Volvo i NVIDIA nadal pracują nad samochodami autonomicznymi.

Volvo breidt zijn samenwerking met NVIDIA uit om geautomatiseerd rijden verder te ontwikkelen. De twee bedrijven werken al sinds 2017 samen, maar richten zich nu op auto’s die zelfstandig door het verkeer kunnen navigeren, van deur tot deur. Wat is er nieuw en wat laat Volvo nog in het midden?

Wat gaan Volvo en NVIDIA bouwen?

De technische basis komt van NVIDIA. Het gaat om de Hyperion-architectuur, die sensoren en rekenkracht combineert, aangevuld met Halos OS voor de veiligheid en Alpamayo Stack, de software die de auto helpt verkeerssituaties te begrijpen en daarop te reageren. Volvo brengt zijn jarenlange ervaring met autoveiligheid in en zorgt ervoor dat de technologie in zijn auto’s wordt geïntegreerd.

Het doel is een auto die niet alleen op de snelweg zelfstandig kan rijden, maar ook zijn weg vindt door drukke stadsstraten en uiteindelijk zelf kan parkeren. Vooral dat rijden in de stad is ingewikkeld. Fietsers, voetgangers, verkeerslichten en onverwachte situaties vragen voortdurend om snelle en veilige beslissingen.

Stap voor stap meer overlaten aan de auto

Volvo wil de nieuwe functies geleidelijk invoeren. Eerst moet het mogelijk worden om tijdens het rijden de ogen van de weg te halen. In een volgende fase hoeft de bestuurder zich ook niet meer voortdurend met de rijtaak bezig te houden. Dat klinkt misschien als een klein verschil, maar technisch en juridisch is het een enorme stap.

Het betekent overigens niet dat de auto meteen onder alle omstandigheden volledig zelfstandig kan rijden. Daarvoor moeten de systemen eerst uitgebreid worden getest en goedgekeurd. Volvo kiest bewust voor een stapsgewijze invoering, maar wanneer de verschillende functies beschikbaar komen, is nog niet bekend.

Debuut in de volgende generatie Volvo’s

De nieuwe technologie verschijnt voor het eerst in een Volvo van de volgende generatie. Die maakt deel uit van het grootste productoffensief dat het Zweedse merk ooit heeft aangekondigd. Om welk model het gaat, houdt Volvo voorlopig voor zich.

Volgens de fabrikant krijgen de nieuwe elektrische modellen bijzonder krachtige computers aan boord. Die zijn nodig om de enorme hoeveelheid informatie van camera’s en andere sensoren razendsnel te verwerken. Want hoe meer taken een auto zelfstandig moet uitvoeren, hoe belangrijker de rekenkracht en de betrouwbaarheid van de software worden.

Veiligheid blijft het uitgangspunt

Volvo is al bijna honderd jaar nauw verbonden met autoveiligheid, benadrukt topman Håkan Samuelsson. Hij ziet grote mogelijkheden in de combinatie van Volvo’s veiligheidskennis en de AI-technologie van NVIDIA. Ook NVIDIA-oprichter Jensen Huang verwacht veel van de samenwerking. Volgens hem kunnen auto’s dankzij kunstmatige intelligentie hun omgeving steeds beter begrijpen en daardoor veiliger en gemakkelijker rijden.

Voor Volvo is die nadruk op veiligheid logisch. Het merk heeft er zijn reputatie mee opgebouwd en kan zich op dit gebied weinig fouten veroorloven. Juist bij geautomatiseerd rijden zal Volvo moeten bewijzen dat de technologie niet alleen indrukwekkend is, maar vooral betrouwbaar.

Ook andere autofabrikanten werken met NVIDIA

Volvo is bepaald niet de enige autofabrikant die gebruikmaakt van NVIDIA-technologie. Zo kondigde Hyundai Motor Group, het concern achter Hyundai, Kia en Genesis, begin 2025 al een uitgebreide samenwerking met NVIDIA aan. Hyundai kijkt daarbij verder dan alleen de auto.

Het Koreaanse concern gebruikt NVIDIA-chips en software voor de ontwikkeling van AI-modellen en zet het Omniverse-platform in om fabrieken digitaal na te bouwen. Op die manier kunnen productieprocessen eerst virtueel worden getest en verbeterd. Ook bij robotontwikkeling en het testen van zelfrijdende voertuigen speelt NVIDIA een belangrijke rol. Door verkeerssituaties en andere omstandigheden digitaal na te bootsen, kunnen de systemen uitgebreid worden beproefd voordat ze in de praktijk worden ingezet.

Het verschil in aanpak is interessant. Hyundai gebruikt de technologie van NVIDIA voor uiteenlopende onderdelen van het bedrijf, terwijl Volvo bij deze uitbreiding vooral de nadruk legt op geautomatiseerd rijden en voertuigveiligheid. De ambities zijn groot, maar voorlopig ontbreken nog concrete introductiedata. We weten dus wel welke kant Volvo op wil, maar nog niet wanneer we de eerste resultaten daadwerkelijk op de weg gaan zien.

Meer informatie over de samenwerking is te vinden in de officiële aankondiging van Volvo.

Tekst: Arjan Hordijk