A Gelion está fazendo com que uma outra montadora teste a cátodo de enxofre.
A Gelion firmou um acordo com uma grande montadora de automóveis não identificada para testar sua tecnologia de cátodo NES baseada em enxofre. A OEM deve analisar o material em células com eletrólitos líquidos e sólidos, bem como com cátodos de lítio metálico e grafite.
A Gelion considera os carros elétricos um mercado-alvo fundamental para sua tecnologia de cátodo de enxofre.
Imagem: Gelion
O desenvolvedor britânico-australiano de baterias Gelion está levando sua tecnologia de enxofre encapsulado em nano (NES) para mais um programa de desenvolvimento da indústria automobilística. A empresa afirma ter firmado um acordo de transferência de materiais com um OEM, que deveria fazer parte dos 15 maiores fabricantes de automóveis do mundo. Gelion não revela qual é o fabricante envolvido nem em que escala os testes serão realizados.
No âmbito do acordo, a Gelion fornecerá ao fabricante de automóveis seu material ativo de cátodo à base de enxofre, cátodos revestidos e eletrólito líquido. A tecnologia será testada em diferentes configurações de célula, com eletrólitos líquidos e sólidos, além de ser avaliada em combinações com cátodos de lítio metálico e grafite. A Gelion menciona como áreas de aplicação tanto modelos de grande volume quanto carros elétricos de alto padrão.
O cerne dessa abordagem é o material NES da Gelion. A empresa pretende substituir as químicas convencionais de cátodos, que dependem de matérias-primas críticas, por enxofre, que está relativamente amplamente disponível. Segundo a Gelion, o material também pode ser utilizado nas linhas de produção de baterias existentes, sem a necessidade de grandes adaptações.
Para os fabricantes de automóveis, as vantagens potenciais residem em dois pontos: menor dependência de matérias-primas e uma integração potencialmente mais simples na produção atual. No entanto, o novo acordo ainda deve ser considerado claramente como um programa de avaliação. O Acordo de Transferência de Material não permite concluir nem uma decisão de produção em série nem o início do desenvolvimento de um veículo específico.
A Gelion quer substituir os materiais clássicos de cátodos
Desde junho, a empresa também está trabalhando no projeto CoRe-SoLiS, financiado pelo Reino Unido, em parceria com a Nissan e a Universidade de Oxford, para integrar sua cátodo de enxofre nanoencapsulado em células de lítio-enxofre sólidas. O objetivo é desenvolver células com alta densidade energética, capacidade de carregamento rápida e longa vida útil.
A longevidade das baterias de lítio-enxofre é considerada até agora um dos principais desafios. Além disso, existem problemas causados pelos polissulfetos, que podem afetar o desempenho e a resistência aos ciclos. A Gelion afirma que sua tecnologia NES consegue reduzir significativamente essas deficiências, mas não fornece dados específicos de desempenho para o programa atual com fabricantes de veículos.
O diretor da Gelion, Matt Wood, vê o novo acordo como mais um passo em direção à comercialização. A empresa já trabalha com vários grandes fabricantes de automóveis. As receitas devem ser geradas inicialmente por meio de programas de desenvolvimento financiados e, posteriormente, por modelos de licenciamento e royalties.
Além de carros elétricos, a Gelion utiliza sua tecnologia de baterias para drones, dispositivos eletrônicos e outras aplicações de alto desempenho. O que será decisivo agora é se a cátodo NES conseguirá, de fato, superar as químicas de cátodos consolidadas em células automotivas em termos de densidade energética, vida útil, velocidade de carregamento e custo.