Генеральний директор Smart Європа чітко каже: «Я не є прихильником підзаряджуваних гібридів, оскільки це технологія-місток».

Хоча багато європейських виробників посилили свою підтримку гібридних автомобілів з можливістю підзарядки для переходу до електромобілів, Smart займає значно більш рішучу позицію. Цей бренд залишатиметься суто електричним у Європі та не планує випускати версії типу PHEV чи пристрої для подовження дальності їзди, що чітко відрізняє його від більшої частини індустрії.

Про це розповів Вольфганг Уфер, генеральний директор Smart Europe, у інтерв’ю для Electrive. Він чітко зазначив, що не підтримує стратегію використання гібридних автомобілів протягом найближчих років, та узагальнив свою позицію особливо прямою фразою: «Особисто я також не є прихильником гібридних автомобілів, оскільки вважаю, що вони можуть бути лише технологією-мостом».

Це заява має особливе значення, оскільки значна частина європейської промисловості переглядає свої графіки електрифікації та повертається до проміжних технологій, щоб пристосуватися до попиту, який розвивається повільніше, ніж очікувалося. Однак Smart не хоче йти назад та зберігає свою стратегію повністю електричних автомобілів, яку тепер підсилює поява нового Smart #2.

Smart не хоче гібридних автомобілів з можливістю підзарядки в Європі

Коли інтерв’юер прямо запитує, чи розглядає Smart можливість використання пристроїв для подовження автономності, гібридних версій чи більшої технологічної відкритості, Уфер відповідає без жодних двозначностей: «Ні, ми цілком упевнені, що не бачимо сенсу в гібридних автомобілях з можливістю підзарядки в Європі». За його словами, компанія вважає, що такий тип приводу має сенс лише як тимчасове рішення до повного переходу на електромобілі.

Генеральний директор йде ще далі та пояснює, чому вважає зайвим мати двигун внутрішнього згоряння у європейській лінійці. Він наводить як приклад Smart #5 — модель, якою керує особисто, — та стверджує, що з нинішньою автономністю та швидкістю зарядки більше немає достатніх практичних причин для додавання ще й системи згоряння.

Уфер стверджує, що за сім місяців проїхав 43 000 кілометрів на Smart #5, і каже, що протягом цього часу у нього не було проблем із зарядкою, а також він не відчував, що втрачає час через використання електромобіля. На основі цього досвіду він формулює ще одну зі своїх найбільш переконливих фраз: «Я запитую себе, навіщо мені потрібен двигун внутрішнього згоряння».

На думку цього керівника, ключовим аргументом є те, як розвивалася технологія протягом останніх років. Якщо запас ходу продовжує зростати, мережі зарядки також розширюються, а час, необхідний для поповнення енергії, скорочується, то потреба у гібридному автомобілі з можливістю підзарядки як проміжному рішенні поступово втрачає багато зі свого сенсу.

„Хто стверджує протилежне, той неправильно все розрахував“

Уфер також стверджує, що дискусії про електромобілі все ще занадто залежать від уявлень, які, на його думку, вже не точно відображають сучасну технологічну реальність. Європейський керівник Smart вважає, що електромобілі стають все простішими у використанні, швидше заряджаються та дозволяють подолати відстані, які кілька років тому були значно складнішими для проїзду.

Крім того, він наводить ще один особливо важливий елемент – вартість експлуатації. Уфер вважає, що електромобілі можуть бути конкурентоспроможними з економічної точки зору порівняно з автомобілями на викопне паливо, якщо аналізувати не лише ціну покупки, а й споживання енергії та витрати, пов’язані з щоденним використанням.

І тут він промовляє ще одну з найрішучіших фраз інтерв’ю: «Це просто правда. А хто стверджує протилежне, на мою думку, неправильно підрахував». На думку Уфера, одночасне покращення запасу ходу, швидкості зарядки та вартості експлуатації зменшує деякі з основних перешкод, які традиційно стримували розвиток електромобілів.

