Toyota готує радикальні зміни для Corolla: електромобілі, гібриди та автомобілі з можливістю підзарядки на одній і тій самій платформі

Toyota вже багато років дотримується стратегії, яка відрізняється від стратегій більшості її конкурентів. Поки деякі виробники ставили практично все на електромобілі, цей японський бренд зберігав віру у гібридні автомобілі, переконаний, що перехід не відбуватиметься з однаковою швидкістю на всіх ринках. Тепер, замість того щоб відмовитися від цієї філософії, Toyota готує нове покоління моделей, які ще більше посилить цю гнучкість за допомогою технологічного рішення, що може кардинально змінити її асортимент компактних автомобілів.

Під час зустрічі з журналістами у європейському офісі Toyota в Брюсселі Хірокі Накаджіма, керівник відділу розробки компанії, розповів про перші деталі нової архітектури, створеної для підтримки трьох типів силових установок: звичайних гібридів, підзаряджуваних гібридів та електромобілів. Метою є використання однієї технічної бази для різних типів кузовів — від седанів до SUV та навіть мінівенів, що дозволяє зменшити потребу у розробці окремих платформ.

Пояснення Toyota досить просте. Ніхто не знає напевно, яка технологія буде домінувати на ринку протягом п’яти чи десяти років. На деяких ринках електромобілі швидко набирають популярності, тоді як в інших гібридні автомобілі все ще задовольняють значну частину попиту. Для глобального виробника ризикувати виключно одним рішенням означає приймати значні ризики, особливо коли розробка нової платформи вимагає мільйонних інвестицій, які потрібно окупити протягом багатьох років.

За допомогою цієї стратегії Toyota прагне мати можливість змінювати своє виробництво в залежності від змін попиту, не переробляючи повністю свої автомобілі. Нова архітектура буде орієнтована переважно на компактний сегмент, хоча її можливості могли б поширитися й на менші моделі. Насправді одним із варіантів є те, що майбутні Toyota Yaris та Corolla зможуть використовувати більш тісно пов’язану платформу, що дозволить спростити розробку та знизити промислові витрати.

Але зробити так, щоб одна й та сама машина могла використовувати двигуни з внутрішнім згорянням, гібридні системи та акумулятори великої ємності, зовсім не просто. Кожна технологія має свої особливі вимоги щодо простору, охолодження та розташування компонентів. Саме тут Toyota зосереджує значну частину своїх зусиль, розробляючи нове покоління двигунів та акумуляторів, які займатимуть менше простору.

Менші двигуни та акумулятори на 20% тонші

Однією з основних мет є зменшення висоти майбутніх моделей. Toyota прагне створювати автомобілі, які будуть нижчими та більш аеродинамічними, що особливо важливо для підвищення ефективності електромобілів, не жертвуючи при цьому простором усередині. Для досягнення цього необхідно зменшити розміри двигунів внутрішнього згоряння, стиснути електродвигуни та розробити батареї меншої товщини.

У електричній версії одним із найцікавіших досягнень буде покращення батарей. Toyota розробляє нову конструкцію, яка дозволить зменшити їхню висоту приблизно на 20% та покращити використання простору у подібній мірі. Для цього інженери змінили розташування електричних з’єднань призматичних елементів, перемістивши їх з верхньої частини на бокові.

Важливо зазначити, що це покращення не означає, що акумулятори автоматично забезпечать на 20% більшу автономність. Мета Toyota — скоротити простір, який вони займають під підлогою автомобіля, що дозволить знизити висоту кузова без ущербу для простору для пасажирів. Це особливо цікаве рішення для майбутнього Corolla, який може отримати більш низьку та аеродинамічну форму, не відмовляючись водночас від хороших умов для пасажирів.

Компанія також працює над більш компактними електричними приводами, які поєднують у собі двигун, трансмісію та електроніку потужності. У поєднанні з новими акумуляторами вони дозволять збільшити свободу проектування інженерів та наблизити пропорції електричних моделей до аналогічних гібридних версій.

Великою невідомою залишається те, коли все це потрапить до дилерів. Toyota ще не підтвердила дату випуску нової платформи, хоча Накадзіма зазначив, що наступне покоління їхніх гібридних систем має почати продаватися приблизно у 2030 році. Він також не уточнив, чи будуть нові акумулятори доступні з самого початку.

Ця стратегія частково нагадує ту, яку використовують інші виробники, проте має суттєві відмінності. Наприклад, BMW вирішила зберегти різні архітектури: для своїх майбутніх електромобілів — нову платформу Neue Klasse, а для певних гібридних та звичайних моделей — розвиток своєї архітектури з двигунами внутрішнього згоряння. Toyota прагне інтегрувати більшу кількість систем приводу в межах однієї технічної бази.

І саме тут проявляється головний ризик цієї японської пропозиції. Платформа, створена виключно для електромобілів, дозволяє краще використовувати доступний простір, оптимізувати розподіл ваги та зменшити певні структурні складнощі. Архітектура, яка має підтримувати також двигуни внутрішнього згоряння та баки з паливом, змушена йти на компроміси, що може призвести до збільшення ваги, вищих витрат чи менш ефективного використання простору.

Toyota сподівається, що економія масштабу та промислова гнучкість компенсують ці недоліки. Якщо попит на електромобілі зростатиме швидше, ніж очікувалося, компанія зможе збільшити їх виробництво, не покладаючись на конкретну платформу. Якщо гібриди залишатимуться популярними, у неї буде можливість продовжувати їх виробляти на тій самій основі.

Отже, Toyota робить ставку на електрифікацію без жорстких термінів, готуючи свої наступні моделі до того, що насправді купуватимуть водії. Ця стратегія може бути дуже прибутковою з промислової точки зору, але її успіх залежатиме від чогось значно простішого: від того, чи будуть майбутні Corolla та інші моделі конкурентоспроможними за ціною, ефективністю та характеристиками порівняно з конкурентами, розробленими виключно як електромобілі.

Наразі Toyota пояснила, як планує цього досягти, але все ще бракує найважливіших даних: ваги, споживання палива, запас ходу, витрати на виробництво та кінцеві ціни. Саме тоді ми зможемо переконатися, чи є ця технологічна гнучкість справжньою перевагою для клієнтів, чи, навпаки, вона стане занадто великим обтяженням.