Eslováquia central: Banská Štiavnica, as cidades mineiras e os Baixos Tatras

Saiam de Bratislava ao longo do Váh e parem em Trenčín, onde um castelo se ergue sobre um rochedo acima do rio; na mesma escarpa, uma inscrição romana do ano 179 recorda a legião que aqui passou o inverno, em Laugaricio, o vestígio mais setentrional de Roma na Europa Central. Carreguem na cidade e sigam depois o vale do Nitra até Bojnice. O seu castelo, reconstruído entre 1889 e 1910 pelo conde Ján Pálffy à maneira dos castelos do Loire, ergue torreões e telhados íngremes sobre o parque termal; deem a volta às muralhas à luz do fim de tarde e passem pela velha tília com o nome do rei Matias.

Porque parar aquiPorque parar aqui: Bojnice Castle. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Dediquem a manhã em Bojnice às salas do castelo, com os seus tetos entalhados e as coleções dos Pálffy, e ao jardim zoológico na colina ao lado, o mais antigo da Eslováquia. Depois sigam para norte, pelos vales dos montes de Strážov, até Čičmany, onde as casas escuras de troncos estão cobertas de desenhos geométricos brancos, pintados outrora com cal para proteger a madeira; em 1977 a aldeia tornou-se a primeira reserva de arquitetura popular do mundo, e a casa Raden mostra como viviam as famílias. À tarde atravessem as colinas até Kremnica, uma cidade do ouro rodeada de muralhas, e instalem-se ao pé do seu castelo.

Porque parar aquiCarregamento perto: GreenWay (GreenWay Kremnica) — chegada cerca de 30%, cerca de 40 min até 90%. Porque parar aqui: Kremnica Town Castle, Kremnica Mint. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Kremnica cunha moeda desde 1328, e a sua casa da moeda está entre as mais antigas do mundo ainda em funcionamento; o Museu de Moedas e Medalhas, na praça principal, conta essa história em ouro e prata. Subam ao castelo da cidade, com a igreja gótica de Santa Catarina dentro das muralhas e uma vista sobre os telhados vermelhos, e depois conduzam alguns quilómetros até Kremnické Bane, onde uma pequena igreja se ergue perto do ponto considerado o centro geográfico da Europa. À tarde a estrada serpenteia para sul por bosques de faias até Banská Štiavnica; parem pelo caminho em Počúvadlo, um dos açudes mineiros mais queridos, para um mergulho ou um passeio pela margem.

Porque parar aquiPorque parar aqui: Holy Trinity Square, Old Castle, New Castle. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Dediquem o dia a Banská Štiavnica, uma cidade da prata construída nas encostas de um vulcão extinto e inscrita pela UNESCO em 1993 juntamente com os monumentos técnicos à sua volta. Comecem na praça da Santíssima Trindade, com a sua coluna da peste, espreitem o Castelo Velho, uma igreja românica transformada em fortaleza, e o Castelo Novo, uma torre branca erguida contra os turcos no século XVI. Depois do almoço desçam à galeria Bartolomej no museu mineiro ao ar livre e subam depois ao calvário da colina de Scharfenberg, um conjunto barroco de capelas e igrejas iniciado em 1744, de onde ao pôr do sol toda a cidade fica a vossos pés.

Porque parar aquiPorque parar aqui: Holy Trinity Square, Old Castle, New Castle. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Sigam para norte até Banská Bystrica, a terceira das grandes cidades mineiras, cuja longa praça é emoldurada por casas burguesas e uma torre do relógio inclinada. Junto ao rio ergue-se o Museu da Revolta Nacional Eslovaca, um edifício de betão partido ao meio, inaugurado em 1969 em memória da revolta contra os nazis que aqui eclodiu em agosto de 1944. À tarde tomem a curta estrada que sobe a Špania Dolina, uma aldeia de minas de cobre numa encosta íngreme, onde uma escadaria de madeira coberta sobe até à igreja e as mulheres ainda fazem renda de bilros; passem a noite de novo na cidade.

Porque parar aquiCarregamento perto: GreenWay (GreenWay Banská Bystrica) — chegada cerca de 30%, cerca de 25 min até 90%. Porque parar aqui: SNP Square and the clock tower, Museum of the Slovak National Uprising. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Carreguem em Banská Bystrica e atravessem os Baixos Tatras pelo passo de Donovaly até ao vale do Liptov. Perto de Ružomberok uma estrada estreita sobe a Vlkolínec, um lugarejo de cerca de quarenta e cinco casas de troncos com um campanário de madeira, inscrito pela UNESCO em 1993 como uma das aldeias do género mais bem preservadas; percorram a sua única rua na calma da manhã, antes de chegarem os visitantes. Depois continuem para leste pelo vale até Liptovský Mikuláš, ao pé das montanhas, onde ficam duas noites.

Porque parar aquiCarregamento perto: OMV eMotion (OMV eMotion Liptovský Mikuláš) — chegada cerca de 35%, cerca de 30 min até 90%. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Um dia no vale de Demänová, que entra a direito no coração dos Baixos Tatras. Na gruta de gelo de Demänová as salas inferiores ficam geladas todo o ano e as paredes guardam ainda os nomes dos primeiros visitantes; um pouco mais acima no vale, a gruta da Liberdade abre outro mundo de estalactites e lagos subterrâneos. De Jasná o teleférico sobe ao cume do Chopok, a 2024 metros, com vista sobre as cristas até aos Altos Tatras nos dias limpos. Ao fim do dia percorram a margem de Liptovská Mara, a maior albufeira da Eslováquia, onde uma igreja solitária na margem recorda as aldeias submersas.

Porque parar aquiCarregamento perto: OMV eMotion (OMV eMotion Liptovský Mikuláš) — chegada cerca de 35%, cerca de 30 min até 90%. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.

Regressem para oeste descendo o vale do Váh, passando por Žilina, com as colinas da Malá Fatra muito perto e ruínas de castelos nos rochedos acima do rio. Carreguem de novo em Trenčín e, se houver tempo, subam ao castelo para um último olhar sobre o vale que seguiram no primeiro dia. Ao fim do dia estão de volta a Bratislava: deixem o carro e subam ao castelo sobre o Danúbio, onde a planície se abre para a Áustria e a Hungria.

Porque parar aquiCarregamento perto: GreenWay (GreenWay Cesta na Senec) — chegada cerca de 40%, cerca de 30 min até 90%. Porque parar aqui: Bratislava Castle. Acesso: a pé do pernoite — deixem o carro.