Мрія про електромобілі на сонячній енергії, яка здавалася недосяжною, насправді не така вже й недосяжна.

Підтримайте роботу CleanTechnica через підписку на Substack, Patreon або Stripe. Допоможіть нам створювати якісний оригінальний контент щотижня, незважаючи на виклики, пов’язані з штучним інтелектом для збору контенту, антисоціальними мережами, інфляцією та іншими перешкодами.

Прагнення до електромобілів на сонячних батареях відштовхнуло багатьох потенційних виробників автомобілів, але американський стартап Aptera наполегливо тримається цієї футуристичної ідеї, пропонуючи унікальний підхід. Замість того, щоб створювати чотириколісні пасажирські автомобілі, оснащені сонячними панелями, компанія залишила сонячні панелі та прибрала одне колесо, і…

Рішення Autocycle

Якщо ви здогадалися, що йдеться про автоцикл, то ви майже праві. Автоцикли – це триколісні транспортні засоби. Їх не слід плутати з триколісними мотоциклами: у автоциклів є звичайні сидіння, спрямовані вперед, та кермо, а не стійки керування. Колись вони були досить поширені протягом першої половини XX століття, і досі знаходять застосування в певних сегментах ринку за кордоном.

У США інтерес до автоциклів різко знизився приблизно в середині XX століття. Однак останніми роками автоцикли з відкритим кабінетом, товстими шинами та екстравагантним дизайном знову набирають популярності серед ентузіастів газомобілів, які шукають унікальний та привабливий транспортний засіб. Цьому сприяють також американські правила, які дозволяють водіям автоциклів користуватися звичайним водійським посвідченням замість посвідчення на керування мотоциклом.

Aptera воліє використовувати термін «триколісний транспортний засіб» замість «авоцикл», що допомагає відрізнити їхню бізнес-модель від аналогічних моделей на бензині. Компанія працює над створенням електричного триколісника, акцентуючи увагу на аеродинамічному дизайні для збільшення дальності поїздки. Результатом є стильний, футуристичний транспортний засіб, який привертає увагу своїм виглядом. Однак Aptera не пропонує свій майбутній електромобіль (під кодовою назвою «Atlas») як засіб для показухи. Мета компанії — привабити звичайних водіїв, які шукають способи скоротити витрати на зарядку електромобіля під час щоденних поїздок, виконання справ та вікендових поїздок (детальніше про сонячний автомобіль Aptera можна дізнатися тут).

Переваги групових поїздок

Щодо причини використання трьох коліс замість чотирьох, частина пояснень стосується скорочення ваги, що призводить до збільшення дальності поїздки на акумуляторі. Крім того, як нагадує Aptera, на величезному автомобільному ринку Каліфорнії триколісні транспортні засоби все ще можуть користуватися смугами для транспортних засобів із високою кількістю пасажирів (HOV).

Aptera зазначає, що Каліфорнія припинила свою програму HOV для «транспортних засобів з чистим повітрям» 30 вересня минулого року. Ця програма дозволяла електромобілям з одним пасажиром користуватися смугами HOV як стимул для підтримки продажів електромобілів у штаті. Оскільки цей стимул вважався більше не необхідним чи ефективним, його скасували, хоча це і викликало чимало незадоволених скарг.

Проте триколісний автомобіль Aptera все ще відповідає звичайним правилам HOV у Каліфорнії, які дозволяють мотоциклам та автоколяскам користуватися лініями для багатьох пасажирів без кількох пасажирів, незалежно від того, чи є вони бензиновими чи електричними.

«Aptera розроблений як триколісний транспортний засіб. У регіонах, де триколісним транспортним засобам дозволено користуватися лініями HOV, Aptera також має право на такий доступ», — наголошує Aptera. «Це не тимчасовий стимул. Це не програма з наклейками з терміном дії. Це випливає з того, як цей автомобіль вписується у чинне дорожнє законодавство».

