Dyrektor generalny Smart Europa mówi jasno: „Nie jestem zwolennikiem samochodów hybrydowych do ładowania, ponieważ są to technologia przejściowa”.

Podczas gdy wielu europejskich producentów wzmocniło swoje zaangażowanie w hybrydy podłączane do prądu, aby sprostać przejściu na samochody elektryczne, Smart przyjmuje znacznie bardziej stanowczą postawę. Marka będzie nadal oferować wyłącznie samochody elektryczne w Europie i nie planuje wprowadzania wersji PHEV ani urządzeń rozszerzających zasięg – strategia ta wyraźnie odróżnia ją od dużej części branży.

Tak wyjaśnił Wolfgang Ufer, dyrektor generalny Smart Europe, w wywiadzie dla Electrive. Kierownik podkreślił, że nie zgadza się ze strategią korzystania z hybryd podłączanych do prądu w najbliższych latach, i streścił swoją opinię szczególnie bezpośrednim stwierdzeniem: „Osobiście też nie jestem zwolennikiem hybryd podłączanych do prądu, ponieważ uważam, że mogą one stanowić jedynie technologię przejściową”.

Oświadczenie to ma szczególne znaczenie, ponieważ duża część europejskiego przemysłu przeanalizowuje swoje harmonogramy elektryfikacji i przywraca technologie pośrednie, aby dostosować się do popytu rozwijającego się wolniej niż przewidywano. Smart jednak nie chce cofać kroku i trzyma się swojej wyłącznie elektrycznej strategii, która jest teraz wzmocniona pojawieniem się nowego Smart #2.

Smart nie chce hybryd podłączanych do prądu w Europie

Gdy rozmówca pyta go bezpośrednio, czy Smart rozważa pojazdy z wydłużonym zasięgiem, hybrydy lub większą otwartość technologiczną, Ufer odpowiada bez żadnych dwuznaczności: „Nie, mamy całkowitą pewność, że nie widzimy w Europie hybryd podłączanych do prądu”. Jak wyjaśnia, firma uważa, że taki typ napędu ma sens jedynie jako rozwiązanie tymczasowe przed pełnym przejściem na pojazdy elektryczne.

CEO idzie o krok dalej i wyjaśnia, dlaczego uważa za niepotrzebne zachowanie silnika spalinowego w linii produktów europejskiej. Jako przykład podaje Smart #5, model, który sam prowadzi, i twierdzi, że przy obecnym zasięgu oraz szybkościach ładowania nie widzi już wystarczającego praktycznego powodu, by dodać również system spalania.

Ufer twierdzi, że w ciągu siedmiu miesięcy przejechał 43.000 kilometrów samochodem Smart #5 i podkreśla, że w tym okresie nie miał żadnych problemów z ładowaniem ani nie odczuwał, że traci czas dzięki użyciu samochodu elektrycznego. Na podstawie tego doświadczenia formułuje jedno ze swoich najbardziej wymownych stwierdzeń: „Zastanawiam się, dlaczego miałbym potrzebować elementu silnika spalinowego”.

Dla tego menedżera kluczowym argumentem jest rozwój technologii w ostatnich latach. Jeśli zasięg pojazdów nadal rośnie, sieci ładowania się rozszerzają, a czas potrzebny na uzupełnienie energii skraca, to konieczność korzystania z samochodu hybrydowego do ładowania jako rozwiązania pośredniego stopniowo traci sens.

„Kto twierdzi inaczej, nie dokonał właściwych obliczeń”

Ufer podkreśla również, że debata na temat samochodów elektrycznych jest nadal zbyt mocno kształtowana przez percepcje, które jego zdaniem już nie odzwierciedlają dokładnie obecnej rzeczywistości technologicznej. Europejski kierownik Smart twierdzi, że samochody elektryczne stają się coraz łatwiejsze w użyciu, szybciej się ładowają i umożliwiają pokonywanie odległości, które jeszcze kilka lat temu były znacznie trudniejsze do przebycia.

Ponadto wprowadza kolejny szczególnie ważny element: koszt eksploatacji. Ufer uważa, że pojazdy elektryczne mogą być konkurencyjne pod względem ekonomicznym w porównaniu z samochodami spalinowymi, jeśli weźmie się pod uwagę nie tylko cenę zakupu, ale także zużycie energii oraz koszty związane z codziennym użytkowaniem.

I tu przytacza jedno z najbardziej stanowczych stwierdzeń z wywiadu: „To po prostu prawda. A kto twierdzi inaczej, moim zdaniem źle przeprowadził obliczenia”. Dla Ufera jednoczesne poprawy w zasięgu, szybkości ładowania oraz kosztach eksploatacji zmniejszają niektóre z głównych barier, które tradycyjnie hamowały rozwój samochodów elektrycznych.

