Этот необычный солнечный электроскутер может обеспечить вас транспортом на работу без необходимости подключения к электросети.
Существует множество способов создания небольшого электромобиля. В наши дни основными подходами являются сделать его быстрее, обеспечить большей мощностью, установить более крупные шины или постоянно добавлять новые функции, пока скромный маленький скутер каким-то образом не превратится в электромотоцикл весом 150 фунтов.
Или же можно проявить смелость и поступить наоборот, задав более простой вопрос: сколько транспортных средств на самом деле нужно людям для всех этих коротких поездок по городу?
Вот в чём суть концепции Lightfoot — удивительно необычного нового электрического скутера на солнечных батареях от фирмы Otherlab из Сан-Франциско, занимающейся исследованиями и разработками. Этот двухместный скутер развивает скорость чуть менее 20 миль в час (32 км/ч), может перевозить удивительно большой объём груза, а его корпус полностью покрыт солнечными панелями, способными добавить до 18 миль (29 км) запаса хода в день.
Как человек, который уже давно утверждает, что нам нужно больше маленьких электромобилей — а не просто быстрее и тяжелее электровелосипеды и электромопеды, — я очень заинтересован.
Lightfoot уже давно находится в стадии разработки, и я писал о представлении его прототипа почти два года назад. Но теперь он наконец доступен к покупке и доставке. Первые 100 скутеров версии Launch Edition стоят 4 495 долларов с учётом доставки; для включения в список ожидания требуется предоплата в размере 100 долларов, которая возвращается при покупке. Эти первые скутеры будут выпускаться в цветах небесно-голубом и солнечно-оранжевом. Возможно, это звучит банально, но мне нравится.
Конечно, 4,5 тысячи долларов — это определённо недешево для электрического скутера со скоростью 20 миль в час.
Но с другой стороны, существует немного электрических скутеров, которые могут заряжаться самостоятельно во время покупки продуктов или вмещать 45 литров этих продуктов в свои боковые панели по дороге домой, вместо того чтобы носить с собой рюкзак для походов, полный злаков и овощей.
Да, эти солнечные панели действительно что-то дают
Самой заметной визуальной особенностью Lightfoot являются пара солнечных панелей мощностью 120 Вт, встроенная непосредственно в боковые части скутера.
Вместе система мощностью 240 Вт может увеличивать дальность поездки на 3–4 мили (5–6 км) в час при хорошем солнечном свете или на 18 миль (29 км) за сутки.
Это действительно значительное количество заряда от солнца для такого типа транспортного средства.
Секрет заключается в том, что Lightfoot изначально требует немного энергии. Его аккумулятор на 52 В и 1 560 Вт·ч обеспечивает дальность поездки до 37 миль (60 км). Это означает, что человек, который ездит по 5 миль (8 км) туда-обратно и оставляет скутер на улице весь день, теоретически может пополнять большую часть или даже всю необходимую ему ежедневную энергию за счёт солнечного света в благоприятных условиях.
Конечно, стоит не переоценивать роль солнечной энергии. Аккумулятор на 1,5 кВт·ч — это вовсе не аккумулятор электрического Hummer. Lightfoot оснащён встроенным зарядным устройством мощностью 230 Вт, которое можно подключить к обычной розетке; полное зарядка занимает примерно четыре часа. Следовательно, солнечный свет не является обязательным для практического использования скутера — он просто предоставляет владельцу дополнительный вариант.
Но есть что-то по-настоящему замечательное в том, чтобы иметь транспортное средство, которое, возможно, редко потребуется заряжать, если ежедневные поездки достаточно короткие.
Конечно, могут быть и недостатки. Похоже, сильный попутный ветер может заставить транспортное средство двигаться туда-сюда по полосе, как парусник, и я уверен, что у них есть решение для фиксации положения — но я не могу себе представить, каким оно будет без видимых элементов каркаса. Но, эх, это похоже на мечту инженера — а я же инженер.
Это не просто научный эксперимент с солнечной энергией
К счастью, похоже, что Lightfoot также тщательно подумал о остальных элементах скутера.
Энергия поступает от двух шестеренчатых моторов с номинальной мощностью 750 Вт каждый — по одному в каждом колесе — с пиковой мощностью 1 000 Вт каждый. Lightfoot утверждает, что совокупный крутящий момент составляет целых 160 Нм, что означает, что большинство холмов не должны стать проблемой.
Главный вывод заключается в том, что это устройство не предназначено для высоких скоростей. Весь двигатель служит для перевозки людей и грузов вверх по холмам при скорости не более 20 миль/ч (32 км/ч). Как и раньше, его представляют как решение для велосипедных дорожек, а не как электрический мотоцикл.
