O BMW i3 percorre 754 milhas com uma única carga no teste de resistência chinês

O novo sedã elétrico i3 da BMW percorreu 1.213 km, ou aproximadamente 754 milhas, na China sem precisar ser recarregado, terminando com 1% de bateria restante. O maior alcance registrado com uma única carga destaca a mais recente tecnologia de bateria da marca, embora a falta de detalhes sobre a velocidade torne difícil comparar esse resultado com as expectativas de uso no dia a dia.

O i3 50L para o mercado chinês teve um consumo médio de 8,8 kWh por 100 km, o que equivale a cerca de 7,1 milhas por kWh. Sua rota incluiu rodovias, estradas nacionais e ruas urbanas, em vez de ser realizada inteiramente em um circuito de teste fechado. No entanto, essa conquista é uma demonstração de resistência, e não uma classificação oficial de autonomia. A BMW não divulgou a duração da viagem nem a velocidade média, dois detalhes necessários para avaliar até que ponto as condições se assemelham a uma viagem de longa distância típica.

O anúncio coincidiu com o início da produção em série das baterias de alta tensão de sexta geração da BMW em Shenyang, em 15 de outubro. Essas baterias irão abastecer os modelos Neue Klasse fabricados na China, trazendo para a produção local a tecnologia por trás dos mais recentes carros elétricos da empresa.

Para os compradores britânicos, a importância imediata reside no potencial dessa tecnologia compartilhada, e não na promessa de 754 milhas entre as paradas para recarga. O carro chinês com entre-eixos alongado possui especificações diferentes do i3 oferecido aqui, e um único teste de autonomia não pode determinar seu alcance normal em rodovias.

O carro de teste mencionado possuía uma bateria de 113,4 kWh. Multiplicando seu consumo declarado pela distância percorrida, obtém-se aproximadamente 106,7 kWh utilizados, mas esse cálculo por si só não permite verificar a carga restante. É necessário distinguir entre a capacidade total, a capacidade útil e a base de medição do consumo antes de tirar conclusões.

Também a realização da viagem em rodovia não indica quanto do percurso foi feito a alta velocidade constante. Um roteiro pode conter vários tipos de estradas e, ainda assim, ser eficiente no geral. Sem uma análise detalhada, o resultado reflete apenas o que foi alcançado nessa viagem específica, e não o que todo proprietário deveria esperar.

A distância percorrida pelo BMW ainda assim supera os 1.202 km rodados pelo Mercedes-Benz Vision EQXX em sua viagem de Stuttgart para Silverstone em junho de 2022. A diferença é de 11 km, ou pouco menos de sete milhas, o que coloca o sedã chinês acima de uma das demonstrações mais conhecidas de resistência de carros elétricos.

No entanto, há uma distinção importante entre percorrer mais distância e consumir menos eletricidade. A Mercedes informou um consumo de 8,3 kWh por 100 km nessa viagem para Silverstone, valor menor que os 8,8 kWh apontados pelo BMW. O número frequentemente citado de 8,7 kWh do EQXX refere-se à sua viagem anterior de 1.008 km até Cassis.

Portanto, as duas montadoras não permitem uma classificação direta de eficiência em condições equivalentes. Rotas diferentes, clima, velocidades e capacidades da bateria afetam o resultado. A comparação continua marcante porque o EQXX era um veículo de pesquisa, enquanto a BMW representa uma tecnologia que está sendo introduzida em sua linha de produção.

A jornada da Mercedes por Silverstone também incluiu a travessia do norte da França, passagem pelo Túnel do Canal e voltas no circuito britânico. Essa rota divulgada fornece um contexto útil, ilustrando por que uma distância total se torna mais significativa quando acompanhada de detalhes sobre como foi alcançada.

As mudanças técnicas mais abrangentes da BMW ajudam a explicar por que o desempenho na China é importante além de ser apenas uma notícia relacionada à resistência dos veículos. Seu programa Neue Klasse introduz uma nova geração de tecnologias de propulsão elétrica e baterias, sendo o i3 o segundo modelo da família, após o iX3.

