Plano da EPA de Trump para colocar a Louisiana responsável pela ameaça das cinzas de carvão tóxicas ameaça a água potável
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Testes em todas as usinas a carvão da Louisiana revelaram contaminação das águas subterrâneas
Hoje, a Earthjustice, a Alliance for Affordable Energy Louisiana e o Sierra Club pediram à administração Trump que abandone seu plano de colocar o estado da Louisiana responsável pela fiscalização dos resíduos tóxicos de cinzas de carvão, devido ao histórico ambiental terrível do estado. As cinzas de carvão são geradas quando o carvão é queimado, e grandes quantidades delas são armazenadas em usinas termelétricas perto de Baton Rouge, Alexandria e Shreveport.
A cinza de carvão contém arsênio, mercúrio, cromo, chumbo, lítio, rádio e outros metais pesados, que têm sido associados a vários tipos de câncer, doenças cardíacas e da tireoide, problemas respiratórios, insuficiência reprodutiva e danos neurológicos.
Nas três usinas de carvão em operação na Louisiana (Big Cajun 2, Brame Energy Center, R S Nelson), bem como em uma usina desativada (Dolet Hills), os registros indicam contaminação das águas subterrâneas com substâncias químicas tóxicas acima dos padrões federais de segurança para água potável. As substâncias químicas encontradas acima desses níveis nas águas subterrâneas em uma ou mais usinas incluem arsênio, boro, cobalto, chumbo, lítio, rádio, sulfato e tálio. Mais de 61% da população da Louisiana depende das águas subterrâneas para toda ou parte de seu abastecimento de água potável.
O Departamento de Qualidade Ambiental da Louisiana (LDEQ) permitiu repetidamente que as usinas de carvão violassem as leis federais de proteção às cinzas de carvão. Por exemplo, o LDEQ autorizou essas usinas a fechar aterros de cinzas de carvão que ainda contêm resíduos em águas subterrâneas, garantindo assim que esses aterros continuem a contaminar as águas subterrâneas com substâncias químicas tóxicas por tempo indeterminado. O LDEQ não deveria ser responsável pela emissão de licenças que permitem que as usinas de carvão continuem a violar a lei. Essas licenças protegem as usinas de fiscalização federal e impedem que os residentes da Louisiana impeçam a poluição causada pelas cinzas de carvão.
“A poluição causada pelas cinzas de carvão na Louisiana vai piorar ainda mais se a administração Trump conseguir o que quer”, disse Mychal Ozaeta, advogado sênior da Earthjustice. “Quando alguém falha completamente em seu trabalho, não se deve conceder a essa pessoa uma promoção importante que só vai causar ainda mais problemas. As únicas coisas em que o estado da Louisiana conseguiu ter sucesso no que diz respeito às cinzas de carvão foram manter os poluidores satisfeitos e fechar os olhos para os resíduos tóxicos que colocam as comunidades locais em risco.”
“A decisão da Agência de Proteção Ambiental de Trump de transferir a regulação das cinzas de carvão extremamente tóxicas para o LDEQ é um favorecimento óbvio aos poluidores corporativos donos das usinas de carvão — e algo que só vai prejudicar ainda mais nossa saúde, nosso ar e nossa água”, disse Margie Vicknair-Pray, coordenadora de projetos de conservação do capítulo Delta do Sierra Club. “O LDEQ provavelmente é um dos órgãos reguladores ambientais menos ativos de todo o país. Permitir que o LDEQ gerencie as cinzas de carvão e sua poluição perigosa por mercúrio e metais pesados significa que todos podemos esperar uma supervisão drasticamente reduzida dessas toxinas.”
O LDEQ é conhecido por ser um órgão regulador ambiental gravemente subdimensionado e extremamente indulgente. Além dos fracassos relacionados às cinzas de carvão, seus monitores de qualidade do ar ficam longe das instalações que mais poluem o ar em Louisiana, e a agência é criticada há anos por aprovar licenças para poluidores ricos, incluindo terminais de GNL e uma enorme fábrica de plásticos da Formosa. Os habitantes de Louisiana sabem muito bem que o LDEQ não consegue proteger as comunidades de baixa renda de cor, e cria um ambiente regulatório frouxo que permitiu desastres como a recente explosão e derramamento na Smitty’s Supply.