Smart zamierza wykorzystać właśnie tę ewolucję, aby przyjąć strategię odmienną od innych europejskich producentów, którzy od dłuższego czasu łączą samochody elektryczne, hybrydy z możliwością ładowania oraz silniki spalinowe. Marka uważa, że jej własna tożsamość lepiej pasuje do bezpośredniej transformacji w kierunku całkowicie elektrycznej gamy produktów.

Całkowicie elektryczna gama

Smart rozpoczął swoją transformację w kierunku całkowicie elektrycznej gamy w Europie w 2019 roku i od tamtej pory znacznie rozszerzył swoją ofertę. Do modeli #1, #3 i #5 dołącza teraz jeden z najważniejszych nowinek mających na celu przywrócenie oryginalnej tożsamości marki: nowy Smart #2, zaprezentowany na całym świecie podczas Salonu Samochodowego w Paryżu w 2026 roku.

Niewielki elektryczny samochód na dwa miejsca przywraca koncepcję miejską, która sprawiła, że stary Fortwo stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych samochodów marki Smart. Firma opracowała dla niego specjalną platformę o nazwie Electric Compact Architecture oraz zachowała charakterystyczne dla marki elementy, takie jak układ na dwa miejsca i niezwykle małe wymiary.

Nowy Smart #2 ma zaledwie 2,75 metra długości i wykorzystuje tylny silnik elektryczny o mocy 60 kW, co odpowiada około 82 KM, w połączeniu z baterią typu LFP o pojemności 35,8 kWh. Smart deklaruje docelową zasięg na poziomie 290 kilometrów według standardu WLTP oraz maksymalną moc ładowania szybkiego 65 kW, wystarczającą do naładowania baterii z 10% do 80% w około 20 minut w odpowiednich warunkach.

Marka odzyskała również znany element bezpieczeństwa Tridion w nowszej wersji o nazwie Tridion Cell Evo. Do tego dochodzi napęd tylny, zawieszenie tylne z pięcioma ramionami oraz promień skrętu wynoszący zaledwie 6,95 metra – cechy te wyraźnie podkreślają urbanistyczny charakter tego modelu.

Jego wprowadzenie ma ponadto oczywiste znaczenie strategiczne dla Smart. W wywiadzie udzielonym na kilka miesięcy przed prezentacją modelu Ufer wyjaśniał, że w Niemczech nadal jeździ setki tysięcy egzemplarzy starego fortwo, a przywrócenie tego konceptu jest kluczowe, by ponownie nawiązać kontakt z korzeniami firmy.

Teraz to powrót jest już rzeczywistością. Po prezentacji w Paryżu Smart rozpoczął proces wprowadzania produktu na rynek europejski, a cena modelu wynosi od 19.990 euro na niektórych rynkach, takich jak Niemcy, Francja i Włochy, chociaż ceny i wersje mogą się różnić w zależności od kraju.

Smart pozostaje przy swoim zaangażowaniu w rozwój pojazdów elektrycznych

Pozycja przedstawiona przez Ufera w tamtym wywiadzie jeszcze lepiej pasuje do tego, co marka właśnie pokazała w Paryżu. Podczas gdy inni producenci rozszerzyli swoją ofertę pojazdów hybrydowych, aby wspierać wolniejszą niż przewidywano transformację na pojazdy elektryczne, Smart nadal rozwija swoją europejską gamę wokół wyłącznie pojazdów elektrycznych.

Nowy model #2 jest prawdopodobnie najbardziej oczywistym przykładem tej strategii. Firma wolała opracować od zera specjalną architekturę elektryczną dla samochodu o długości poniżej 2,8 metra, zamiast wprowadzić silnik hybrydowy, który umożliwiłby zachowanie silnika spalinowego jako zapasu.

To nie oznacza, że Smart ignoruje trudności, które nadal istnieją w zakresie elektryfikacji. Ufer przyznaje, że rozwój samochodów elektrycznych wciąż jest nierównomierny pomiędzy poszczególnymi rynkami europejskimi, a nadal istnieją znaczne różnice w infrastrukturze, popycie, cenie energii oraz dostępności stacji ładowania.

Jednak jego stanowisko w sprawie samochodów hybrydowych z możliwością ładowania prądem nie ulega zmianie. Dla najwyższego odpowiedzialnego za Smart w Europie zwiększenie zasięgu i skrócenie czasu ładowania sprawiają, że ten typ napędu ma sens przede wszystkim jako rozwiązanie tymczasowe, podczas gdy strategia marki zakłada przejście bezpośrednio na gamę wyłącznie elektryczną.