O primeiro caminhão basculante de íons de sódio da China entra em serviço
As empresas chinesas Hina Battery e Tonly Heavy Industries afirmam ter entregado o primeiro caminhão basculante 100% elétrico do mundo, alimentado por uma bateria de íons de sódio. O projeto destaca a crescente adoção dessa tecnologia em veículos comerciais, embora sua densidade energética ainda esteja atrás da das baterias de íons de lítio.
A gama de aplicações para baterias de íons de sódio está se expandindo na China. Após seu uso em sistemas estacionários de armazenamento de energia, carros de passeio e caminhões pesados, a Hina Battery e a Tonly Heavy Industries entregaram o que descrevem como o primeiro caminhão basculante elétrico do mundo movido por bateria de íons de sódio. O veículo foi entregue à empresa mineradora Sanyou Mining em julho e gerará dados operacionais do mundo real para apoiar o desenvolvimento adicional da tecnologia.
O veículo é baseado na plataforma TLE120 da Tonly e está equipado com o sistema de baterias de íons de sódio “Haixing” da Hina Battery, que oferece uma capacidade de armazenamento de 676 kWh. De acordo com o fabricante, as células alcançam uma densidade energética de mais de 165 Wh/kg. A bateria pode ser totalmente carregada em 20 a 25 minutos e foi projetada para suportar mais de 8.000 ciclos de carregamento, mesmo em condições normais de carregamento rápido.
Os desenvolvedores destacam as vantagens da química das células de íons de sódio, especialmente para aplicações em mineração. As baterias de íons de sódio são consideradas adequadas para operação em baixas temperaturas e oferecem alta estabilidade de ciclo – ambos requisitos essenciais na mineração, onde os veículos costumam operar em vários turnos e enfrentam condições extremas no inverno. A Hina Battery também afirma que a tecnologia permite baterias menores, tempos de carregamento mais curtos e maior disponibilidade dos veículos.
A mais recente implantação faz parte de uma tendência mais ampla na China. Em junho, a FAW Jiefang anunciou a conclusão de extensos testes rodoviários de um caminhão elétrico pesado equipado com uma bateria de íons de sódio da Hina Battery. O veículo percorreu mais de 15.000 quilômetros ao longo de quase sete meses. De acordo com a FAW, a bateria manteve mais de 90% de sua capacidade útil em temperaturas tão baixas quanto -40 graus Celsius e foi projetada para suportar mais de 8.000 ciclos de carregamento rápido.
Vários fabricantes chineses de baterias estão avançando simultaneamente na comercialização da tecnologia de íons de sódio. Em maio, a CATL anunciou um investimento de cinco bilhões de yuans para expandir sua capacidade de produção de baterias de íons de sódio para 40 GWh por ano. Um mês depois, a empresa informou que pretende equipar até 20.000 veículos com essa nova tecnologia de baterias ainda este ano. A BYD relatou até 10.000 ciclos de carregamento para suas células em desenvolvimento, enquanto a BAIC já apresentou protótipos com densidade energética superior a 170 Wh/kg.
No entanto, a tecnologia de íons de sódio ainda enfrenta desafios econômicos em comparação com as baterias de íons de lítio. De acordo com a Hina Battery, as células de íons de sódio custam atualmente entre 0,5 e 0,7 yuan por Wh, enquanto as células de íons de lítio custam entre 0,3 e 0,5 yuan por Wh. O CEO Li Shujun espera que os custos de ambas as tecnologias se aproximem até 2027 ou 2028, com os custos das células caindo para cerca de 0,3 yuan por Wh até esse ano.
A tecnologia também continua atrás das baterias de íons de lítio em termos de densidade energética. No ano passado, a Tonly lançou um caminhão basculante elétrico equipado com uma bateria LFP de 801 kWh, em comparação com a bateria de íons de sódio de 676 kWh utilizada no modelo recém-revelado. Além disso, a Tonly já oferece há algum tempo um sistema de troca de baterias para caminhões de mineração.