A Slate Auto abre seu primeiro centro de test drive e experiência em Chicago

A startup de caminhões elétricos Slate Auto, apoiada por Jeff Bezos, abriu suas portas para o primeiro “centro de experiência” físico em Near West Side, Chicago, oferecendo aos compradores de frotas do Meio-Oeste e jornalistas automotivos (Olá!) uma visão de perto do que promete ser o veículo novo mais acessível dos Estados Unidos.

É verdade mesmo na selva urbana de Chicago: Illinois adora caminhões. Cada vez mais, parece que Illinois também gosta de veículos elétricos – por isso faz sentido que uma nova startup de caminhões elétricos como a Slate escolha Chicago como sede de seu primeiro centro de experiência.

Território familiar

As coberturas das reformas na antiga loja da Tesla na Grand foram removidas, revelando que os novos inquilinos são, de fato, a Slate – o que faz todo sentido. Não apenas o prédio já tinha a estrutura adequada para uma pequena sala de exposições, garagem e espaço de varejo, mas também estava preparado para carregamento de veículos elétricos via NACS. Ao combinar essas vantagens logísticas com o histórico comprovado do local em atrair pessoas interessadas em veículos elétricos para dirigir, a escolha do local foi óbvia.

Assim que os potenciais clientes entram no Slate, deparam-se com uma maçaneta de porta sólida e bem amortecida que parece cara, além de abrir, fechar e retornar ao lugar com firmeza. O mesmo vale para o volante robusto, os ajustes manuais dos assentos, o trinco da porta traseira e a tampa da porta de carregamento. A consola central, embora pareça feita de plástico brilhante conforme as especificações da JC Whitney, não se moveu nem um pouco e dava a impressão de ser feita de basalto, em vez de plástico. Em outras palavras, quase tudo o que se toca oferece uma sensação tátil reconfortante que grita, em vez de sussurrar: o Slate pode ser barato, mas não é econômico!

Eles acertaram nos detalhes importantes

Essa ideia se manteve durante minha volta de teste (não me foi permitido dirigir), que foi silenciosa, suave, sem barulhos estranhos nas estradas de Chicago que estão sempre em construção, e parecia mais do que suficientemente rápida do lugar onde eu estava sentado.

Foi uma apresentação impressionante, e minha conversa com alguns profissionais de tecnologia da Slate sobre o uso dos mesmos parafusos em todo o veículo sempre que possível me deu um breve vislumbre do que certamente será uma cultura de personalizações impressas em 3D extremamente interessante em torno desse carro … mas isso ainda é especulativo, e o sucesso geral da Slate está longe de ser certo.

Dito isso, a Slate Auto começa a parecer realmente real – e se você estiver em Chicago, agora tem a chance de ver por si mesmo o quão real ela é.

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