У него также полная подвеска: передняя вилка с перевернутой конструкцией и ходом 70 мм, а задний амортизатор — типа coil-over с ходом 45 мм. Гидравлические тормоза Tektro с дисками диаметром 160 мм обеспечивают эффективное торможение, а крупные шины размером 14 x 3,2 дюйма помогают справляться с неровным покрытием.
Несмотря на компактные размеры, похожие на размеры скутера, это устройство совсем не легкое. Вес Lightfoot составляет 141 фунт (64 кг), а колесная база — 48 дюймов.
Благодаря этому весу у него есть функция, которая мне очень нравится — это защищенный от погодных воздействий багажник объемом 45 литров (1,5 кубических фута) внутри корпуса. По словам производителя, этого достаточно для трех пакетов с продуктами.
Что ещё лучше, здесь есть место для пассажира. Длинное сиденье предназначено для двух человек, что означает, что это не просто необычный скутер для поездок на работу. Он может сопроводить вас за покупками, а затем забрать кого-то по дороге домой, не заставляя выбирать между пассажиром и спагетти.
Хотя следует отметить, что тонкий ПУ-подушек сиденья выглядит примерно так же мягким, как ультрапоглощающая прокладка. Возможно, он удобнее, чем кажется. Мне бы определённо хотелось это выяснить.
В комплект входят фара мощностью 2000 люмен, задний фонарь с акселерометром и довольно мощный гудок на 120 дБ. Также имеется центральная опора с замком, дисплей с поддержкой Bluetooth и рекуперативное торможение.
А как насчёт велосипедных дорожек?
Здесь ситуация становится немного сложнее.
Компания Otherlab представляет Lightfoot как устройство, подходящее как для городских дорог, так и для велосипедных дорожек, и утверждает, что оно не требует лицензии или регистрации.
Однако правила, касающиеся микромобильности, сильно различаются в разных штатах и муниципалитетах, поэтому владельцам следует ознакомиться с местными законами, а не предполагать автоматически, что максимальная скорость менее 20 миль/ч (32 км/ч) делает Lightfoot законным во всех местах, где допускаются велосипеды.
Однако концептуально Lightfoot явно ориентируется именно на эту нишу. Это не конкурент модели Sur-Ron со скоростью 50 миль/ч (80 км/ч), выдаваемый за электровелосипед. Это скутер для сидящего пассажира со скоростью менее 20 миль/ч, предназначенный для кратких городских поездок, которые уже совершаются на электрических кикскутерах и других медленных устройствах микромобильности.
Поэтому, если нет таких факторов, исключающих использование, как отсутствие педалей, его должно быть довольно легко включить в расширяющиеся определения транспортных средств микромобильности в большинстве регионов.
Мнение Electrek
Мне нравится эта идея.
Не обязательно потому, что я считаю, будто у каждого должны быть солнечные панели на боковинах скутера, а потому что я думаю, нам крайне необходимо больше экспериментов в промежуточном пространстве между электровелосипедом и автомобилем.
Существует множество ситуаций, когда автомобиль весом 4,500 фунтов (2,000 кг) — это абсурдная избыточность, однако люди всё равно хотят защиту от погодных условий, возможность перевозки пассажира, достаточный крутящий момент для подъемов на холмы и транспортное средство, в которое можно просто сесть и поехать.
Lightfoot соответствует удивительному количеству этих требований.
Да, он действительно дорогой. За 4 495 долларов вы платите значительно больше, чем за многие электрические скутеры со скоростью 20 миль/ч (32 км/ч) с сиденьем, включая такие модели, как Infinite Machine Olto. В отличие от Olto, скорость которого может достигать около 36 миль/ч (55 км/ч), Lightfoot не скрывает того, что его низкая скорость — это предел, и устройство не обладает возможностью разгоняться быстрее. По крайней мере, насколько я знаю.
Но скорость здесь на самом деле не главное.
Вы платите за необычный дизайн, большой закрытый багажник, возможность перевозки двух человек, полную подвеску, два двигателя и, конечно же, огромные солнечные панели.
Если вам просто нужен двухколесный транспорт со скоростью 20 миль/ч, я не думаю, что Lightfoot представляет собой экономически целесообразный вариант. Существуют гораздо более дешевые способы достичь этой цели.
Но если ваш ежедневный пробег настолько низок, что вы действительно можете передвигаться в основном под солнцем, у вас есть место на открытом воздухе, где можно его оставить, и вы хотите крайне практичный небольшой автомобиль, который совершенно не похож ни на что другое на дорогах, тогда я понимаю его привлекательность.
Более важный вопрос заключается в том, готовы ли достаточно людей заплатить премию за такую привлекательность. Компания Otherlab создала интересный ответ на вопрос о том, как может выглядеть автомобиль для коротких поездок, способный к самообеспечению. Теперь нам предстоит выяснить, есть ли достаточно покупателей, задающихся тем же вопросом.