A empresa descreve uma arquitetura elétrica que opera a 800 volts, com o novo i3 suportando carregamento em corrente contínua de até 400kW. A BMW afirma que, nas condições especificadas, o carregamento pode acrescentar até 400 km de autonomia segundo o padrão WLTP em dez minutos.

Essa capacidade de carregamento aborda um aspecto diferente da usabilidade em longas distâncias. Os motoristas raramente precisam esvaziar a bateria antes de parar, e um carregamento rápido pode ser mais prático do que adaptar toda a viagem para maximizar a autonomia. Tanto o consumo quanto o desempenho de carregamento determinam quão facilmente um carro elétrico consegue percorrer uma longa distância.

Segundo a empresa, as mais recentes células de bateria cilíndricas da BMW oferecem uma densidade energética 20% maior do que a geração anterior. A empresa também afirma melhorias de até 30% no alcance e na velocidade de carregamento, embora essas porcentagens não devam ser interpretadas como garantias para todas as configurações ou viagens.

As baterias utilizam um arranjo de célula para conjunto, colocando as células diretamente dentro do invólucro da bateria, sem uma camada separada de módulos. A BMW afirma que isso permite um melhor uso do espaço disponível e ajuda a adaptar o sistema de bateria em diferentes projetos de veículos.

Uma unidade de controle chamada Energy Master fica diretamente sobre a bateria e combina as funções essenciais de fornecimento de energia e gestão da bateria. Juntas, essas mudanças demonstram que o programa envolve tanto os sistemas de embalagem e controle da bateria quanto suas células individuais.

Shenyang é o terceiro local da rede global de produção de baterias Gen6 da BMW, após Debrecen na Hungria e Irlbach-Straßkirchen na Alemanha. Outros locais de montagem de baterias em Woodruff, nos Estados Unidos, e em San Luis Potosí, no México, devem iniciar a produção em série nos próximos meses.

De acordo com a CnEVPost, o projeto na China envolve investimento de 10 bilhões de yuan e uma área planejada de 240.000 metros quadrados. A construção começou em maio de 2023, sendo o início da produção o ponto culminante de vários anos de preparação para a fabricação local da Neue Klasse.

A BMW anunciou o investimento como parte das celebrações do vigésimo aniversário de sua joint venture BMW Brilliance Automotive. Naquela ocasião, a fabricante afirmou que o projeto de baterias criaria cerca de 2.000 empregos, além dos planos para produzir veículos da série Neue Klasse na China a partir de 2026.

A localização da montagem das baterias perto da produção dos veículos tem como objetivo encurtar as rotas de transporte e fortalecer o fornecimento. Isso também significa que a tecnologia demonstrada pelo carro de resistência conta com o suporte de uma rede de fabricação em expansão, em vez de permanecer limitada a um programa de desenvolvimento.

O próprio i3 50L foi adaptado às preferências chinesas. Ele possui entre-eixos de 3.005 mm, um aumento de 39 mm em relação ao i3 anteriormente produzido na China, sendo que a versão para provas de resistência é de tração traseira.

Essas diferenças são importantes ao se considerar as implicações para o Reino Unido. As dimensões do veículo e as especificações do sistema de propulsão podem influenciar o consumo, enquanto os valores certificados por diferentes sistemas de teste não devem ser considerados intercambiáveis. O sistema de propulsão chinês não é um teste WLTP, nem constitui prova de que um carro britânico obterá resultados semelhantes.

O site do Reino Unido da BMW lista atualmente um alcance WLTP de 453 a 566 milhas para a nova linha i3 Sedan, dependendo das especificações. O modelo i3 50 xDrive M Sport com equipamentos opcionais tem um alcance indicado de até 519 milhas.

A BMW também adverte que esses números oficiais são fornecidos para comparação e podem não refletir os resultados na prática. O clima, a carga de passageiros, a escolha dos pneus e o uso do aquecimento do habitáculo podem influenciar a distância que pode ser percorrida após uma carga, em qualquer viagem. Para futuros proprietários, o alcance certificado especificado continua sendo um ponto de partida útil, sendo necessários testes rodoviários independentes para determinar o consumo e o desempenho de carregamento em estradas familiares.