Більша дальність їзди електромобіля завдяки вбудованій сонячній енергії

CleanTechnica спілкувалася з Aptera у червні, коли компанія оприлюднила відео з трьохколісним автомобілем Atlas, який збирав сонячну енергію протягом усього дня. Метою цього експерименту було показати, що водії можуть отримати більше електроенергії з сонячних панелей автомобіля, якщо паркувати його за оптимальних умов у різні часи. Під час демонстрації у переважно сонячний день команда Aptera змістила автомобіль лише один раз, щоб досягти виробництва сонячної енергії у розмірі 4,42 кіловат-години, що еквівалентно пробігу до 44 миль (дані доступні на блозі Aptera, а відео — на YouTube).

Як підкреслює Aptera, стратегія зміни положення автомобіля є зручнішою для водіїв, які постійно сідають у свої автомобілі та виходять з них протягом дня. В іншому випадку паркування автомобіля в одному положенні дає задовільні результати. Під час одного з таких тестів у досить сонячний день одне положення забезпечило запас ходу 40 миль, незважаючи на хмарність вранці та пізно вдень.

Aptera радить водіям оптимізувати отримання сонячної енергії, залишаючись у одному положенні – паркуючи автомобіль так, щоб його передня частина була спрямована на схід або захід. Компанія також зазначає, що зміна положення може допомогти компенсувати постійну хмарність, як це було продемонстровано під час одного з тестів, коли команда кілька разів змінювала положення автомобіля протягом хмарного дня, досягнувши запасу ходу 36 миль.

Наступні кроки для електромобілів Aptera

З червня компанія Aptera досить активно працює. 7 липня виробник автомобілів повідомив, що отримав Сертифікат відповідності від Агентства з охорони навколишнього середовища США для своєго автомобіля Launch Edition.

«Згідно з Законом про чисте повітря, кожен новий автомобіль має мати Сертифікат відповідності, щоб потрапити на ринок Сполучених Штатів», — пояснила Aptera у прес-заяві.

«Отримання цього сертифіката підтверджує, що автомобіль Launch Edition, на який поширюється цей сертифікат, відповідає чинним федеральним вимогам щодо викидів», — додала компанія.

Aptera все ще потребує ще однієї федеральної сертифікації, перш ніж автомобіль Launch Edition зможе потрапити на ринок США — а саме відповідності програмі Федеральних стандартів безпеки автомобілів. Для цього у компанії вже є низка тестових автомобілів, які перебувають у експлуатації.

Тим часом 4 серпня компанія Aptera повідомила, що продовжує реалізацію своїх планів щодо виробництва перших 40 електромобілів, готових до продажу, і вже замовила у постачальників кузови та шасі. Якщо все піде за планом, ці компоненти прибудуть на завод Aptera в Каліфорнії у жовтні, а решта елементів — протягом наступних місяців. Компанія також зазначає, що вже має достатню кількість сонячних елементів для виготовлення понад 100 автомобілів. Крім того, раніше цього року Aptera оголосила про семирічну угоду з провідною компанією LG щодо постачання акумуляторів.

«На відміну від тестових автомобілів, створених Aptera для перевірки та вдосконалення дизайну, ці компоненти призначені для перших серійних автомобілів компанії, які, ймовірно, стануть першими, що будуть доставлені клієнтам», — пояснює Aptera.

Вау, якщо це правда. За останні 20 років компанія Aptera пройшла через чимало труднощів. Вона вперше з’явилась у 2006 році із планом створити електромобіль на чотирьох колесах з сонячними панелями, який незабаром отримав гарантію кредиту у розмірі 150 мільйонів доларів від Міністерства енергетики США. Враховуючи відносно високу ціну як акумуляторів для електромобілів, так і сонячних панелей на той час, не дивно, що бізнес-план не зміг привабити відповідну суму коштів від приватного сектору. Компанія була ліквідована у 2011 році, але знову з’явилась у 2020 році у версії з трьома колесами, а не чотирма.

Цікаво? Бронювання за ціною 100 доларів доступні тут у вашому обраному кольорі – сріблі („Luna“), білому („Sol“) чи чорному („Noir“). Ціна базової версії Launch Edition становить 40 000 доларів з дальністю їзди 400 миль; також доступні три інші варіанти за ціною 28 000 доларів з дальністю 250 миль, 45 000 доларів з дальністю 600 миль та 55 000 доларів з дальністю 1 000 миль.