Smart прагне скористатися саме цим розвитком, щоб зберегти стратегію, відмінну від інших європейських виробників, які протягом довшого часу поєднують електромобілі, гібриди з можливістю підзарядки та двигуни внутрішнього згоряння. Компанія вважає, що її власна ідентичність краще підходить для прямого переходу до повністю електричної лінійки.

Повністю електрична лінійка

Smart розпочала свій перехід до повністю електричної лінійки в Європі у 2019 році, і з того часу значно розширила свою пропозицію. До моделей #1, #3 та #5 тепер додається один із найважливіших нововведень для відновлення первісної ідентичності бренду – новий Smart #2, представлений у всьому світі на Паризькому автосалоні 2026 року.

Цей невеликий електричний біплан відроджує урбаністичний концепт, який зробив колишній Fortwo одним із найвпізнаваніших автомобілів Smart. Компанія розробила для нього спеціальну платформу під назвою Electric Compact Architecture та зберегла характерні для бренду елементи, такі як двомісна компоновка та надзвичайно компактні розміри.

Новий Smart #2 має довжину лише 2,75 метра та оснащений заднім електродвигуном потужністю 60 кВт, що еквівалентно приблизно 82 к.с., разом із акумулятором типу LFP ємністю 35,8 кВт·год. Smart оголошує про цільову автономність у 290 кілометрів за стандартом WLTP та максимальну швидкість заряджання 65 кВт, що дозволяє зарядити акумулятор з 10 до 80% приблизно за 20 хвилин у сприятливих умовах.

Бренд також відновив відому систему безпеки Tridion у новій версії під назвою Tridion Cell Evo. До цього додаються задній привід, задня підвіска з п’ятьма важелями та радіус повороту всього 6,95 метрів — характеристики, які чітко підкреслюють урбаністичний характер цього моделювання.

Його запуск також має очевидне стратегічне значення для Smart. У інтерв’ю, даному за кілька місяців до презентації моделі, Уфер пояснював, що в Німеччині досі їздять сотні тисяч одиниць старого Fortwo, і що відновлення цього концепту є ключовим для знову зв’язатися з коренями компанії.

Тепер це повернення вже є реальністю. Після презентації в Парижі Smart розпочав процес комерціалізації в Європі, і ця модель коштує від 19.990 євро на деяких ринках, таких як Німеччина, Франція та Італія, хоча ціни та версії можуть відрізнятися залежно від країни.

Smart продовжує робити ставку на електромобілі

Позиція, яку висловив Ufer у тому інтерв’ю, ще більше узгоджується з тим, що бренд нещодавно показав у Парижі. У той час як інші виробники розширили свою лінійку гібридних автомобілів з можливістю підзарядки, щоб супроводжувати повільнішу, ніж очікувалося, трансформацію на електромобілі, Smart продовжує розвивати свою європейську лінійку виключно навколо повністю електричних автомобілів.

Новий #2, ймовірно, є найбільш очевидним прикладом цієї стратегії. Компанія вирішила розробити з нуля спеціальну електричну архітектуру для автомобіля довжиною менше 2,8 метрів, замість того щоб використати гібридну силову установку, яка б дозволила зберегти двигун внутрішнього згоряння як резерв.

Це не означає, що Smart ігнорує труднощі, які все ще існують у сфері електрифікації. Ufer визнає, що прогрес у розвитку електромобілів залишається нерівномірним у різних європейських ринках, і що все ще існують значні відмінності у інфраструктурі, попиті, ціні на енергію та доступності зарядки.

Але їхня позиція щодо зарядних гібридів залишається незмінною. На думку головного керівника Smart у Європі, підвищення автономності та скорочення часу зарядки роблять такий тип приводу доцільним переважно як тимчасове рішення, тоді як стратегія бренду полягає у повністю електричних моделях.