Bloquear novos inversores importados custará caro aos Estados Unidos
Na semana passada, a FCC incluiu inversores produzidos no exterior em sua “Lista Abrangida”. A partir de agora, novos modelos de inversores não podem ser importados. Isso se aplica “independentemente da nacionalidade de origem” a todos os países estrangeiros, inclusive aqueles considerados aliados. Portanto, um novo inversor da empresa alemã SMA não pode ser importado para os EUA.
Diz-se que os novos inversores “representam riscos inaceitáveis para a segurança nacional dos Estados Unidos ou para a segurança das pessoas norte-americanas.”
Vale ressaltar que isso não se aplica aos modelos previamente aprovados, nem interrompe o funcionamento dos inversores já em uso. É improvável que a maioria das pessoas perceba uma diferença imediata. Sem ter acesso ao que é novo, muitos podem não perceber o que estão perdendo. No entanto, isso pode impedir muitos dos avanços que vi na Intersolar Europe, bloqueando assim o progresso.
Esse progresso é importante. Cada vez mais, não precisamos de inversores ineficientes. Embora haja alguma possibilidade de os novos inversores importados receberem isenções, as regulamentações praticamente os tornam inúteis. E manter-se ineficiente acaba sendo caro.
A rede não precisa de energia adicional para receber continuamente energia elétrica. Em muitos casos, a energia solar excedente dos telhados é injetada na rede durante períodos de supercapacidade, o que leva à redução da produção em outras regiões. Sem inteligência artificial e conectividade, as concessionárias de energia não conseguem acompanhar com precisão a produção e o consumo de eletricidade. Elas mantêm em funcionamento as usinas de geração de carga básica para garantir a estabilidade. Em outras palavras, sem conectividade, visibilidade e controle, as concessionárias dos EUA continuarão a operar geradores a gás natural para fornecer eletricidade estável, reduzindo efetivamente a energia excedente proveniente de sistemas solares distribuídos em outras partes do sistema.
A conectividade presente nos novos inversores é essencial para utilizar plenamente a geração solar distribuída. Ela é fundamental para a implementação eficaz do armazenamento em baterias, carregando-as com o excesso de energia solar e fornecendo eletricidade quando necessário. Também permite que os sistemas V2G ajudem a equilibrar a rede elétrica. Bloquear os inversores mais avançados e conectados prejudica a geração solar e aumenta o consumo de combustíveis fósseis. Além disso, eleva os preços da energia devido ao desperdício de eletricidade.
Os novos inversores também utilizam sistemas mais avançados, incluindo eletrônica de estado sólido SiC. Isso aumenta significativamente a eficiência. Além disso, reduz a quantidade de cobre necessária, diminuindo potencialmente os custos e as preocupações ambientais. Também tornam o inversor mais leve, facilitando sua instalação. Os EUA não possuem a tecnologia nem a cadeia de suprimentos necessárias para alcançar sozinhos níveis globais de eficiência. Isso aumenta as perdas energéticas e os custos com energia.
O bloqueio da concorrência também significa preços mais altos. As empresas não precisarão competir e podem cobrar mais por tecnologias cada vez mais obsoletas. Isso também nos impede de aproveitar as economias de escala globais e inovações que reduzem os custos dos inversores. O aumento do custo de um componente essencial acaba gerando um efeito cascata em todo o resto do sistema. Isso eleva o custo dos sistemas solares, que já são muito mais caros nos EUA devido ao protecionismo contra painéis solares. Essa combinação aumenta o custo da eletricidade solar e, por fim, o custo de toda a eletricidade.
Mesmo um pequeno aumento no custo da eletricidade eleva os custos em toda a economia. Todo produto e atividade que utiliza eletricidade torna-se um pouco mais caro. Esses custos são então repassados aos clientes, que precisam ganhar mais e aumentar os preços para cobrir suas necessidades, o que eleva os preços dos produtos e serviços que oferecem a outros clientes…
Cada pequeno aumento no custo da eletricidade reduz o argumento econômico a favor da eletrificação. Mesmo que a eletrificação continue sendo mais econômica, a diferença diminui e o argumento para fazer o investimento fica mais fraco. Isso acontece especialmente quando outros custos aumentam e sobrecarregam os orçamentos. Como resultado, pessoas e empresas acabam pagando mais por períodos mais longos, o que frequentemente é repassado aos consumidores. Por si só, pode não parecer muito, mas é um dos fatores que contribuem para os desafios de acessibilidade que muitas pessoas enfrentam nos Estados Unidos.
No final, a concorrência limitada também representa um problema de segurança. Ter apenas um pequeno número de sistemas que não refletem os mais avançados disponíveis globalmente é uma vulnerabilidade, mesmo que estejam dentro de nossas fronteiras. Se um número artificialmente limitado de empresas for afetado por um desastre natural ou recessão econômica, o setor se torna vulnerável. Várias fontes podem proporcionar resiliência. Além disso, ter apenas um pequeno número de sistemas disponíveis significa que somente alguns deles precisariam ser hackeados para possivelmente interromper a rede elétrica.
Para deixar claro, isso não torna você mais seguro. O aumento dos custos de energia não gera empregos líquidos, nem torna as coisas mais acessíveis. Retardar o progresso não melhora a situação.
O que isso realmente faz é ajudar a perpetuar o consumo de combustíveis fósseis. Bloquear os inversores inteligentes torna nossa rede elétrica menos eficiente. Isso enfraquece os argumentos a favor das energias renováveis. Também contribui para que a crescente demanda por energia em data centers de IA seja atendida por usinas movidas a combustíveis fósseis. Note que não estamos sancionando os combustíveis fósseis que fornecem a maior parte da eletricidade nos EUA. Tampouco estamos bloqueando as máquinas utilizadas para extrair e queimar esses combustíveis.
Impedir o avanço dos inversores fará com que um pequeno grupo de pessoas profundamente ligado ao status quo ganhe ainda mais dinheiro. Para todos os outros, isso significará custos adicionais.