Como os recursos federais estão incentivando a polícia a usar bicicletas elétricas
Os departamentos de polícia têm recorrido cada vez mais às bicicletas elétricas como novo instrumento para patrulhamentos, e, em pelo menos alguns casos, recursos federais estão ajudando a colocar os policiais em cima das bicicletas.
O exemplo mais recente vem de Clinton, onde o Departamento de Polícia local e o Gabinete do Xerife do condado receberam recentemente cinco bicicletas elétricas todo terreno para uso em áreas que, anteriormente, os policiais precisavam percorrer a pé.
As Recon Power Bikes incluem três unidades para o Departamento de Polícia, sendo uma delas destinada ao profissional responsável pelo atendimento em questões de saúde mental, além de duas bicicletas para o Gabinete do Xerife. As bicicletas e os equipamentos adicionais foram totalmente financiados por meio do Edward Byrne Memorial Justice Assistance Grant.
Aquele programa é uma das principais fontes de financiamento para a justiça criminal federal, distribuído aos governos estaduais e locais, e, neste caso, parte desse dinheiro está sendo usado para fornecer aos policiais uma nova forma de transporte elétrico.
As bicicletas elétricas já estão em uso há algumas semanas. Com velocidades de até 20 mph (32 km/h) e um alcance declarado de até 50 milhas (80 km), elas permitem percorrer distâncias significativamente maiores do que os policiais a pé ou em bicicletas convencionais, ao mesmo tempo em que ainda permitem o acesso a trilhas, parques e outras áreas onde os carros de patrulha não são particularmente úteis.
Faz parte de uma tendência mais ampla que temos observado, na qual os departamentos de polícia adotam cada vez mais bicicletas elétricas para tudo, desde patrulhamentos em trilhas até atuação no centro da cidade e engajamento com a comunidade.
O apelo delas é fácil de entender. Em comparação com carros de patrulha e motocicletas, as bicicletas elétricas são relativamente baratas de comprar e operar. Elas não precisam de gasolina, conseguem passar por áreas inacessíveis a veículos maiores e permitem que os policiais percorram distâncias consideravelmente maiores do que em patrulhamentos tradicionais de bicicleta ou a pé.
Elas também podem tornar a polícia mais acessível. Um policial que se desloca lentamente por um parque ou área do centro da cidade de bicicleta é muito mais fácil de interagir do que aquele sentado atrás das janelas de um carro de patrulha.
As bicicletas elétricas obviamente não vão substituir os carros da polícia tão cedo, mas também não precisam disso. Elas estão preenchendo cada vez mais o espaço significativo entre as patrulhas a pé e os veículos de tamanho normal.
E, com verbas federais podendo cobrir todo o custo, não é difícil entender por que mais departamentos estão dando uma chance às bicicletas elétricas de duas rodas.