disso, a Tesla ocultou a versão do software, então não há como saber se se tratava do Autopilot básico ou do FSD.

Há mais duas irregularidades que merecem destaque. A Tesla registra uma velocidade antes da colisão de apenas 37 mph, valor baixo para uma via expressa, o que sugere tratar-se mais de um registro telemático isolado do período anterior à colisão do que da velocidade real com que o carro saiu da pista. Além disso, neste relatório a Tesla verifica apenas se possui os dados telemáticos do carro, e não o gravador de dados do evento ou o vídeo, portanto pode haver menos evidências a bordo aqui em comparação com outros casos.

O que não é questionável é o fato que o público nunca soube: um sistema de assistência ao motorista estava ativado em um carro que cruzou a divisória central de uma via expressa e matou um homem. Tudo o que poderia explicar como isso aconteceu permanece oculto.

Por que continuamos fazendo isso

Esse é o padrão que continua a ser identificado nas investigações, e é por isso que a censura é importante. A Tesla está, mais do que nunca, incentivando os proprietários a tratar um sistema de assistência ao motorista de nível 2 como se o carro dirigisse sozinho. A empresa vende o software como “Full Self-Driving”, Elon Musk continua prometendo que a autonomia sem supervisão está próxima, e a marcação incentivada pela empresa leva os motoristas a confiarem no carro.

Mas ainda é nível 2. O ser humano está sempre dirigindo e sendo responsável, e as próprias ações da Tesla confirmam isso: o FSD para consumidores ainda requer supervisão, e seu serviço de robotaxi é composto por uma frota pequena e sob estreita vigilância. Enquanto a Tesla pede aos proprietários que confiem no carro, ela esconde os registros que mostrariam como o sistema se comporta quando algo dá errado, e um homem que treinava hóquei infantil em uma temporada acaba se tornando apenas um nome em um arquivo federal selado na próxima.

Como conseguimos identificá-lo e por que é importante: A Electrek apontou esse acidente há semanas, a partir de notícias, como um capotamento fatal da Tesla que não tinha registro correspondente nos dados federais, nem menção pública sobre o sistema de assistência ao motorista. A última publicação da NHTSA incluiu-o, marcando como um caso fatal com confirmação de que o sistema estava ativado. O registro não foi censurado quanto à localidade (Vineland), estado, veículo (Modelo Y de 2021), à fatalidade e ao mês, sendo que a hora do incidente registrada pela Tesla, 12:29 UTC, corresponde a aproximadamente 8:29 da manhã, horário local, a dois minutos das 8:31 da manhã informadas pela polícia. É o mesmo acidente. A Electrek entrou em contato com a Polícia Estadual de Nova Jersey para obter o relatório do acidente e os dados do veículo, perguntando se os investigadores receberam a telemetria bruta da Tesla ou apenas a interpretação feita pela própria empresa.

Pontuação da Electrek

Se removermos as informações censuradas, trata-se de um Tesla com seu software de assistência ao motorista, que cruzou a divisória da pista e matou um membro do conselho escolar na pista oposta. Se mantivermos as informações como estavam, como fez a Tesla, então é um motorista que “perdeu o controle”. São histórias muito diferentes, e o público ficou com a versão que exclui a Tesla do caso.

Somos cautelosos aqui. O fato de o sistema estar ativado não prova que ele causou o acidente; o motorista pode ter ignorado suas instruções, e nem sabemos se era o Autopilot ou o FSD. Esse é exatamente o problema. A Tesla sabe de tudo isso. Ela possui os dados telemáticos, apresentou o relatório confirmando que o sistema estava em uso e decidiu que o que seu carro fez no acidente fatal é um segredo comercial, incluindo quais softwares estavam em funcionamento. A família de Phillip Eastman e os policiais que ainda investigam merecem saber toda a verdade, e não apenas uma versão censurada.

A Tesla já está sob investigação pela NHTSA quanto à forma como relata esses acidentes. Continuaremos a compará-los, um por um, até que o registro esteja completo.